Tôi là một nô lệ công sở chính hiệu.

Vậy mà lại vô tình xuyên vào một cuốn tiểu thuyết niên đại.

Chồng tôi là một người đàn ông vạm vỡ, cơ bụng tám múi, ngày nào cũng chỉ nghĩ đến một chuyện: sinh con cùng tôi.

Còn tôi — một người tốt nghiệp trường top 185, làm công ăn lương được trời chọn — hiểu sâu sắc một chân lý:

Tri thức mới thật sự thay đổi số phận.

Đêm khuya.

Người đàn ông vạm vỡ bò lên giường, áp sát eo tôi, giọng trầm thấp:

“Vợ ơi, đến lúc sinh con rồi.”

Tôi bình tĩnh rút một quyển sách tiếng Anh từ dưới gối ra:

“Khoan đã. Học thuộc từ vựng trước đi.”

“Thuộc 100 từ thì thưởng một lần.”

Mắt người chồng tám múi lập tức sáng rực:

“Thế… thuộc 1000 từ thì sao?”

Khi Lý Canh Sinh mang cơm đến, tôi đã bị trói chặt cả tay lẫn chân, nằm bất động trên chiếc phản gỗ lạnh cứng suốt bốn tiếng đồng hồ.

Gã đàn ông cúi xuống, tháo mảnh vải buộc cổ tay tôi.

“Dậy đi, ăn cơm.”

Tôi xoay nhẹ cổ tay đã tê dại đến ê ẩm, cố gắng dùng giọng điệu yếu ớt nhất có thể, nũng nịu van xin:

“Cởi trói chân cho em luôn được không? Đau lắm…”

“Không được.”

Hắn ngồi xổm xuống, chỉ nới lỏng chiếc còng ở cổ chân tôi một chút, rồi trầm giọng cảnh cáo:

“Tống Tri Thu, đừng hòng giở trò nữa. Anh sẽ không để em trốn thoát thêm lần nào đâu.”

Không sai.

Tôi đã xuyên sách rồi.

Xuyên vào một cuốn tiểu thuyết niên đại u ám.

Câu chuyện kể về một cô gái trí thức bị ép gả cho một người đàn ông nông thôn vạm vỡ, rồi bị cưỡng ép cả đời.

Ngày đầu xuống nông thôn, cô không nơi nương tựa, giữa những ánh mắt dò xét và lạnh lẽo, đã vô thức để ý đến anh nông dân trẻ tuổi kia.

Nhưng sau đó, chỉ còn lại chán ghét.

Cô ghét cái nghèo, ghét vùng quê tù túng, ghét người đàn ông thô ráp luôn dùng sức mạnh để giữ cô lại.

Cô chỉ muốn trốn về thành phố.

Cô trốn một lần.

Hắn bắt về một lần.

Hình phạt dành cho cô, là ép sinh con.

Khi hy vọng cuối cùng bị nghiền nát, cô gái trí thức không còn thiết tha sống nữa.

Cô nhảy lầu.

Không chết.

Nhưng gãy chân, tàn tật suốt đời.

Cuối cùng, người phụ nữ ấy lê lết qua năm tháng, sinh hơn mười đứa con, sống trong sự hành hạ lẫn nhau với người chồng vạm vỡ kia, lãng phí trọn vẹn một kiếp người.

Và thời điểm tôi xuyên vào…

Lại đúng lúc nguyên chủ bỏ trốn lần thứ ba thất bại, bị hắn bắt về, trói lại, nhốt trong căn nhà kín này.

Nghĩ đến nửa đời sau đang chờ đợi mình —

Hơn mười lần sinh nở.

Một cơ thể tàn phế.

Một cuộc đời bị khóa chết trong tuyệt vọng.

Không được.

Tôi tuyệt đối không thể đi theo kết cục đó.

Tôi phải thay đổi số phận của chính mình.

Tôi cầm bát đũa lên, nhẹ giọng hỏi Lý Canh Sinh:

“Anh không ăn sao?”

Hắn khoanh tay, dựa người vào khung cửa phía xa.

“Ăn phần của em đi, bớt lắm lời.”

Tôi cúi đầu, gẩy gẩy cơm, bỗng phát hiện trong bát có chôn một quả trứng luộc.

Ở thời đại này, trứng gà còn quý hơn cả sơn hào hải vị.

Trong lòng chợt dâng lên một tia ấm áp mong manh, tôi vỗ nhẹ lên đệm giường:

“Đứng xa thế làm gì? Lại đây ngồi đi.”

Hắn liếc tôi một cái đầy nghi hoặc, vẫn đứng yên bất động:

“Không phải trước đây em từng nói… chỉ cần ngửi thấy mùi trên người anh là đã nuốt không trôi rồi sao?”

Tôi thầm thở dài.

Nguyên chủ là một cô gái xinh đẹp, kiêu kỳ, lớn lên ở thành phố, lúc nào cũng mang vẻ chán ghét rõ ràng với người chồng nông thôn của mình.

Dưới góc nhìn của một kẻ ngoài cuộc, tôi lặng lẽ quan sát người đàn ông trước mặt.

Làn da màu lúa mạch, cơ bắp rắn chắc, thân hình cân đối, khuôn mặt góc cạnh đầy nam tính. Chỉ cần thay bộ quần áo khác, hắn hoàn toàn có thể là một sinh viên đại học thể thao chính hiệu.

Ăn xong.

Lý Canh Sinh lại bước tới, giơ tay định trói tôi lần nữa.

Tôi vội túm lấy góc áo hắn, mắt đỏ hoe, giọng run rẩy:

“Lý Canh Sinh, em sẽ không chạy nữa đâu. Đừng trói em, được không?”

Hắn khựng lại trong chớp mắt, nhưng rất nhanh đã lạnh lùng rút áo về:

“Lại giở trò à? Tống Tri Thu, anh sẽ không bị em lừa thêm lần nào nữa đâu.”

Tôi sững người.

Chiêu này… cũng không còn tác dụng nữa sao?

Tôi quay mặt đi, lẩm bẩm như một cô vợ nhỏ bị ghẻ lạnh:

“Đồ vô lương tâm.”

Hắn trầm ngâm một lúc lâu, cuối cùng vẫn nhượng bộ:

“Không trói em cũng được.”

“Nhưng em đừng hòng bước ra khỏi căn nhà này.”

Dứt lời, hắn xoay người rời đi, khóa trái cửa phòng từ bên ngoài.

Tôi ngẩng đầu nhìn trần nhà xám xịt.

Ở cái thời đại không có điện thoại, không internet…

Bị nhốt một mình trong căn phòng trống rỗng thế này —

Thật sự còn đáng sợ hơn cả đau đớn thể xác.