Vài ngày sau, Tống Châu bất ngờ gõ cửa phòng tôi:

“Chị ơi, chị có muốn đi học lớp huấn luyện cá nhân với em không?”

Tôi ngẩn ra:

“Hả?”

Cô ấy mỉm cười:

“Em cảm thấy huấn luyện viên Giang hình như có chút đặc biệt với chị, nên muốn tạo cơ hội cho hai người. Anh ấy cũng đồng ý rồi đó.”

Tôi hoảng hốt xua tay:

“Em đừng hiểu lầm! Giữa chị và anh ấy không có gì đâu!”

Dù sao cô ấy cũng là nữ chính của thế giới này — nếu hiểu lầm tôi và nam chính mờ ám, chắc chắn tôi chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Không ngờ Tống Châu chỉ khẽ cười:

“Chị giải thích với em làm gì?”

Tôi nhìn cô ấy, hơi nghi hoặc:

“Em… không thích huấn luyện viên Giang à?”

Cô ấy hơi sững lại, rồi đáp tự nhiên:

“Sao em phải thích anh ấy? Anh ấy chỉ là huấn luyện viên của em thôi.”

“Nhưng mà, anh ấy đẹp trai mà.” tôi buột miệng.

Trong truyện gốc, mọi chuyện đâu có như vậy.
Tống Châu lớn lên trong nhung lụa, xung quanh toàn kiểu trai nho nhã, lịch thiệp.
Vì thế, cô mới bị thu hút bởi người đàn ông mạnh mẽ, hoang dã như Giang Trì.

Không ngờ cô lại lắc đầu dứt khoát:

“Em không muốn yêu đương. Em chỉ muốn chăm chỉ luyện tập, thi đấu, rồi trở thành vũ công chuyên nghiệp.”

Cuối cùng, tôi đành từ chối lời mời của cô.
Thật lòng, tôi không muốn chịu thêm một “cuộc tra tấn” nào nữa từ cây dao cạo cơ bắp kia.

Nằm trên giường, tôi nhớ lại những tình tiết trong truyện.
Tống Châu vốn là học sinh chuyên về múa, có năng khiếu nổi bật nhưng bị cha mẹ cấm cản.
Sau này, khi chuyện tình với Giang Trì bị phát hiện, cha mẹ cô đồng ý cho cô theo nghề với điều kiện phải chia tay anh ta.

Giang Trì biết mình không xứng, nên chủ động giả vờ lạnh nhạt để cô rời đi.
Nhưng cô vẫn chọn phản kháng, thậm chí bỏ học, trốn trong căn phòng trọ đợi anh ta mỗi ngày.

Tôi nhớ đến ánh mắt Tống Châu lúc nhắc về nhảy múa hôm nay — ánh mắt sáng rực chỉ có ở người thật lòng yêu một điều gì đó.
Một cô gái như thế, sao có thể vì một người đàn ông mà từ bỏ giấc mơ của mình?

Tôi chợt nhận ra, nơi này tuy là thế giới trong truyện, nhưng lại sống động như một thế giới thật.
Con người ở đây có suy nghĩ, có lựa chọn riêng.
Họ không còn bị ràng buộc bởi ý chí của tác giả, cũng không cần vì cốt truyện mà phản bội chính mình.

Từ hôm đó, tôi và Tống Châu ngày càng thân thiết.
Qua quan sát, tôi chắc chắn giữa cô và Giang Trì thực sự không có gì.
Thế cũng tốt thôi.

Xét theo góc nhìn thực tế, nếu một ngày nào đó Tống Châu yêu ai, thì người đó nên là người có thể ủng hộ ước mơ của cô chứ không phải Giang Trì.

Từ đó về sau, mỗi lần chạm mặt Giang Trì, anh ta đều lạnh như tiền, đến một câu chào cũng chẳng buồn nói.
Tôi đành giả vờ như không quen biết.

Lâu dần, trong khu lại rộ lên lời đồn tôi và anh ta đã “đường ai nấy đi.”

Mấy cô bác nhiệt tình trong khu bắt đầu sốt sắng mai mối cho tôi.
Tôi từ chối mãi không xong, đành miễn cưỡng đi xem mặt một lần.

Người đó tên La Bân, dáng vẻ nho nhã, 29 tuổi, chưa từng kết hôn.
Ban đầu tôi chỉ định đi cho có lệ, ai ngờ anh ta lại tỏ ra vô cùng nhiệt tình, từ chối thế nào cũng không được.

Không còn cách nào, tôi đành nhận bó hoa anh ta tặng, cùng đi ăn một bữa rồi khéo léo bày tỏ thái độ.

Ai ngờ ngay hôm sau, khu chung cư lại rộ lên tin đồn mới — tôi sắp kết hôn với La Bân.

Đúng lúc ấy, La Bân lại rủ tôi đi ăn tối.
Tôi đồng ý, định nhân cơ hội này nói rõ mọi chuyện.

Đến nơi, tôi mới phát hiện nhà hàng La Bân đặt chỉ cách khu nhà chưa đầy năm chục mét đối diện thẳng phòng gym nơi Giang Trì làm việc.

Khi đi ngang qua, bên trong vắng người. Sau lớp kính là bao cát đấm bốc và bóng dáng quen thuộc đang vung quyền liên tục.
Khuôn mặt Giang Trì u ám, ánh mắt sắc lạnh, từng cú đấm mạnh đến mức bao cát rung bần bật.

Tôi vô thức chậm bước.
Dường như cảm nhận được ánh nhìn, anh ta ngẩng đầu lên.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong thoáng chốc.

“La Tước, sao lại đứng đây?”
Giọng La Bân vang lên phía sau. Tôi chưa kịp phản ứng thì anh ta đã bước tới, tự nhiên khoác tay lên vai tôi.

Tôi lập tức hất tay ra. Khi ngẩng lên, Giang Trì đã thu lại ánh mắt, tiếp tục đấm bao cát, động tác còn mạnh bạo hơn ban nãy.
Tôi khẽ lắc đầu:

“Không có gì, đi thôi.”

Vào bàn, tôi mấy lần định nói rõ mọi chuyện nhưng La Bân liên tục lái sang đề tài khác.
Đến khi món ăn được dọn ra, nhân viên còn đặt thêm hai cây nến nhỏ giữa bàn.
Một linh cảm chẳng lành dâng lên trong tôi.

Quả nhiên, La Bân rút từ túi ra một hộp nhung, quỳ một gối xuống đất:

“La Tước, em đồng ý lấy anh nhé?”

Xung quanh lập tức ồn ào, có người còn hò reo cổ vũ.
Tôi đờ người:

“Không nhầm thì chúng ta còn chưa phải người yêu mà?”

La Bân vẫn cười tự tin:

“Chỉ là chưa nói ra thôi. Trong lòng anh, em sớm đã là bạn gái anh rồi.”

“Tôi đồng ý hồi nào chứ?”

“Em nhận hoa của tôi, còn đi ăn tối cùng. Không đồng ý thì là gì?”

Tôi nhíu mày:

“Tôi đã nhiều lần từ chối anh trên WeChat, anh vẫn mời mãi nên tôi mới ngại từ chối.
Tiền bữa ăn trước chúng ta cũng chia đôi rồi. Lần này tôi đến là để nói rõ tôi không chấp nhận lời cầu hôn này. Anh đứng dậy đi.”

Không khí bàn ăn đông cứng.
Người xung quanh bắt đầu quay lại hóng chuyện.

La Bân đỏ bừng mặt, tự ái trỗi dậy, bật dậy quát:

“Cô chỉ là một góa phụ mất chồng! Tôi còn chưa từng cưới vợ, bao cô muốn lấy tôi! Cô phải biết điều một chút! Nhìn trúng cô là phúc của cô rồi, đừng có không biết xấu hổ!”

Tôi sững người một giây.
Từ nhỏ đến giờ chưa từng bị ai mắng thẳng vào mặt như thế.
Phản ứng theo bản năng, tôi vung tay tát bốp một cái.

La Bân đờ người, rồi giận dữ giơ tay định đánh lại.
Tôi đâu ngu mà đứng chờ, lập tức xoay người chạy ra khỏi nhà hàng.

Anh ta vừa đuổi vừa gào thét sau lưng:

“Con đàn bà thối tha! Dám đánh ông à! Đứng lại đó cho tao!”

Tôi hoảng hốt chạy trong hành lang.
Đúng lúc ấy, một người đàn ông từ bên trong bước ra. Tôi tránh không kịp, đâm thẳng vào lồng ngực rắn chắc của anh ta.
Bị kéo mạnh vào vòng tay, tôi ngửi thấy mùi mồ hôi quen thuộc pha lẫn hương gỗ nhàn nhạt.

Giọng trầm khàn vang lên sau lưng tôi:

“Cái mồm mày giữ cho sạch. Thêm một câu nữa, tao cho mày câm luôn.”

Tôi ngẩng đầu:

“Giang Trì?”

Anh ta không đáp, chỉ nhìn tôi từ trên xuống dưới, xác nhận tôi không sao.

“Mẹ mày là ai đấy?” La Bân vẫn còn gào.

Tôi lập tức chen vào:

“Anh ấy là bạn trai tôi!”

Giang Trì khựng lại, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc.
Tôi nhanh chóng ra hiệu bằng mắt, cầu xin anh ta phối hợp.

La Bân loại này ngoài mặt lịch sự, bị từ chối liền lộ bản chất — chắc đầu có vấn đề.
Muốn dứt điểm thì cần ai đó khiến hắn sợ, mà Giang Trì chính là lựa chọn hoàn hảo.

Anh ta vẫn mặc áo ba lỗ đen, tóc ướt, cánh tay nổi gân cuồn cuộn, chỉ nhìn thôi cũng biết nếu tung một cú đấm, La Bân bay thẳng ra cửa.

Giang Trì im lặng vài giây, rồi lạnh lùng nói:

“Mày còn dám đụng vào cô ấy lần nữa, tao đảm bảo mày không gặp lại mẹ mày đâu. Cút.”

La Bân liếc tôi một cái, nghiến răng bỏ đi.

Bữa ăn hôm đó, cuối cùng vẫn là tôi trả tiền.
Món ăn còn chưa đụng tới, tôi mời Giang Trì ngồi xuống:

“Cảm ơn anh vì chuyện vừa rồi.”

Anh do dự vài giây rồi gật đầu.
Gặp chuyện thế này, tâm trạng tôi tụt không phanh:

“Ông chủ, cho tôi một két bia!”

Khi bia được mang tới, tôi cầm chai uống ừng ực.
Giang Trì định ngăn nhưng không kịp rồi chính anh ta cũng uống theo.

Cuối cùng, anh ta uống còn nhiều hơn tôi, gục luôn trên bàn.
Vấn đề là tôi còn chẳng biết anh ta sống ở đâu.
Không còn cách nào, đành nghiến răng kéo anh ta về nhà.