Đuổi được cái “sao chổi” Cảnh Thời Lễ đi rồi, tôi mới quay sang nhìn Thẩm Khuê.

Anh ta trông hơi chột dạ.

Lập tức quay sang nói với ba mẹ tôi, giọng lễ phép đến mức không chê vào đâu được:

“Bác trai, bác gái, đã đưa Tri Tình về an toàn, cháu xin phép không làm phiền nữa, cháu về trước ạ.”

Anh vừa xoay người—

Tôi đã kịp chặn lại.

“Tôi nghĩ…” tôi mỉm cười hiền lành, “giữa chúng ta vẫn còn vài chuyện chưa rõ ràng.”

Thẩm Khuê khựng lại.

“Chắc là… không còn gì đâu nhỉ?”

Tôi không trả lời, kéo thẳng anh ta lên tầng, đẩy vào phòng, khóa cửa cái rầm, rồi mới quay lại hỏi:

“Thật sự không còn gì sao?”

Anh ta gật đầu rất nghiêm túc:

“Thật sự không có.”

Tôi tiến lại gần từng bước, ngẩng đầu nhìn chằm chằm anh ta:

“Vậy anh giải thích giúp tôi—
Ai là người nói dối tôi anh là chồng tôi?”

“Còn ai bịa ra chuyện Cảnh Thời Lễ là tiểu tam phá hoại hôn nhân của chúng ta?”

“Anh tính giải thích thế nào?”

Thẩm Khuê lùi từng bước, cho đến khi lưng chạm tường, không còn đường lui.

Đúng lúc tôi bước tới, chân lại vấp phải tấm thảm.

Cả người tôi lao thẳng vào anh ta.

Tay kéo bung cổ áo anh, trán… không, là mặt tôi đập thẳng vào ngực trần của anh ấy.

Da chạm da.

Nóng.

Rất nóng.

Tôi dám cá mặt mình lúc đó đỏ đến mức có thể đem ra chiên trứng.

Thẩm Khuê khẽ hít một hơi, rồi nhân cơ hội xoay người, nắm chặt cổ tay tôi, ép ngược tôi vào tường.

Giọng anh trầm xuống, khàn khàn ngay bên tai:

“Giải thích à?”

“Người cần giải thích… không phải là em sao?”

“Không phải em cũng gọi anh là chồng à?”

“Đã gọi là chồng rồi, thì phải trả lãi chứ?”

Anh nhắm mắt, nghiêng đầu, chậm rãi tiến lại gần—

Tôi hoảng hốt, đẩy mạnh anh ra:

“Tôi khai! Tôi khai thật!”

“Tôi không hề mất trí nhớ!”

Thẩm Khuê mở mắt.

Nhìn tôi bằng ánh mắt nửa cười nửa không, bình thản đến mức khiến tôi tức nghẹn.

“Thì ra anh đã sớm biết tôi giả vờ rồi?”

“Từ đầu thì chưa.”
Anh đáp rất thành thật.
“Nhưng ở cạnh lâu thì nhận ra thôi.”

Tôi sững lại.

Từ nhỏ đến lớn, tôi và anh luôn đối đầu, nhưng hễ chuyện lớn là chưa từng phản bội nhau.

Nhất là sau khi tôi biết kết cục bi thảm của cả hai trong nguyên tác.

Tôi hít sâu một hơi, kể hết tất cả rằng thế giới này là một cuốn tiểu thuyết, rằng chúng tôi chỉ là nhân vật, và rằng kết cục ban đầu thảm đến mức nào.

Cuối cùng tôi hỏi:

“Những gì tôi nói… anh tin không?”

“Tin.”

Anh trả lời ngay, không cần suy nghĩ.

Tôi thở phào.

“Vậy thì—”
tôi chìa tay ra,
“chúng ta hợp tác nhé.”

Những ngày sau đó, cuộc sống của Cảnh Thời Lễ có thể gói gọn bằng bốn chữ:

Khó coi vô cùng.

Không có được đầu tư từ nhà họ Hạ, anh ta đánh mất cơ hội lật kèo sáng chói nhất đời mình.

Cơ hội đó anh ta bỏ lỡ.

Còn tôi thì không.

Dưới sự phối hợp ăn ý của tôi và Thẩm Khuê, dự án kia rơi gọn vào tay chúng tôi.

Tránh được đúng bi kịch trong truyện:
nhà họ Hạ bỏ tiền bỏ công, cuối cùng lại làm nền cho nhà họ Cảnh hưởng lợi.

Nhờ thương vụ này, tôi và Thẩm Khuê nhanh chóng trở thành gương mặt mới của giới kinh doanh thủ đô.

Thiệp mời tiệc lớn nhỏ gửi đến không ngớt.

Những mối quan hệ, cơ hội vốn dĩ thuộc về Cảnh Thời Lễ trong nguyên tác giờ toàn bộ nằm trong tay chúng tôi.

Người người bàn tán, khen chúng tôi là:

“Cặp đôi trời sinh.”

Còn Cảnh Thời Lễ?

Trở thành cái tên bị xem là phế vật, chẳng ai buồn nhắc đến.

Một buổi tối sau tiệc, tôi và Thẩm Khuê vừa ra đến cửa thì thấy anh ta bị bảo vệ chặn ngay cổng.

Mặt đỏ tía tai, gào ầm lên:

“Bọn mày mù à?! Biết tao là ai không?”

“Tao là vị hôn phu của tiểu thư nhà họ Hạ!”

“Cô ấy là khách quý được mời đặc biệt—”

Bảo vệ vừa thấy tôi thì lập tức bước tới.

Tôi lạnh nhạt cắt ngang:

“Không quen.”

Bảo vệ như được mở khóa kỹ năng, lập tức đẩy anh ta ra ngoài:

“Nghe rõ chưa? Tiểu thư Hạ nói không quen anh.”

“Mời anh đi đâu mát thì ngồi.”

Cảnh Thời Lễ trừng mắt nhìn tôi, hận đến nghiến răng, nhưng không thể tiến thêm nửa bước.

Từ Thanh Thanh lúc đó đang làm phục vụ; vội vàng chạy tới khuyên nhủ.

Anh ta bật cười chua chát:

“Cô cũng đến xem trò cười của tôi à?”

“Đàn bà các cô, chẳng có ai tốt lành cả.”

Mắt Từ Thanh Thanh đỏ hoe:

“A Lễ… anh đừng như vậy, em sợ lắm…”

“Em sẽ nghĩ cách giúp anh, anh cho em thêm thời gian nhé…”

Cảnh Thời Lễ thẳng tay đẩy cô ta ngã xuống:

“Câm miệng!”

“Nếu không có cô, Hạ Tri Tình đã không đối xử với tôi như vậy!”

“Cút! Tôi không muốn gặp lại cô nữa!”

Hai người còn giằng co thế nào tôi không rõ.

Chỉ biết khi xe tôi rời đi, nhìn qua kính chiếu hậu—

Họ từ cãi nhau chuyển sang ôm hôn.

Nhìn cảnh đó, tôi và Thẩm Khuê chỉ có thể dùng hai chữ để hình dung:

Hả hê.

Tôi chủ động nói:

“Bận bàn chuyện làm ăn, anh chưa uống được bao nhiêu đúng không?”

“Hay là… về nhà tôi uống thêm vài ly?”

Thẩm Khuê mỉm cười:

“Vinh hạnh không thể từ chối.”

Ba mẹ tôi không có nhà, dì Vương cũng đi vắng.

Mời rượu thế nào, cuối cùng lại thành anh ấy vào bếp nấu ăn.

Nhìn người đàn ông cao ráo, vai rộng, thắt tạp dề đứng trước bếp—

Trong đầu tôi chỉ hiện lên bốn chữ:

Hiền phu lương phụ.

Uống được hai ly, tôi lại nhớ đến Thẩm Khuê trong nguyên tác.

Anh ấy thật ngốc.

Biết rõ tôi tiếp cận chỉ để moi tin giúp Cảnh Thời Lễ, vẫn cam tâm tình nguyện bị lừa.

Đến khi tôi thú nhận sự thật, anh cũng chỉ nói:

“Anh không trách em.”

Tôi hỏi khẽ:

“Thẩm Khuê… anh không sợ tôi đang lừa anh sao?”

Anh lắc đầu:

“Không sợ.”

“Anh chỉ sợ… tất cả những gì trước mắt chỉ là mơ.”

Ánh mắt anh mơ màng, đuôi mắt đỏ nhẹ.

Không biết là vì rượu hay vì thứ gì khác—

Tôi chậm rãi nghiêng người tới gần.

Ngay lúc môi tôi sắp chạm vào môi anh—

Cạch.

Cửa bật mở.

Giọng mẹ tôi vang lên:

“Tri Tình, con cũng ở—”

Bà lập tức đổi lời:

“Không thấy gì hết! Mẹ quên đồ trên xe!”

Ba tôi còn chưa hiểu chuyện đã bị kéo đi ngay.

Trước khi đóng cửa, mẹ còn vui vẻ nói vọng vào:

“Hai đứa… tiếp tục đi nhé~”

Tối hôm đó.

Dĩ nhiên là—
không có chuyện gì xảy ra cả.

Ba ngày sau, nhà họ Hạ chính thức tuyên bố hủy bỏ hôn ước với nhà họ Cảnh.

Nhà họ Cảnh vốn đã bên bờ sụp đổ, nay mất thêm chỗ dựa, chỉ một tháng sau đã chính thức phá sản.

Biệt thự bị đấu giá.

Cảnh Thời Lễ trở thành trò cười cho thiên hạ.

Chỉ có nữ chính Từ Thanh Thanh vẫn không rời không bỏ.

Cô ta đưa anh ta về căn phòng trọ cũ nát, chăm sóc từng bữa ăn giấc ngủ.

Còn anh ta vẫn miệng độc, thái độ tệ, mập mờ như trong truyện.

Các chị em kể lại còn cảm thán:

“Tri Tình, may mà cậu tỉnh ngộ sớm.”

“Loại bắt cá hai tay như hắn, làm sao xứng với cậu được?”

Tôi chỉ cười.

Lần này—

Tôi thật sự thoát kịch bản rồi.