Cố Yến giật lấy túi xách của tôi, rút chìa khóa biệt thự ra.
Giọng anh lạnh tanh:
“Cô nên quay lại quỹ đạo bình thường của mình đi.”

Rồi anh lạnh lùng bồi thêm:
“Sống tiếp cái cuộc đời nhục nhã đó, trả nợ cho đủ đi.”
“Trả thẻ, xóa hết dữ liệu biệt thự trong điện thoại. Xong thì… xuống xe.”

Tôi không động đậy, chỉ ngẩng lên hỏi khẽ:
“Vậy là… anh chịu thả tôi rồi?”

Cố Yến mở khóa xe, ánh mắt chán ghét đến mức có thể đông đá cả dòng sông bên dưới:
“Tôi không muốn thấy mặt cô thêm lần nào nữa.”

Tôi gật đầu, lặng lẽ xóa sạch mọi dữ liệu.
Anh thu lại thẻ, tôi mở cửa bước xuống xe.

Gió sông thổi vù vù, lạnh đến run rẩy.
Cầu vượt dài như vô tận, mỗi bước giày cao gót nghe “cộc cộc” mà thấy tủi thân.
Mới đi được nửa cầu, cái kẹp tóc bị gió thổi bay mất.

Tôi quay lại nhặt, vừa ngẩng đầu đã thấy chiếc xe thương vụ màu đen vẫn đỗ ở xa xa.
Cố Yến vẫn chưa đi.

Lớn lên cùng nhau bao năm, tôi hiểu anh rõ đến từng cái chau mày.
Sau mỗi lần cãi nhau nảy lửa, anh luôn âm thầm để lại cho tôi một lối thoát.
Dù ngoài miệng cay nghiệt, trong lòng vẫn không nỡ.

Nhưng bây giờ, tôi đâu còn là tiểu thư nhà giàu năm nào nữa.
Anh đã trả xong nợ cho nhà họ Thẩm — hết tình, hết nghĩa.
Người cần cố gắng bây giờ là tôi.

Phải mau trả nợ, đừng cứ mắc kẹt trong mớ cảm xúc không tên này nữa.

Thật ra tôi hiểu, trong những câu mắng chửi giận dữ của anh, vẫn có chút tình.
Có thể là ham muốn chiếm hữu.
Cũng có thể là chút không cam lòng từ tuổi trẻ.

Nhưng rõ ràng, chúng tôi không phải là một cặp trời sinh.
Giờ mọi thứ đều nằm trong tay Cố Yến.
Anh có tiền, có quyền, và… có cả cái tính kiêu ngạo đến tận xương.

Theo kinh nghiệm nhiều năm “ăn hành” của tôi —
Anh ta sẽ chết chứ không bao giờ hạ mình mở lời trước.

Đến mức này là đủ rồi.
Anh ta rửa sạch mối thù năm xưa, hả hê chắc phải mấy ngày không ngủ.
Còn tôi, cuối cùng cũng giành lại được tự do quý giá của mình.

Thế nên, tôi không ngoái đầu lại.
Bỏ mặc chiếc xe đen lì lợm phía sau, tôi xách túi bước nhanh hơn cả gió đêm.

Điện thoại bỗng rung bần bật.
Số vừa xóa ban nãy gọi tới liên tục — đúng kiểu không cam tâm.
Tôi dứt khoát từ chối.

Nhưng Cố Yến không bỏ cuộc.
Gọi lần một, lần hai, rồi lần thứ mười…
Cuối cùng, anh ta gửi một tin nhắn duy nhất:
【Cô đừng hối hận】

Tôi quay lại nhìn — chiếc xe cố chấp kia cuối cùng cũng chịu rời đi.
Thở phào một hơi.
Theo tính cách của Cố Yến, đã đến nước này, anh thà chết chứ không bao giờ cúi đầu.

Tôi bấm gọi cho Lâm Mặc:
“A Mặc, đến cầu vượt đón mình. Mình không gọi được xe.”
“Rồi, đợi mình tí!”

Lâm Mặc có cả đống căn hộ bỏ trống.
Cô chọn cho tôi một căn vừa an toàn vừa tiện nghi, đúng kiểu “hậu chia tay cần hồi sức tinh thần”.

Trên đường đi, cô tò mò hỏi:
“Thế là cậu với tổng giám đốc Cố thật sự chia tay rồi à?”
Tôi gật đầu:
“Chắc chắn rồi. Cãi nhau banh trời, nói toàn lời độc địa. Anh ta còn tuyên bố sẽ không bao giờ muốn gặp lại mình.”

Lâm Mặc vẫn lái xe, chép miệng:
“Khó cứu vãn thật. Mình nhớ hồi cấp ba có thằng bạn chơi thân với anh ta, lỡ đắc tội một câu — Cố Yến tuyệt giao luôn, mười năm không nhìn mặt.”

Tôi chống cằm suy nghĩ một lúc rồi cười:
“Thế thì càng tốt. Đỡ phải nghĩ ngợi chi cho mệt.”

Căn hộ của Lâm Mặc đúng là thiên đường.
Tôi ở lì suốt hai ngày, ăn ngon, ngủ kỹ, không ai quản.
Cô còn giúp tôi tìm vài công việc đúng chuyên môn — đúng kiểu bạn thân gánh team.

Tôi gọi đồ ăn ngoài, bật nhạc chill, nhìn ánh đèn thành phố ngoài cửa sổ.
Tâm trạng bất ngờ tốt đến lạ.
Cảm giác như vừa gỡ xích, cuộc đời lại sáng rực lên lần nữa.

Chưa kịp vui được mấy phút, tôi đã nôn.
Đúng là cái dạ dày yếu xìu, chẳng bao giờ chịu hợp tác.
Tôi bực mình tự mắng: Biết thế hồi đó đừng nuông chiều bản thân quá!

Mở iPad tra món ăn tốt cho sức khỏe, vừa gõ được vài chữ thì điện thoại rung.
【Mang đồ của cô đi】
Chỉ nhìn thôi cũng biết là ai gửi.

Tôi nhắn lại: 【Vứt đi cũng được.】
Ba giây sau, tin phản hồi đến:
【Tiểu Lưu và quản gia xin nghỉ, tôi không rảnh lo cho cô. Đồ của cô, tự xử lý.】

Tôi thở dài, gửi lại icon “OK ”.
Xem lịch — thứ Hai anh ta bận nhất, vậy thì tôi đi hôm đó.

Trời 23 độ.
Tôi chọn áo thun trắng, váy sáng màu, khoác thêm chiếc len mỏng cho đỡ lạnh.
Nghĩ đến chuyện không còn gặp Tiểu Lưu nữa, tôi mang theo con thú bông nhỏ để lại cho cô ấy làm quà tạm biệt.

Canh đúng giờ Cố Yến đi làm, tôi đẩy cửa vào biệt thự.
Ai ngờ anh ta lại đang ngồi giữa phòng khách, ung dung uống cà phê.

Ánh mắt anh quét một vòng, dừng lại trên bộ đồ của tôi — rõ ràng là đang soi.
Tôi thấy nóng mặt, lập tức chạy biến vào phòng.

Mở tủ ra — một bãi chiến trường.
Quần áo vương vãi khắp nơi, thiếu mất vài món quan trọng.
Tôi ngồi xổm dọn, càng dọn càng loạn.
Đến lần thứ ba phát cáu, đập cả đống đồ, thì trên đầu vang lên tiếng cười khẽ:
“Tiểu thư, không biết làm thì đừng cố.”

Tôi ngẩng lên — Cố Yến đang khoanh tay dựa tường, ánh mắt trêu chọc như muốn ăn đòn.
Tôi lờ đi, cúi đầu dọn tiếp.
Rõ ràng hôm nay anh ta phải đi làm, sao lại rảnh rỗi ở nhà trêu người ta chứ?

Chưa đầy ba phút, anh ngồi xuống, gọn gàng xếp hết đống đồ.
Tôi lẩm bẩm “Cảm ơn” rồi toan chuồn.

Nhưng chưa kịp ra cửa, anh hỏi:
“Cái này là gì?”
Tôi quay lại — thấy anh đang cầm… đồ lót của tôi!

Trời ơi, chết tôi rồi.
Tôi nhanh chóng gom hết, giả vờ bình tĩnh, đóng túi thật nhanh.

Dọn xong thì trời đã tối.
Đi ngang qua bếp, mùi đồ ăn thơm nức mũi.
Cố Yến đang ngồi ăn, trên bàn toàn món tôi thích.

Anh ngước lên, mỉm cười:
“Tiểu thư mệt cả ngày rồi, ở lại ăn chút gì đi?”
Tôi nghĩ thầm: Ai thèm ăn với anh chứ…
Nhưng khổ nỗi, bụng đang réo.

Gọi đồ ăn thì lâu, mà chạy về thì xa.
Thôi, ăn một bữa chắc không chết.

Tôi ngồi xuống, múc cơm, ăn nghiêm túc như học sinh tiểu học.
Anh cứ thỉnh thoảng liếc sang, chân còn lén chạm vào tôi dưới bàn.
Da gà tôi nổi khắp người.

Không được, chạy thôi!

Bữa cơm bình thường tôi ăn nửa tiếng, nay chỉ mười phút là xong.
Tôi ôm đồ chuẩn bị đi, anh theo ra vườn, bất ngờ kéo tay tôi lại.

Cố Yến cúi xuống, giọng trầm và quyến rũ đến mức… nguy hiểm:
“Em không có gì muốn nói với tôi sao?”

Tôi né tránh ánh mắt đó, nói nhanh:
“Không có. Mỗi người sống tốt phần mình.”

Rồi rút tay, quay đầu chạy một mạch ra khỏi biệt thự.

Trên đường về, tim tôi vẫn đập loạn xạ.
Cố Yến… đúng là kỳ lạ.
Hồi nhỏ anh ta có thể nhường tôi, nhưng tuyệt đối không bao giờ kéo người ta kiểu đó.
Chắc chỉ là trùng hợp thôi.
Vừa khéo hôm nay anh ta ở nhà.