“Có ai nói với em chưa, mọi suy nghĩ đều viết rõ trên mặt đấy?”
“Chưa, ai cũng bảo em thông minh thôi.”

Lục Trầm Tự cười khẩy:
“Thế cô nàng thông minh, nhìn ra anh thích em chưa?”

Tôi: “???”

Nhìn anh đăm đăm, quên luôn cả chườm đá.
Tôi rút điện thoại nhắn cho chị:
【Chị ơi, anh rể bị điên.】

Chị nhắn lại:
【Ha ha ha ha, nhẹ tay thôi, chọc nữa là điên thật đấy.】

Tôi lườm sang phía Lục Trầm Tự.
Anh đang tựa ghế, lưỡi chống răng, giọng chua loét:
“Nhắn cho chị à?”
“Ừ.”
“Tình cảm tốt ghê, chắc anh sắp mê cả hai chị em mất rồi.”
“Ừ ừ.”
“Giang Tâm Bạch!”
“Có mặt!”
“Anh nói anh thích em, em nghe thấy không?”
“Nghe rồi.”

Anh nghẹn một hơi:
“Anh tỏ tình đấy, em không định nói gì à?”
Tôi nhăn mặt:
“Anh đang cố chọc tức chị em đúng không?”

Đôi mắt anh sáng rỡ ngay tức khắc, như vừa được reset cảm xúc.
Giọng kìm nén:
“Anh tức chị em làm gì?”
Tôi gãi đầu:
“Thì không phải anh vừa nhìn ảnh chị em đã phải lòng à? Không cưới được chị nên mới hóa ác chứ gì?”

Anh bật dậy, nghiến răng nghiến lợi:
“Ngồi yên, đừng nhúc nhích. Đợi anh!”

Tôi ngoan ngoãn ngồi.
Một lúc sau, anh ôm ra một thùng giấy nhỏ, tai đỏ như vừa mới luộc.
“Xem đi.”

Tôi mở ra.
Bên trong toàn ảnh của tôi — ảnh cắt, ảnh in, ảnh bị vuốt mòn viền.
Tôi trố mắt: “Cái này… là em?”
“Ừ.”

Anh thở ra, nhìn tôi:
“Anh thích em từ hồi đại học rồi. Cái vụ ‘trúng tiếng sét với ảnh chị em’ thật ra là… ảnh của em!”

Tôi: “…”
Ủa gì? Plot twist vậy?

Anh thao thao kể:
Rằng hồi đó tôi có “ông xã” nào đó, còn anh thì tay trắng.
Thích thầm, không dám nói.
Đến khi xem ảnh “chị tôi”, tưởng được định mệnh gọi tên, ai ngờ… chọn nhầm bản sao!

Tôi há hốc:
“Vậy ra không phải chị tôi bỏ trốn, mà là anh không chịu cưới?!”
Anh gật đầu như cáo tự thú.

Tôi chỉ biết kêu trời.
“Hoá ra tôi bị gài à!”

Lục Trầm Tự liếm môi, nghiêm túc:
“Anh nói hết rồi, Giang Tâm Bạch, anh—”

“Suỵt.”
Tôi giơ tay bịt miệng anh.
“Khoan đã, trước khi anh nói tiếp… để xác nhận cái đã.”

Tôi lôi điện thoại, mở album, chìa từng tấm ra:
“Tấm này là ai?”

“Giang Tâm Bạch, chị em, em, chị em…”
Trời ạ, đúng hết!
Có mấy tấm đến cả ba tôi còn đoán sai.

Bỗng Lục Trầm Tự nắm cổ tay tôi, nhìn chằm chằm, cười khẽ:
“Hài lòng chưa?”
“Tạm tạm thôi.”
“Thế chuyện anh tỏ tình thì sao?”
“Từ từ đã.”

Anh sững người: “Ý em là gì?”
“Thì… có duyên thì đến, không duyên thì đừng ép.”
Anh nhắc lại, mắt hẹp lại:
“Đừng ép?”
Một giây sau, anh bật cười lạnh:
“Anh ép! Không có duyên thì tạo duyên! Anh đã để ý em bao năm, bảo buông là buông được chắc?”

Tôi run lên, theo phản xạ muốn chạy — nhưng quên mất cái chân còn đau.
Vừa nhổm dậy đã bị anh bế gọn lên.
Giọng anh trầm thấp, sát tai:
“Anh nhất định phải giành được em.”

Tôi ngứa ngáy, rụt cổ lại.
Anh đặt tôi xuống giường, chống tay nhìn xuống, áp lực như núi đè.
Tôi cắn môi, sẵn sàng bật dậy nếu anh dám làm gì quá.

Nhưng anh chỉ thở dài, vén tóc tôi, giọng ấm ức:
“Anh cũng muốn nghe em gọi ông xã. Em gọi người khác thì được, mà anh— chồng hợp pháp của em— thì không?”

Tôi ôm ngực thầm rên: Thôi xong, người này bệnh nặng thật rồi.
Anh lại nói, khàn giọng:
“Anh cầu xin em.”
“Từ từ đã!”

Tôi chưa kịp “từ từ” thì sáng hôm sau đã trốn qua nhà chị.
Trốn liền mấy ngày.

Chị gõ vào trán tôi:
“Có thể bớt nhát không?”
Tôi bĩu môi: “Có chị là được rồi.”

Chị khoanh chân, ôm gối:
“Chị hỏi thật, thích anh ta không?”
“Không biết.”
“Ghét không?”
“Không ghét.”
“Thế là được.”
“Hả? Được chỗ nào?”
“Không ghét tức là thích, thích tức là yêu, yêu tức là chết mê chết mệt…”
Tôi sốc: “Chị đi du học học cái này hả?”

Chị cười khẩy, đưa tôi xấp giấy:
“Đọc đi.”
Toàn giấy tờ chuyển nhượng cổ phần, đất đai, tài sản… nhìn thôi đã muốn ngất.

“Cái này là gì?”
“Là sính lễ Lục Trầm Tự tặng em. Cái này của hồi môn. Còn đây— mấy dự án chị lượm được từ tay anh ta, tất cả đứng tên em.”

Tôi đơ luôn.
Chị vỗ vai:
“Đừng áp lực. Dù em có thích hay không, mấy cái này là chỗ dựa của em.”
“Hu hu… chị ơi…”

Tôi vừa khóc, chị vừa dỗ, tiện tay thả thêm một quả bom:
“Nhưng mà, nếu em thích anh ta thì cứ từ từ… để chị hốt thêm mẻ nữa.”
Tôi: “…”
Khóc uổng công thật.

Về nhà, Lục Trầm Tự đang dựa cửa, giọng mỉa mai:
“Cuối cùng cũng nhớ ra chồng mình à?”
Tôi lờ đi, vào bếp pha trà — chính là gói “gia vị tình yêu” chị dúi cho trước khi đi.

Lục Trầm Tự đứng nhìn, ánh mắt nóng như lò nướng.
Tôi rắc bột mà tay run run.
Bưng ra, cười gượng:
“Trà chị em đưa, anh uống thử không?”
Anh nhìn vệt bột trắng lấm tấm, nhếch môi:
“Được thôi.”

Mỗi người một ly.
Cùng ngửa đầu uống.
Tôi liếc đáy ly…
Chết tiệt!
Uống nhầm rồi!
Ly của tôi mới là ly có bột chưa tan!

Anh nghiêng người, giọng khàn khàn:
“Ừm… bảo bối, anh nóng quá.”
Tôi: “???”
Trời ơi, chuyện này còn chưa xong nữa hả?!

Hoàn.