Vẻ đẹp trai của Triệu Phùng Thời mang tính khách quan tuyệt đối.
Dù tôi đã sớm miễn dịch với gương mặt ấy, vẫn có những khoảnh khắc bị làm cho đứng hình.

Quá gần rồi.

Phản xạ nhanh hơn não, tôi giơ tay đẩy thẳng cái mặt kia ra.
Đến lúc tay chạm vào, tôi mới tỉnh táo nhận ra người trước mặt là sếp.

Tay tôi rụt về trong nháy mắt, trông thảm hại vô cùng.

“Sếp… Sếp Triệu, nếu tôi nói là vô tình, anh có tin không?”

Triệu Phùng Thời: “……”

Anh lùi lại một chút, tôi tranh thủ xuống xe.
Nhưng anh vẫn đứng đó, không có ý định quay lại ghế phụ.

“Giang Nhiễm.” Anh gọi tôi.

Gió đêm thổi qua, vài sợi tóc trước trán anh bị làm rối, bầu không khí vô cớ trở nên rất đúng lúc.

Anh hỏi:
“Lúc nãy sao cô không nói thật?”

Tôi ngẩn ra một lúc mới hiểu anh đang nói đến câu trả lời trong trò Thật hay Thách.

“Sếp Triệu.” Gió lạnh khiến tôi tỉnh táo hơn, tôi ngẩng đầu nhìn anh.
“Với tôi, hô hấp nhân tạo không tính là hôn. Trong mắt anh, cứ miệng chạm miệng là hôn sao?”

Anh không trả lời ngay.

Tôi cũng chẳng hiểu nổi vì sao anh lại bận tâm đến chuyện “nụ hôn” ấy đến vậy.
Có gì đặc biệt sao?

Chẳng lẽ sau này nếu anh làm hô hấp nhân tạo cho người khác, cũng phải trăn trở như thế?

Chất cồn rõ ràng đã làm gan tôi to ra.
Trong hoàn cảnh này mà tôi vẫn dám nói tiếp:

“Hay là… những biện pháp cấp cứu anh làm cho tôi hôm đó, không hoàn toàn xuất phát từ lòng cứu người?”

Nếu tỉnh táo, tôi tuyệt đối không dám láo như vậy.

Triệu Phùng Thời bước lại gần một bước, nói ra một câu mà lúc tỉnh táo chắc chắn anh cũng không thốt ra:

“Khi cứu người, chỉ nghĩ đến cứu người.”
“Nhưng sau đó… sẽ nhớ lại.”
“Ban đầu vốn rất đơn thuần.”

Ánh mắt anh lúc này có thêm thứ cảm xúc tôi không kịp hiểu, quen quen mà lại xa lạ.

Tôi khựng mất một nhịp, rồi khô khốc đáp:
“Nhưng lúc đó tôi hôn mê, có cảm giác gì đâu.”

Anh lại tiến gần hơn, cúi đầu nhìn tôi:
“Vậy cô có muốn biết cảm giác đó thế nào không?”

“……”

Tôi lùi một bước, cố giữ giọng bình tĩnh:
“Sếp Triệu, muộn rồi. Cảm ơn anh đã đưa tôi về. Anh cũng về nghỉ sớm đi.”

Không đợi anh phản ứng, tôi quay người chạy thẳng.

Bước chân nhanh như thể phía sau có người đuổi theo.

Đến góc rẽ, tôi ngoảnh lại.
Triệu Phùng Thời vẫn đứng đó, nhìn theo tôi.

Sếp vừa phát tín hiệu mập mờ.
Đây đúng là phim kinh dị.

Nhưng khi tắm xong nằm trên giường, nhắm mắt lại, trong đầu tôi lại hiện lên ánh nhìn vụn vỡ kia.

Năm mới tốt nghiệp, nhan sắc của Triệu Phùng Thời đúng là sát thương diện rộng với đám con gái vừa rời ghế nhà trường.
Trong đợt tân binh vào làm cùng tôi, không ít người nhắm vào anh.

Chưa hết thử việc, anh đã sa thải hai ba cô.

Không phải vì năng lực.

Sau này, sếp tổng Mạc từng nói bóng gió trong cuộc họp:
“Công ty không phản đối yêu đương nơi công sở, nhưng không khuyến khích vào làm vì mục đích đó.”

Khi ấy, Triệu Phùng Thời ngồi cạnh ông, mặt lạnh như băng.

Tôi dám chắc anh là kiểu người ghét nhất chuyện công tư lẫn lộn.

Giữa công việc và đàn ông, tôi chọn cái trước.

Ba năm qua, Triệu Phùng Thời là cấp trên trực tiếp, năng lực của tôi gần như do một tay anh rèn ra.
Không có anh, tôi cũng chẳng dám láo nháo trước mặt anh như vậy.

Nghĩ tới nghĩ lui, tôi thiếp đi lúc nào không hay.

Cuối tuần đáng lẽ nên nằm ườn trên giường,
thì mẹ tôi gọi điện, bảo đã sắp xếp xem mắt.

Qua 25 tuổi là gia đình bắt đầu cuống — cuống cái gì tôi cũng không rõ.

Nhưng đi xem mắt một chuyến, về còn có chuyện buôn cả ngày với bạn thân, coi như cũng đáng.

Để khuyến khích tôi tích cực tham gia, mẹ tôi ra chính sách:
mỗi buổi 10.000 tệ.

Dù tôi coi đó là phí tổn tinh thần, nhưng tiền vẫn là tiền.

Nể mặt mười nghìn, tôi ăn diện chỉnh tề đi gặp đối tượng hôm nay.

Kết quả chẳng khác mấy lần trước.

Mẹ tôi nói là trai đẹp, còn gửi ảnh cho tôi.
Chỉ tiếc bà quên hỏi ảnh chụp từ năm nào.

Ảnh lúc anh ta 18 tuổi.
Còn bây giờ thì phát tướng hoàn toàn, không một dấu hiệu tập luyện, lại còn soi tôi từ đầu đến chân.

“…”
Mỉm cười là phép lịch sự tối thiểu.

Tôi coi như đang làm thêm job bán thời gian: ăn cơm với đối tượng xem mắt.

Giữa chừng, tôi mượn cớ đi vệ sinh, ra quầy thanh toán trước — coi như mẹ tôi bao.

Dù sao bữa này tôi ăn rất nghiêm túc,
đối phương nói gì cũng không lọt tai.

Vừa quay đầu lại, tôi chạm mặt ngay vị sếp đáng lẽ không nên gặp vào cuối tuần.

“Giang Nhiễm, chẳng phải cô nói cuối tuần không nên lãng phí vào những cuộc xã giao vô nghĩa sao? Đi xem mắt à?”

Không biết Triệu Phùng Thời đã để ý tôi từ lúc nào, đến cả chuyện tôi đi xem mắt anh ấy cũng rõ.

Tôi khựng lại. Chợt nhớ ra nhà hàng này chính là lần trước anh ấy đưa tôi tới gặp khách, ăn xong tôi thấy ngon nên thành quen.

Ngoài giờ làm việc, sếp lại chất vấn:
“Nhà hàng tôi đưa cô đến, mà cô lại dẫn đàn ông khác tới?”

Giọng điệu nghe chẳng khác gì tôi tranh thủ cuối tuần đi gặp headhunter tìm bến đỗ mới.

“Sếp Triệu, trùng hợp thật đấy.” Tôi cười tươi.
“Anh cũng tới ăn cơm ạ?”

Kỹ năng đối phó sếp số một: trả lời không liên quan.
Tiếc là lần này không hiệu quả.

“Đừng lảng chuyện.” Giọng anh u ám.

“Sếp Triệu, ngoài giờ làm việc, tôi ăn cơm với ai, ở đâu là quyền tự do cá nhân.”

Anh há miệng, nhưng không phản bác được.

Nếu tôi nhảy việc thì còn có cớ chất vấn, đằng này chỉ là đi xem mắt.

Anh liếc đối tượng của tôi một cái, tặc lưỡi:
“Ai giới thiệu vậy? Nguồn hàng kém quá.”

“Mẹ tôi.”

“……”
“Bảo bác gái nâng cao ý thức phòng chống lừa đảo.”

“Ăn xong chưa?” Anh hỏi tiếp.

“Cũng gần xong rồi ạ.”

“Đuổi khéo người ta đi. Tôi đưa cô về.”

Đi nhờ xe cũng được. Thật ra tôi cũng chịu hết nổi cái gã xem mắt ra vẻ kia rồi. Đang định hỏi anh đi ăn với ai thì Triệu Phùng Thời đã cầm chìa khóa xe bước ra ngoài.

…

Đối tượng xem mắt có vẻ rất hài lòng với tôi.
Dù vừa soi trang điểm, quần áo, công việc, nhưng tôi nghe là hiểu — y như đi mua đồ trả giá: chê đủ đường để ép xuống.

Ngồi lên xe sếp, tôi thấy mười nghìn tiền “thù lao” chẳng đủ bù tổn thất tinh thần.

Tôi đang nhắn tin tố cáo mẹ thì điện thoại Triệu Phùng Thời vang lên.

“Triệu Phùng Thời, bảo ông mời khách mà? Món chưa lên ông đã biến đâu mất, định quỵt nợ à?”

“Tôi có việc.” Anh bình thản. “Cứ ghi nợ.”

Cúp máy, xe lăn bánh.

Tôi hỏi nhỏ:
“Sếp Triệu, anh còn chưa ăn à?”

“Ừm.”
Rồi anh nói tiếp, không nhìn tôi:
“Vậy ăn thêm chút nữa với tôi nhé?”

Không lâu sau, chúng tôi ngồi ở một quán vỉa hè.

Tôi không đói, chỉ gắp vài miếng, uống nước ngọt.
Trong lúc đó, Triệu Phùng Thời phân tích đối tượng xem mắt của tôi từ đầu đến chân.

Trước kia anh hay tẩy não nhân viên nữ: cố gắng làm việc, sau này làm đại gia, bồ nhí 18 tuổi.
Giờ thì đứng ở góc độ đàn ông, cay nghiệt soi một người đàn ông khác.

Cuối cùng anh kết luận:
“Đàn ông hai chân ngoài đường đầy. Đừng chọn loại đó về làm tôi tức chết.”

Ngoài giờ làm, tôi cũng chẳng cần nịnh sếp.

“Sếp Triệu, chọn đàn ông cho nhân viên đâu nằm trong phạm vi công việc của sếp?”

Anh nhìn tôi:
“Vậy cô muốn kiểu người thế nào?”

“…Cao, đẹp trai, dáng chuẩn, giàu.”
Tôi ngập ngừng rồi nói nhỏ:
“Không mỉa mai, dịu dàng, biết nấu ăn, vừa lãng mạn vừa thực tế, nhỏ tuổi hơn tôi, không kiểm tra điện thoại tôi…”

“Tôi không bảo cô cầu nguyện với thần đèn.”

“Ồ.” Tôi lí nhí.

Vài giây sau tôi vẫn không cam lòng:
“Sếp Triệu, anh có mối nào không?”

“Có.”
“Đúng một người.”

“…Ai?”

“Tôi.”

Tôi sững người.

Giữa quán vỉa hè ồn ào, đồ ăn dân dã, hai con người ăn mặc tùy ý — chẳng thứ gì liên quan đến cái gọi là lãng mạn.

Không hiểu sao tôi lại hỏi tiếp:
“Thật sự không còn ứng cử viên nào khác sao?”

Mặt anh tối sầm:
“Không.”

Thanh toán xong, lên xe, anh đưa cho tôi một chiếc hộp đỏ tinh xảo.

“Mở ra đi.”

Lệnh sếp — phải nghe.

Bên trong là một chiếc vòng vàng sáng chói. Tôi ước chừng không dưới năm mươi gram.

Triệu Phùng Thời ho nhẹ:
“Tặng em.”

Chiếc vòng bỗng nóng rực trong tay tôi.
Ý nghĩ bật ra ngay:

“Sếp Triệu… anh định quy tắc ngầm với tôi à?”

Mặt anh lại tối sầm:
“Tôi đang theo đuổi em.”