Tiếng chuông điện thoại vang lên, phá tan bầu không khí căng thẳng.

Tôi cúi nhìn màn hình, Mạnh Tiêu gọi đến.

Lý trí bùng tỉnh, tôi vội nhận máy, xoay người đưa lưng về phía Phó Tư Niên.

“Em không trả lời tin nhắn, anh sợ em uống nhiều quá nên gọi thử…” Giọng anh ấy lo lắng, kèm tiếng ồn ào phía sau.

Tôi siết chặt điện thoại, giả vờ bình thản:
“Không sao, vừa bận chút. Cảm ơn anh, Mạnh Tiêu.”

Bên kia, anh bật cười nhẹ, giọng trầm ấm:
“Ừ, miễn em ổn là tốt. Nhưng nhớ nhé, đừng uống quá nhiều.”

Vừa dứt lời, có giọng nữ từ xa gọi tên anh. Anh vội dặn thêm đôi câu rồi cúp máy.

Ban công lại rơi vào im lặng.

Chỉ là… lần này không dịu dàng. Mà lạnh buốt.

Giọng Phó Tư Niên vang lên, trầm thấp:
“Ai vậy?”

Tôi cất điện thoại, nhỏ giọng: “Một người bạn.”

“Bạn?” Anh nhắc lại, mắt hơi nheo lại. “Bạn trai?”

Tôi giãy nảy, lắc đầu như trống bỏi: “Không phải! Thật sự chỉ là bạn.”

Nực cười thay, Phó Tư Niên còn không rõ tôi từng thích ai sao?

Anh vươn tay, thản nhiên: “Đưa xem.”

Tôi run run mở nhật ký cuộc gọi. Trên màn hình chỉ có hai chữ Mạnh Tiêu.

Ánh mắt Phó Tư Niên dừng lại thật lâu.
“Thế tại sao phải quay lưng đi nghe?”

Tôi nghẹn lời.

Thật ra Mạnh Tiêu có đôi chỗ giống anh, nên khi ở nước ngoài, đôi lúc tôi nhìn anh ấy để lấp đầy khoảng trống. Nhưng một khi Phó Tư Niên thật sự xuất hiện, mọi sự so sánh đều thành vô nghĩa.

Anh trả lại điện thoại, không nói thêm, quay người đi thẳng.

Tôi đành cụp mắt, lặng lẽ theo sau.

Khi tiệc tàn, tôi định gọi xe thì một chiếc xe đen đã dừng ngay trước mặt. Cửa kính hạ xuống, lộ ra gương mặt lạnh như băng của Phó Tư Niên.

“Tôi đưa về.” Giọng anh không để chừa đường từ chối.

Tôi ngoan ngoãn lên xe, lần này chọn ngồi ghế sau. Gió đêm lùa vào, lạnh cắt da.

Anh im lặng lái, cho đến khi tôi nhận ra đường không đúng.
“Chú nhỏ… đây không phải đường về nhà cháu.”

Anh chẳng đáp. Xe chậm rãi dừng trước căn biệt thự quen thuộc.

Tim tôi khựng lại—là nhà anh.

“Vào đi.” Anh mở cửa, ánh mắt sâu như xoáy nước.

Tôi bước vào, cảm giác như xuyên ngược về bốn năm trước. Nội thất vẫn y nguyên. Chỉ có tôi đã thay đổi.

Anh lấy hai chai rượu, đặt xuống bàn.
“Ngồi.”

Cảm giác bất an dâng lên. Tất cả thật giống với đêm hôm đó.

“Chú nhỏ…” Tôi dè dặt.

Anh cắt ngang: “Không uống à?”

Chưa kịp phản ứng, cổ tay tôi đã bị kéo xuống ghế sofa. Khoảng cách gần đến nỗi hơi thở anh phủ kín.

Tôi luống cuống từ chối, không nhận ly rượu.

Anh khựng lại, ánh mắt gắt gao khóa chặt tôi.
“Sao thế? Trước đây uống hăng lắm mà?”

Nói xong, anh ngửa đầu, uống cạn. Yết hầu khẽ lăn xuống, đường nét gương mặt dưới ánh đèn càng sắc lạnh.

Ba và ông nội chưa nhận ra, chỉ có Phó Tư Niên liếc tôi một cái — cái liếc khiến tôi bỗng thấy mình lạ lùng.
Như thể, trong mắt anh, tôi không còn là cô cháu bé ngây thơ nữa.

Anh rót thêm rượu, đặt ly trước mặt tôi. Tôi cầm lên, chỉ nhìn chứ không uống.
“Chú nhỏ…” tôi gọi khẽ. Anh không đáp ngay, chỉ cười nhạt rồi uống cạn ly mình.

“Mấy năm qua, Tiểu Tranh trưởng thành thật.” Anh nói, giọng trầm.
“Tụi anh thì chẳng khác gì.” Tôi đáp nhỏ.

Bất ngờ anh nghiêng người áp sát. Tôi giật, áp tay lên ngực anh, cảm nhận được hơi ấm, tim vội đỏ bừng.
“Anh vẫn dừng ở ngày em mười tám.” Câu nói làm tôi nghẹn.

Anh nắm chặt cổ tay tôi khi tôi định lùi. Hơi thở anh nồng men rượu.
“Mạnh Tiêu… có phải là bạn trai em không?” Giọng anh khe khẽ run.

Tôi vùng thoát, nói vội: “Không phải.” Nhưng anh kéo tôi về phòng của anh.
Bị ném lên giường, anh đè tôi dưới người, gần đến nỗi hơi thở áp lên tai.

Tôi chặn nụ hôn, yếu ớt: “Chú nhỏ, anh uống nhiều rồi.”
Anh cười, cong môi, nửa trêu nửa nghiêm: “Vậy ai say hôm em mười tám?”

Tôi cố vùng, muốn chạy. Anh ôm chặt hơn, tim anh đập mạnh bên tai tôi.
“Em thật sự muốn trốn khỏi anh đến thế sao?” Anh thì thầm, hơi men và cố chấp:
“Hay… tôi nên trói em lại, để em không còn chạy được nữa?”