Tôi hơi chột dạ, lén liếc Trì Mạc một cái.
Anh bước tới, tôi theo phản xạ lùi lại — lùi đến khi lưng chạm mép bàn mới hết đường thoát.

“Tôi mới là người bị virus điều khiển,” tôi lắp bắp, “anh không nên lừa tôi như vậy chứ…”
Nhưng nhìn dáng anh bây giờ lại chẳng khác nào người bị trúng độc nặng hơn tôi.

“Sau khi nghỉ việc, cô định đi tìm ai?” — anh hỏi, cúi đầu nhìn tôi bằng ánh mắt nguy hiểm.
Tôi bỗng nhận ra… giọng hệ thống và giọng anh, giống nhau đến đáng sợ.

“…Không ai cả.” Tôi đành thú nhận. “Tôi chỉ thấy việc công lược anh để lấy thưởng là sai, nên… không muốn chơi nữa.”

Trì Mạc bật cười, nụ cười khiến tôi càng thấy nguy hiểm hơn cả virus.
“Vậy cô từng thật lòng thích tôi chưa?”

Tim tôi lập tức lag một nhịp.
“Ờ… sếp—”

Cạch.
Cửa bật mở. Trợ lý của anh đứng đó ba giây, mặt đơ như tượng, rồi lặng lẽ đóng cửa đi ra.

Tôi nhân cơ hội chuồn lẹ, tim đập thình thịch như sắp bốc khói.
Nhưng tiếng bước chân Trì Mạc đuổi theo sau, trầm ổn và dồn dập, át hết mọi âm thanh.

Rồi anh mở cửa.
Ánh sáng ban mai tràn vào.

So với việc tin rằng thế giới này là một trò chơi otome, thì cách giải thích của Trì Mạc nghe vẫn hợp lý hơn nhiều.
Tôi nói rồi mà — một đứa suốt ngày bóc nước mà “mãi không trúng thêm chai”, sao có thể được hệ thống chọn làm nữ chính chứ?

Bị nhiễm virus nghe còn đáng tin hơn.

Từ sau khi nộp đơn nghỉ, tôi đi làm mà như đi chơi, chẳng ai giao việc gì.
Trong khi đó, cả văn phòng lại rộn ràng như đang xem show “Ai Là Người Bị Đuổi Việc”.

“Nghe nói Quản lý Bạch bị đuổi vì quấy rối nhân viên nữ đấy!”
“Trời ơi, lẽ ra phải cho nghỉ từ lâu rồi!”
“Ủa mà Thanh Quýt, cô cũng sắp nghỉ à?”

Tôi gật đầu: “Ừ, định nghỉ ngơi một thời gian, du lịch cho khuây khỏa.”
“Vậy tối nay tụi mình làm tiệc chia tay nhé?”
Tôi đồng ý ngay — thật ra tôi quý mấy người này lắm, chỉ là… không muốn chạm mặt Trì Mạc nữa. Cứ thấy anh là tôi lại thấy ngượng y như đang giấu bài thi bị điểm kém.

Mấy ngày qua, tôi vẫn nghĩ mãi về câu hỏi anh từng hỏi mình.
Nhưng chẳng hiểu sao anh lại quan tâm đến câu trả lời ấy.
Không lẽ… anh thích tôi thật?

Tối đó, tiệc chia tay diễn ra. Dù tôi là nhân vật chính, nhưng cả nhóm cười nói ồn ào, chỉ có tôi ngồi một góc, cụng ly liên tục như đang chơi game “Uống cho quên hết virus”.
Đồng nghiệp bên cạnh nói gì đó rồi bỏ đi, tôi chẳng nghe nổi, chỉ thấy trước mắt lấp lánh mơ hồ.

Tôi buột miệng gọi: “Trì Mạc?”
Giọng anh lập tức vang trong đầu: “Tôi đây.”

“Thật thần kỳ…” – tôi cảm thán đầy thành khẩn.

Anh im một lúc rồi nói:
“Nếu cô muốn xóa sạch virus, thì đừng rời khỏi thành phố. Nếu không… cô sẽ luôn nghe thấy giọng tôi.”

“Anh biết tôi đang nghĩ gì à?” – tôi tò mò hỏi.
“Về lý thuyết là có, nhưng tôi chưa từng thử.”

May quá, ít ra anh vẫn chưa chiếm quyền điều khiển não tôi.

Cơn say khiến tôi bắt đầu nói lảm nhảm.
Tôi kể rằng, mỗi lần hoàn thành nhiệm vụ công lược, tôi chẳng thấy tội lỗi gì, vì tôi luôn coi đó chỉ là một nhiệm vụ thôi.
“Anh hiểu không? Mà anh không hiểu… tôi cũng không hiểu…”

Trì Mạc không nói gì, chỉ im lặng lắng nghe.

“Nếu bảo tôi thật sự theo đuổi anh… tôi chịu. Nhưng nếu là trong game thì khác — có thua cũng chỉ mất mặt, vẫn được thưởng mà.”

Càng nói, tôi càng thấy rõ bản thân.
Từ nhỏ đến lớn, tôi chỉ là một người bình thường đến mức nhàm chán. Hồi học cấp ba, từng thích một đàn anh suốt ba năm mà không dám thổ lộ.
Bảo tôi chủ động tỏ tình, chẳng khác nào bảo tôi đi nhảy cầu.

Nhờ có “hệ thống”, tôi mới dám đường hoàng theo đuổi anh.
Trông thì như yêu rầm rộ, nhưng thật ra tôi chỉ đang chui trong cái vỏ ốc của mình — nơi đó an toàn, không sợ bị từ chối, không mất mặt, cũng chẳng tổn thương lòng tự trọng.

“Nhưng cũng đâu phải thích đến mức đó…” – tôi ngoan cố tự biện hộ trong đầu.

Giọng Trì Mạc vang lên, xen vào dòng suy nghĩ của tôi:
“Thẩm Thanh Quýt, cô say rồi. Về nhà thôi.”

Tôi ngẩng đầu, thấy Trì Mạc thật sự đứng trước mặt.
Xung quanh đã yên lặng từ lúc nào, ánh mắt mọi người đều dồn về phía chúng tôi.

Ánh mắt anh bỗng dịu lại, khiến tim tôi lỡ nhịp.
Tôi chớp chớp mắt.
…Khoan, đừng nói là tôi lại đang mơ lần nữa nhé?

Sáng hôm sau, đầu tôi tỉnh rồi mà thân thì vẫn còn ngủ.
Theo thói quen, tôi cầm điện thoại kiểm tra tin nhắn.

Nhóm công ty đang sôi nổi tám chuyện, còn hộp thư riêng thì có một tin nhắn khiến tôi lạnh sống lưng:
【Cậu không sao chứ? Hôm qua tớ thấy cậu vừa khóc vừa đi với Trì tổng… Anh ta có bắt nạt cậu không?】
【Nếu bị bắt nạt thì đừng sợ, bọn tớ đứng về phía cậu!】
【Quýt ơi, tỉnh rồi thì nhắn lại nha.】

Aaaaaa!!!
Cái gì mà “vừa đi vừa khóc”? Tôi khóc hồi nào?!

Tôi vội nhắn lại hỏi, và ngay lập tức nhận được một video.
Tay run run mở ra — đúng là tôi, đang ôm chặt eo Trì Mạc, vừa đi vừa nức nở.
Cảnh tượng y như phim bi kịch phiên bản rẻ tiền.

Từ “khóc” mà đồng nghiệp dùng… quả thật quá nhẹ nhàng rồi.
Thêm tí nhạc nền buồn và dòng tít “Nữ nhân viên đau khổ vì tình nơi công sở” là đủ lên xu hướng ngay.

Trong video, tôi khóc đến nỗi quỵ xuống sàn, còn Trì Mạc vẫn bình tĩnh, thậm chí còn cười nhẹ với mọi người:
“Cô ấy uống hơi nhiều, mong mọi người thông cảm.”

Xong rồi, tôi hết đường sống ở công ty.
May mà tôi đã nộp đơn nghỉ trước khi mất danh dự.

Đang ôm đầu tự trách, trước mặt bỗng xuất hiện một ly nước.
Tôi ngẩng lên — Trì Mạc.

Khoảnh khắc đó, tôi mới nhận ra… đây không phải là nhà mình.
Mặt nóng rực.

Anh nghiêm túc nói:
“Đinh! Uống nước Trì Mạc đưa, thưởng một vạn tệ.”

Tôi bật cười: “Tôi đâu có mê tiền đến mức đó…”
Nhưng vẫn uống.

Uống xong, tôi cảnh giác nói luôn:
“Anh đừng có thật sự chuyển tiền cho tôi đấy.”

Rồi chợt nhớ ra điều gì, tôi ngẩng đầu nhìn anh:
“Khoan… mấy phần thưởng hệ thống gửi cho tôi, là anh cho à?”

Tôi lôi điện thoại ra kiểm tra, thấy tin chuyển khoản từ công ty anh.
Tôi chỉ vào màn hình: “Đây… là công ty của anh đúng không?”

Trì Mạc hơi ho nhẹ, giọng trầm đi:
“Anh chỉ nghĩ… cách này có vẻ hữu hiệu với em thôi.”

“……”