Canh gác đã đổi ca.
Tôi và Bạch Thiếu Lộ bước ra bờ sông.
Tôi cởi trói tay cho anh, giơ súng ra hiệu xuống nước.

Dòng sông rộng hai mươi mét. Tôi bơi được. Nhưng nếu giữa đường bị phát hiện, tôi cũng có thể ăn đạn mà chết.

Anh ta ngoan ngoãn xuống nước.
Và đúng như dự đoán—vừa bơi được một đoạn, bờ đối diện đã lố nhố cả chục người.

Tôi cố tăng tốc, nhưng giữa dòng nước mạnh bất ngờ, tôi va vào đá ngầm. Đau đến tưởng gãy cả cột sống.

Pằng!
Tiếng súng nổ.

Bạch lão đại đã xuất hiện, hét lớn từ bờ:
“Tiểu Lạc! USB giấu đâu? Khai ra, tôi tha cho cô!”

“Tôi nhét vào hũ cốt nhà ông rồi!” – tôi gào lại, rồi cắm đầu bơi tiếp.

Một bàn tay nắm lấy tôi:
“Bám vào, đoạn này nước xiết lắm!” – là Bạch Thiếu Lộ.

Từ bờ, giọng Bạch lão đại gào lên điên cuồng:
“Thiếu Lộ! Con là con ai hả? Sao giống mẹ mày, phản chủ?! Quay lại!”

Nhưng anh vẫn kéo tôi bơi về phía trước.
Đạn bay vèo vèo quanh người. Dòng nước như muốn dìm chết tôi ngay tại chỗ.

Bất ngờ, anh đẩy tôi về phía trước, thân mình chắn phía sau.

“Anh điên à?!”

“Im đi, cứ bơi. Đừng quay lại.”

Khi còn cách bờ chỉ vài mét, anh đột ngột ấn đầu tôi xuống nước.

Tôi ngoi lên, vừa định la thì thấy ngực anh nhuộm đầy máu.

“Còn 5 mét thôi. Chị sẽ qua được.”
Anh mỉm cười, hôn nhẹ lên trán tôi:
“Chị à, đoạn sau… em không đi cùng chị được nữa.”

Tôi hoảng loạn kéo tay anh, nhưng anh lại đẩy ra.
“Trung Quốc, để lần sau nhé.”

“Chị à, em yêu chị.”

Ngay khoảnh khắc đó, dòng nước cuốn anh đi.

Bên kia bờ hỗn loạn:

“Ai nổ súng?!”
“Cứu người mau!”

Tôi tranh thủ lúc lộn xộn, dốc hết sức bơi vào bờ, lẩn vào bụi cây, vừa chạy vừa ngã lăn mấy lần.

Cuối cùng, tôi gặp một bác nông dân Thái đi làm sớm.
Ông không hỏi gì, chỉ yên lặng cho tôi đi nhờ xe máy đến Đại sứ quán.

Đợi tôi đến tận 9 giờ sáng, khi cửa vừa mở, ông mới lặng lẽ quay xe rời đi.

Tôi ở lại Đại sứ quán nửa tháng, rồi bị trục xuất về nước.
Người đón tôi là Tống Thiến.
Không nói nhiều, cô ấy đưa tôi thẳng đến đồn cảnh sát.

Lúc đó tôi mới biết — Trần Ân cũng là cảnh sát.
Vợ sắp cưới của anh từng bị bạn thân lừa bán sang Bắc Myanmar.
Khi đội cứu hộ đến nơi, cô ấy đang mang thai, bị dìm chết dưới hầm nước.
Sau khi phát hiện mình mắc ung thư, anh quyết định ở lại đó làm cảnh sát ngầm.
Chỉ cần cứu được thêm một người, với anh, đã đủ.

Người nhắn tin cho tôi suốt thời gian qua — là Trần Ân.
Người dặn Tống Thiến đón tôi — cũng là anh.

Thi thể anh được đưa về nước. Nát bấy, không còn nhận ra.
Bên trong ruột, người ta tìm thấy… một chiếc thẻ SIM.

Tôi choáng váng.
Thì ra, anh đã lấy lại chiếc thẻ.
Sợ tôi bị lộ… nên nuốt nó vào người?

Anh chết trong tay tôi.
Chắc đau lắm.

Tống Thiến nói:
“Anh ấy chưa từng nghĩ sẽ sống sót rời khỏi đó.”
“Người giết anh ấy không phải em, mà là cô gái anh đã cứu — cái hot girl đó.”
“Anh dùng cả mạng sống cứu cô ta, vậy mà về nước, cô ta livestream kể chuyện trốn trại, giả vờ đáng thương, nổi như cồn.”
“Nhờ đó, Bạch lão đại mới thấy video.”
“Mà cô ta chẳng phạm pháp gì cả, chúng ta không làm gì được.”
“Chỉ tiếc… cảnh sát Trần, chết quá thảm.”

Tôi gặp lại hot girl đó — chính là con nhỏ từng tát tôi trong hầm ngục.
Tôi không hiểu vì sao Trần Ân lại cứu cô ta.
Rồi chợt nhớ ra — tôi từng nhắn cho anh:
“Tôi có thể đưa thêm vài cô gái đi cùng không?”
Anh trả lời: “Cơ hội về nhà chỉ có một lần.”

Vậy mà cuối cùng, anh vẫn mềm lòng.
Còn hỏi tôi trong tầng hầm có những ai.
Tôi chỉ tiện miệng kể vài cái tên…

Và anh… vẫn liều mạng cứu họ?

Tôi nghẹn đến không thở nổi.

Ba ngày sau, cảnh sát Trung Quốc và cảnh sát địa phương mở cuộc truy quét.
Khi họ ập đến, Bạch lão đại đang làm tang lễ cho con trai.

Cảnh sát cho ông ta làm xong nghi thức.
Sau đó — một tiếng súng vang lên.
Ông ta tự bắn vào đầu, ngã xuống trước quan tài con trai.

“Ông ta chết chưa?”
“Chết rồi. Viên đạn trúng não.”

“Tốt. Chết luôn còn hơn bị tra tấn.”

Tôi không rõ cảm giác lúc đó là gì.
Chỉ nhớ… anh từng nói muốn đến Trung Quốc.
Cuối cùng, vẫn không đến được.

Chết rồi.
Chết thật rồi.

Tống Thiến đưa điện thoại, bảo tôi nhập nick WeChat của Bạch Thiếu Lộ phục vụ điều tra.
Khi tôi nhấn vào avatar, tim như bị bóp nghẹn.
Ảnh đại diện là dòng chữ:
“Chị ơi, chị sẽ mãi yêu tôi chứ?”

Tôi lẩm bẩm:
“Ừ, tôi sẽ.”

Thằng ngốc. Đổi ảnh từ bao giờ thế?

Trước khi đi thụ án, tôi xin nghỉ nửa ngày.
Tống Thiến tưởng tôi về thăm mộ ông bà.
Tôi không đến. Tôi không dám.
Tôi đến tìm… cô hot girl đó.

Lúc đó, cô ta đang bật filter, vừa livestream vừa khóc lóc bán hàng.
Tôi bưng chậu phân, đổ thẳng từ sau lưng lên người cô ta.

Cô ta gào rú, lăn lộn trước hàng ngàn người xem.

Và thế là… tôi lại vào đồn cảnh sát.
Tống Thiến thở dài:
“Sắp đi tù rồi, còn không yên phận.”
Nhưng khi không ai nhìn, cô giơ ngón cái:
“Làm tốt lắm.”

Trong thời gian ở tù, Tống Thiến có ghé thăm.
“Cô giúp cảnh sát lấy được USB, là chứng cứ then chốt. Có thể xin giảm án.”

“Thôi. Không cần.”
“Ở đây có cơm ăn, có chỗ ngủ. Là những đêm tôi ngủ ngon nhất từ trước đến nay.”

Bình yên.
Không còn sợ hãi.

Canh gác đã đổi ca.
Tôi và Bạch Thiếu Lộ bước ra bờ sông.
Tôi cởi trói tay cho anh, giơ súng ra hiệu xuống nước.

Dòng sông rộng hai mươi mét. Tôi bơi được. Nhưng nếu giữa đường bị phát hiện, tôi cũng có thể ăn đạn mà chết.

Anh ta ngoan ngoãn xuống nước.
Và đúng như dự đoán—vừa bơi được một đoạn, bờ đối diện đã lố nhố cả chục người.

Tôi cố tăng tốc, nhưng giữa dòng nước mạnh bất ngờ, tôi va vào đá ngầm. Đau đến tưởng gãy cả cột sống.

Pằng!
Tiếng súng nổ.

Bạch lão đại đã xuất hiện, hét lớn từ bờ:
“Tiểu Lạc! USB giấu đâu? Khai ra, tôi tha cho cô!”

“Tôi nhét vào hũ cốt nhà ông rồi!” – tôi gào lại, rồi cắm đầu bơi tiếp.

Một bàn tay nắm lấy tôi:
“Bám vào, đoạn này nước xiết lắm!” – là Bạch Thiếu Lộ.

Từ bờ, giọng Bạch lão đại gào lên điên cuồng:
“Thiếu Lộ! Con là con ai hả? Sao giống mẹ mày, phản chủ?! Quay lại!”

Nhưng anh vẫn kéo tôi bơi về phía trước.
Đạn bay vèo vèo quanh người. Dòng nước như muốn dìm chết tôi ngay tại chỗ.

Bất ngờ, anh đẩy tôi về phía trước, thân mình chắn phía sau.

“Anh điên à?!”

“Im đi, cứ bơi. Đừng quay lại.”

Khi còn cách bờ chỉ vài mét, anh đột ngột ấn đầu tôi xuống nước.

Tôi ngoi lên, vừa định la thì thấy ngực anh nhuộm đầy máu.

“Còn 5 mét thôi. Chị sẽ qua được.”
Anh mỉm cười, hôn nhẹ lên trán tôi:
“Chị à, đoạn sau… em không đi cùng chị được nữa.”

Tôi hoảng loạn kéo tay anh, nhưng anh lại đẩy ra.
“Trung Quốc, để lần sau nhé.”

“Chị à, em yêu chị.”

Ngay khoảnh khắc đó, dòng nước cuốn anh đi.

Bên kia bờ hỗn loạn:

“Ai nổ súng?!”
“Cứu người mau!”

Tôi tranh thủ lúc lộn xộn, dốc hết sức bơi vào bờ, lẩn vào bụi cây, vừa chạy vừa ngã lăn mấy lần.

Cuối cùng, tôi gặp một bác nông dân Thái đi làm sớm.
Ông không hỏi gì, chỉ yên lặng cho tôi đi nhờ xe máy đến Đại sứ quán.

Đợi tôi đến tận 9 giờ sáng, khi cửa vừa mở, ông mới lặng lẽ quay xe rời đi.

Tôi ở lại Đại sứ quán nửa tháng, rồi bị trục xuất về nước.
Người đón tôi là Tống Thiến.
Không nói nhiều, cô ấy đưa tôi thẳng đến đồn cảnh sát.

Lúc đó tôi mới biết — Trần Ân cũng là cảnh sát.
Vợ sắp cưới của anh từng bị bạn thân lừa bán sang Bắc Myanmar.
Khi đội cứu hộ đến nơi, cô ấy đang mang thai, bị dìm chết dưới hầm nước.
Sau khi phát hiện mình mắc ung thư, anh quyết định ở lại đó làm cảnh sát ngầm.
Chỉ cần cứu được thêm một người, với anh, đã đủ.

Người nhắn tin cho tôi suốt thời gian qua — là Trần Ân.
Người dặn Tống Thiến đón tôi — cũng là anh.

Thi thể anh được đưa về nước. Nát bấy, không còn nhận ra.
Bên trong ruột, người ta tìm thấy… một chiếc thẻ SIM.

Tôi choáng váng.
Thì ra, anh đã lấy lại chiếc thẻ.
Sợ tôi bị lộ… nên nuốt nó vào người?

Anh chết trong tay tôi.
Chắc đau lắm.

Tống Thiến nói:
“Anh ấy chưa từng nghĩ sẽ sống sót rời khỏi đó.”
“Người giết anh ấy không phải em, mà là cô gái anh đã cứu — cái hot girl đó.”
“Anh dùng cả mạng sống cứu cô ta, vậy mà về nước, cô ta livestream kể chuyện trốn trại, giả vờ đáng thương, nổi như cồn.”
“Nhờ đó, Bạch lão đại mới thấy video.”
“Mà cô ta chẳng phạm pháp gì cả, chúng ta không làm gì được.”
“Chỉ tiếc… cảnh sát Trần, chết quá thảm.”

Tôi gặp lại hot girl đó — chính là con nhỏ từng tát tôi trong hầm ngục.
Tôi không hiểu vì sao Trần Ân lại cứu cô ta.
Rồi chợt nhớ ra — tôi từng nhắn cho anh:
“Tôi có thể đưa thêm vài cô gái đi cùng không?”
Anh trả lời: “Cơ hội về nhà chỉ có một lần.”

Vậy mà cuối cùng, anh vẫn mềm lòng.
Còn hỏi tôi trong tầng hầm có những ai.
Tôi chỉ tiện miệng kể vài cái tên…

Và anh… vẫn liều mạng cứu họ?

Tôi nghẹn đến không thở nổi.

Ba ngày sau, cảnh sát Trung Quốc và cảnh sát địa phương mở cuộc truy quét.
Khi họ ập đến, Bạch lão đại đang làm tang lễ cho con trai.

Cảnh sát cho ông ta làm xong nghi thức.
Sau đó — một tiếng súng vang lên.
Ông ta tự bắn vào đầu, ngã xuống trước quan tài con trai.

“Ông ta chết chưa?”
“Chết rồi. Viên đạn trúng não.”

“Tốt. Chết luôn còn hơn bị tra tấn.”

Tôi không rõ cảm giác lúc đó là gì.
Chỉ nhớ… anh từng nói muốn đến Trung Quốc.
Cuối cùng, vẫn không đến được.

Chết rồi.
Chết thật rồi.

Tống Thiến đưa điện thoại, bảo tôi nhập nick WeChat của Bạch Thiếu Lộ phục vụ điều tra.
Khi tôi nhấn vào avatar, tim như bị bóp nghẹn.
Ảnh đại diện là dòng chữ:
“Chị ơi, chị sẽ mãi yêu tôi chứ?”

Tôi lẩm bẩm:
“Ừ, tôi sẽ.”

Thằng ngốc. Đổi ảnh từ bao giờ thế?

Trước khi đi thụ án, tôi xin nghỉ nửa ngày.
Tống Thiến tưởng tôi về thăm mộ ông bà.
Tôi không đến. Tôi không dám.
Tôi đến tìm… cô hot girl đó.

Lúc đó, cô ta đang bật filter, vừa livestream vừa khóc lóc bán hàng.
Tôi bưng chậu phân, đổ thẳng từ sau lưng lên người cô ta.

Cô ta gào rú, lăn lộn trước hàng ngàn người xem.

Và thế là… tôi lại vào đồn cảnh sát.
Tống Thiến thở dài:
“Sắp đi tù rồi, còn không yên phận.”
Nhưng khi không ai nhìn, cô giơ ngón cái:
“Làm tốt lắm.”

Trong thời gian ở tù, Tống Thiến có ghé thăm.
“Cô giúp cảnh sát lấy được USB, là chứng cứ then chốt. Có thể xin giảm án.”

“Thôi. Không cần.”
“Ở đây có cơm ăn, có chỗ ngủ. Là những đêm tôi ngủ ngon nhất từ trước đến nay.”

Bình yên.
Không còn sợ hãi.