15

Ngày hôm sau, tôi đến khoa Tài chính tìm thằng Thẩm Thanh Dã.

Vừa thấy tôi, mắt nó sáng lên như đèn pha.

Nó ngoan ngoãn gọi: “Nhã Bảo ơi.”

Tôi cụp mắt xuống, không thèm nhìn nó một cái, cứng họng bảo: “Trả lại con búp bê ngủ cho tôi.”

Ánh mắt thằng Thanh Dã khẽ dao động: “Sao thế?”

Tôi cố tình lạnh lùng: “Không có lý do gì hết, không có búp bê là tôi không ngủ được.”

“Nói thật à?”

Nó giả vờ ngơ ngác, kiểu “tôi làm sao mà tin được” ấy.

Ánh mắt tôi lướt qua mấy ngón tay dài thon thả của nó.

Cảm giác tê tê tối qua vẫn còn đọng trên người tôi, tim như hụt một nhịp.

“Chết cha! Chắc chắn tối qua là bàn tay này rồi!”

“Tay chết tiệt! Chặt ngay đi cho rồi!”

Thằng Thanh Dã cúi đầu, khóe miệng nhếch lên cười khẩy.

Nó vuốt vuốt màn hình điện thoại, rồi đưa cái mã QR WeChat ra trước mặt tôi.

“Thêm WeChat đã rồi tính tiếp.”

Tôi ngẩng lên, trừng mắt nhìn nó.

“Đồ đàn ông gian kế, giở trò dụ dỗ tôi thêm WeChat à!”

“Ghét thật! Nếu không phải để lấy lại con búp bê, tôi mà thêm cho thằng ấy à!”

“Hu hu, con búp bê do tôi tặng, giờ lại thành công cụ để nó khống chế tôi.”

Tôi đành miễn cưỡng thêm lại WeChat cho nó.

Khóe miệng thằng Thanh Dã cong đến nỗi sắp móc được cả bình dầu.

“Tùy cậu, nhưng tôi sẽ còn tính sổ với cậu đấy.”

“Được rồi, đã thêm WeChat rồi, khi nào thì trả búp bê cho tôi?” Tôi gắt gỏng hỏi.

Nó ậm ừ, giọng xin lỗi: “Đó là món quà duy nhất em tặng anh, anh sợ để ở ký túc xá bẩn mất, sáng nay đã đóng gói gửi về nhà rồi.”

“Gửi đi cái gì? Sao anh dám gửi chứ?” Tôi sốt ruột hỏi.

Nó nhìn tôi dịu dàng: “Đừng lo, anh bảo gia đình gửi lại cho em, rồi anh sẽ mang đến tận tay.”

Nghe thế, tôi tạm yên lòng.

Nhưng đến tối, luồng điện tê tê quen thuộc lại chạy lên tận đầu.

Tôi nghiến răng, cầm điện thoại gọi thẳng.

“Thẩm Thanh Dã!”

Giọng bên kia ngọt như mía lùi: “Ừ? Có chuyện gì thế?”

Tôi cắn răng cố giấu cơn nóng giận: “Anh căn bản chẳng gửi búp bê về đâu, rõ ràng vẫn giữ trong tay.”

Ngón tay nó vuốt vuốt đầu con mèo, khóe miệng từ từ nhếch lên: “Sao em biết anh không gửi?”

Tôi cứng họng.

“Thôi được rồi, biết rồi thì trả búp bê về đây đi!”

Nó giọng hơi ỉu xìu: “Chỉ là con búp bê thôi mà, có gì đáng để em quan tâm thế? Em muốn con nào, anh mua tặng con khác cũng được, nhưng đây là kỷ niệm duy nhất em tặng anh, anh không nỡ trả lại…”

Tôi chịu đựng cơn ngứa ngáy khắp người, cố gắng cãi lý:
“Huhu, tôi biết anh không nỡ, nhưng… tôi mua con khác cho anh cũng được mà, Thẩm Thanh Dã ơi, trả lại con mèo bông cho tôi đi được không?”

“Nguồn!” Nó lắc đầu lia lịa, “Em mua con khác thì cũng không phải con này, anh chỉ muốn con này thôi.”

Dù tôi có dỗ thế nào, nó vẫn cứng đầu không chịu nhả ra.

[Huhu, trả lại con búp bê cho tôi đi được không?]

[Đáng ghét thật!]

16

Không chịu trả thì mượn tạm cũng được chứ sao?

Tóm lại, tôi tuyệt đối không từ bỏ việc đòi lại con mèo bông.

Lần nữa tôi hẹn gặp thằng Thanh Dã.

“Mượn á?” Nó cúi đầu, lóng ngóng nghịch cái thìa cà phê.

Tôi nuốt nước bọt, rồi gật đầu cứng rắn:
“Mượn mấy ngày, tôi dùng xong sẽ trả lại anh.”

[Hừ, đợi mượn được rồi, tôi cho cậu xem màn đi không trở lại.]

Khóe miệng nó cong lên tí tẹo, thả thìa cà phê vào cốc, giọng nhẹ nhàng:
“Anh có thể cho em mượn.”

Mắt tôi sáng lên: “Thật à?”

“Ừ.” Thằng Thanh Dã đột nhiên đổi giọng, kiểu nũng nịu:
“Nhưng mà gần đây anh quen ngủ cùng con mèo bông rồi, nếu đột nhiên không có nó, anh mất ngủ mất.”

Tôi thoáng có cảm giác chẳng lành: “Thế anh định làm sao?”

Nó xắn tay áo sơ mi lên, để lộ cánh tay thon gầy, nổi rõ mạch xanh.

Có vẻ nóng, nó lại cởi hẳn hai cúc áo trên cùng.

Ánh đèn trên trần chiếu xuống mặt nó, tự nhiên làm nó trông… gợi cảm hẳn ra.

Tôi vô thức nuốt nước bọt, nghe nó nói:

“Ôn Nhã, anh có cái căn hộ bên ngoài trường, em có thể đến ở đó. Anh cho em mượn con mèo bông mấy ngày, để nó ngủ với em nửa đêm đầu, đợi em ngủ rồi nửa đêm sau anh sẽ lấy lại, em thấy thế nào?”

Miệng tôi nhanh hơn não:

“Được.”

Chưa kịp suy nghĩ gì thêm, tôi đã đồng ý rồi.

[Cái mồm chết tiệt này, không thể nói chậm một chút cho tôi suy nghĩ à?]

17

Nhưng đã nhận lời rồi, hối hận cũng muộn rồi.

Tôi về ký túc xá thu dọn hành lý gọn nhẹ.

Bịa ra cái lý do “đi làm thêm mấy hôm ở ngoài”, giải thích sơ sơ với Lâm Uyển Uyển cho xong chuyện.

Tối đó, tôi kéo vali sang căn hộ của Thẩm Thanh Dã ngoài trường.

Mở cửa bước vào, căn hộ ba phòng ngủ, một phòng khách, trang trí theo kiểu hiện đại tối giản, màu chủ đạo là màu be nhạt, nhìn ấm áp dễ chịu.

Thẩm Thanh Dã dẫn tôi vào một phòng: “Ở đây nhé, được không?”

Tôi gật đầu, không càm ràm gì.

Nó dẫn tôi vào phòng rồi quay lưng đi về bếp.

Chẳng mấy chốc, mùi sườn xào chua ngọt thơm nức bay ra.

Bụng tôi réo lên inh ỏi, đêm chưa kịp ăn tối mà.

“Nấu nhiều cơm, nếu không chê, cùng ăn nhé?” Thẩm Thanh Dã gõ cửa mời.

Tôi không khách sáo, ngồi vào bàn ngay.

Gắp một miếng sườn bỏ vào miệng.

“Sao rồi, vị thế nào?” Nó hỏi.

Tôi nhai nhai, nuốt xuống, mặt không cảm xúc: “Tàm tạm.”

[Cứu tôi với! Sao ngon thế này chứ!]

[Thẩm Thanh Dã đúng là ông chồng quốc dân, nấu ăn đỉnh thật.]

[Huhu, ngon quá đi mất.]

Nó ngồi đối diện, khẽ nhếch khóe miệng.

[Đáng tiếc rồi, sau này nó là chồng người khác rồi.]

Khóe miệng nó vừa mới nhếch lên thì lại sụp xuống ngay.

Ăn xong, Thẩm Thanh Dã đi rửa bát, tôi về phòng viết lách một chút.

Cuối cùng cũng đến giờ đi ngủ.

Thẩm Thanh Dã đúng hẹn mang con mèo bông đến.

Tôi giật lấy, ôm chặt trong tay.

Nó khẽ nhíu mày.

Tôi bóp nhẹ một cái, bất ngờ nó khàn giọng:

“Đừng bóp.”

Quả nhiên, con mèo bông về tay tôi, mà cái cảm giác đồng điệu chuyển sang nó.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Ôm con mèo bông đi ngủ, tôi ngoan ngoãn, không làm trò gì nữa.

Đêm đó, ngủ cực kỳ sướng.

Nhưng sáng hôm sau mở mắt ra, lại gặp ngay mặt đẹp trai phóng to của Thẩm Thanh Dã.

“Anh, sao anh lại nằm trên giường tôi?”

Tôi giật mình né ra.

Nhưng đôi tay to lại siết eo, kéo tôi về vòng tay nó.

Giọng khàn đặc trưng của thằng đàn ông tỉnh giấc:
“Sao em dậy sớm thế? Muốn ngủ thêm không?”

Tôi nghiến răng: “Tôi hỏi anh đấy?”

Nó hơi tủi thân:
“Tối qua em cứ ôm không buông, anh muốn lấy lại con mèo bông cũng không được, cuối cùng phải ngủ cùng em luôn.”

Tôi nhìn quanh, thấy con mèo bông đáng thương nằm lẫn dưới gầm giường.

[Đúng là mánh khóe đàn ông mà!]

Dù đoán được nó nghĩ gì, nhưng chết thật, nấu ăn ngon quá!

Tôi cứ thế mà lún sâu thêm.

Càng quen dần với sự có mặt của nó.

Lồng ngực rộng lớn của thằng đàn ông còn khiến tôi thấy an toàn hơn cả con mèo bông.

Thẩm Thanh Dã đúng là bước nào cũng đụng đúng chỗ tôi cần.

Sau này, tôi cũng chẳng cần búp bê ngủ nữa, vì ôm nó thoải mái hơn hẳn, ngủ cũng ngon hơn nhiều.

Khi tôi đã quen có nó trong đời,

Tôi bỗng nhiên tỉnh ra.

Không được đâu!

Chơi thì chơi, nhưng tuyệt đối không để nó chen chân vào đời mình được!

18

— Nhã Bảo, hôm nay em thích ăn gì? Anh làm cho! — Thẩm Thanh Dã vừa bước vào đã hỏi chuyện như ông chủ nhà hàng.

Mấy ngày nay, được đà, anh chàng lại bắt đầu gọi tôi bằng tên đầy đủ, nghe sến súa không chịu được.

Tôi mím môi, đổi câu hỏi: — Con mèo bông đâu rồi? Anh giấu ở chỗ nào thế?

Thẩm Thanh Dã mặt không đổi sắc đáp: — Anh để trong tủ phòng chứa đồ rồi.

Tôi gật gù: — Ồ, thì ra là thế. Tối qua tìm mãi trong phòng ngủ không thấy, không phải mình nhầm.

Nụ cười trên mặt anh bỗng tắt ngấm như đèn cạn dầu.

Tôi chẳng để ý, cười tươi như hoa, liệt kê một loạt món ăn: — Tối nay em muốn cá diêu hồng nấu dưa chua, cánh gà trứng muối, khoai tây xào xúc xích, rồi tôm rim dầu… Anh mau đi chợ mua nguyên liệu đi nhé!

Anh gật đầu, tôi thì nhanh chân chạy vào phòng chứa đồ.

Quả nhiên, trong cái tủ sâu thẳm nhất, con mèo bông đang nằm yên vị.

Không chần chừ, tôi vội vã thu dọn hành lý rồi về phòng.

Đến khi quay lại ký túc xá, thở phào nhẹ nhõm.

…

Khoảng một tiếng sau, Thẩm Thanh Dã kéo đồ ăn về, mở cửa phòng nhìn vào.

Phòng trống trơn, mặt anh tái mét, nhìn như sắp… phát khóc.

Anh không nói gì, lặng lẽ đóng cửa lại.

19

Tôi gửi con mèo bông về nhà, gọi điện thoại cho mẹ nhờ bỏ vào tủ quần áo phòng ngủ.

Cả đời này, tôi thề không động đến nó nữa.

Tưởng chừng mọi chuyện đã xong xuôi, tôi có thể yên tâm sống cuộc đời sinh viên bình yên.

Ai ngờ…

Nửa đêm, cảm giác điện giật quen thuộc lại ùa về.

Tôi trợn tròn mắt, không thể tin nổi.

— Sao lại thế? Sao lại thế này?

Không hiểu nổi.

Lúc đó, cuộc gọi video của Thẩm Thanh Dã vang lên.

Tôi ấn nút nghe, thấy mặt anh lạnh như băng, tay anh nhẹ nhàng vuốt ve con mèo bông trong lòng bàn tay.

Tôi lập tức hiểu ra: — Con mèo bông kia là hàng giả?

Khóe miệng anh nở nụ cười mỉa mai, giọng đầy ẩn ý: — Nhã Bảo, em tưởng anh dễ dàng để em đi thế sao?

— Sao anh biết? — Tôi ngạc nhiên tột độ.

Chờ đã!

Thẩm Thanh Dã biết con mèo bông có ý nghĩa với tôi!

Anh biết chuyện tôi đồng cảm với nó!

Không phải chứ!

Anh ấy còn nghe được cả tiếng lòng tôi!

Tôi vỡ lẽ hết thảy.

— Nhã Bảo, đừng bỏ anh được không? Em không tin anh, anh sẽ chứng minh cho em xem, chúng ta có tương lai hay không!

Anh dừng tay, giọng nói đột nhiên nghiêm trang như đọc diễn văn.

Tôi nghẹn họng, chẳng nói nên lời.

Thật sự, anh khiến tôi không thể chối từ.

Mỗi lần bên anh, tôi lại rơi vào lưới tình không lối thoát.

Bây giờ tôi kiệt sức rồi.

Chỉ cần anh nhõng nhẽo một chút, tôi đã mê mẩn quên hết đường về.

Sang hôm sau, anh tiếp tục “công cuộc” theo đuổi, từng bước ép tôi phải chịu thua.

Anh nói sẽ không buông tay cho đến khi tôi đồng ý.

Bảo tôi không phải mang gánh nặng gì trong lòng.

Tối đến, Thẩm Thanh Dã bắt đầu vỗ lưng dỗ tôi ngủ.

Tôi cũng dần quen với cảnh anh ấy vỗ vào con mèo bông.

Nhưng anh chàng xảo quyệt, thấy tôi quen thì thôi không vỗ nữa.

Anh dụ tôi chủ động tìm đến.

Sau này tôi quyết định không làm bộ nữa, tự chạy sang căn hộ anh ôm ngủ luôn.

Xem anh như con búp bê ngủ thật sự.

Ở bên Thẩm Thanh Dã, anh gì cũng nói thẳng.

Điều đó nhanh chóng truyền sang tôi.

Dù sao anh cũng nghe được tiếng lòng tôi.

Những gì tôi nói hay nghĩ, anh đều biết.

Vậy thì tôi chẳng việc gì phải giấu diếm nữa.

20

Rồi có một ngày, Thẩm Thanh Dã hỏi tôi:
— Không làm bạn gái anh cũng được, để anh cứ ở cạnh em cho yên tâm nhé, Nhã Bảo. Em muốn đối xử với anh thế nào cũng được, có muốn thử không?

Tôi lắc đầu gọn lỏn:
— Không muốn!

Anh ấy liếc tôi một cái, cười khẽ:
— Nhã Bảo, em trong lòng không nghĩ thế đâu.

Mặt tôi nóng bừng lên, đỏ như quả gấc.
Đáng chết! Tất cả là vì cái sĩ diện con gái, kiêu căng cố hữu của tôi thôi.

Sau đó, tôi với Thẩm Thanh Dã đến nhà anh ấy.
Anh ấy nhấc tay tôi lên, áp vào tường, thở khẽ sát tai:
— Thích kiểu áp sát thế này không?

Giây sau, môi tôi bị hôn một cái phập.
Thì ra, nụ hôn đầu kỳ diệu thật! Cảm giác lâng lâng, chân như đi trên mây bông, toàn thân nóng ran như có lửa cháy.
Tôi gần như ngất đi vì… nóng quá!

Anh ấy ôm ngang eo tôi, đúng kiểu bế công chúa mà tôi mơ ước.
Tiếp theo là một mớ lộn xộn hỗn độn… nhưng cảm giác thì tuyệt vời.
Cái gọi là đồng cảm kia chỉ là món khai vị thôi.

…

Thẩm Thanh Dã theo đuổi tôi suốt mấy năm đại học đến tận lúc tốt nghiệp.
Tôi thì vẫn cương quyết không chịu đồng ý.
Anh ấy như cái bóng theo sau, không danh không phận, không một lời than vãn.
Thỉnh thoảng lại hóa thân thành “anh chàng ghen tuông”, lao vào tấn công mấy thằng con trai có ý định ve vãn tôi.
Mỗi lần thế, tôi chỉ biết… ngán ngẩm thôi.

Nhưng tôi biết, anh ấy cũng không thấy an toàn trong mối quan hệ này.

Sau khi tốt nghiệp, Thẩm Thanh Dã dồn hết sức vào sự nghiệp ở thành phố T.
Anh ấy phát triển mà không dựa vào bất kỳ mối quan hệ nào của nhà họ Thẩm.

Thẩm phu nhân ép anh cưới vợ giàu có, có địa vị, nhưng anh ấy một mực chống lại.
Gia đình cãi vã to, bà phu nhân chắc mẩm anh ấy sẽ không trụ nổi ngoài đời, rồi quay về thừa kế gia sản.

Thế nhưng, bà tính sai to!
Thẩm Thanh Dã gan dạ, có khí phách.
Anh bỏ ra thêm năm năm nữa, xây dựng đế chế kinh doanh riêng.
Công ty anh mạnh đến mức hơn cả Thẩm thị nhà mình.
Bà phu nhân lúc này cũng không dám giận anh nữa, ngược lại còn phải… hạ mình van xin anh quay về.

Nhưng Thẩm Thanh Dã không quay.
Anh dẫn theo đoàn xe 99 chiếc Rolls-Royce, chở đầy 99 bó hoa hồng.
Giữa bao ánh mắt truyền thông, phóng viên, anh quỳ một gối xuống hỏi tôi:
— Nhã Bảo, em đồng ý làm bạn gái anh không?
— Em có đồng ý cùng anh vun đắp tương lai của chúng ta không?

Tôi không phải người đa cảm, thậm chí vì gia đình mà hơi lạnh lùng, lý trí.
Nhưng khoảnh khắc ấy, tôi không kìm nổi nước mắt.

Tám năm ròng rã.
Cuối cùng tôi cũng đồng ý, trở thành bạn gái của anh.
Anh đã làm được.
Anh tạo ra được một tương lai không một chút lo âu chỉ của riêng hai đứa.

Lúc đó, tôi tin anh trọn vẹn.

21

Một hôm sau khi cưới nhau, tôi lục tủ quần áo trong phòng chứa đồ.
Bỗng thấy con búp bê ngủ phủ bụi thời gian mà vẫn còn nguyên vẹn, trông cũ mà chắc.

Tôi ngạc nhiên hỏi:
— Sao anh vẫn giữ cái đồ chơi này thế?

Thẩm Thanh Dã từ phía sau ôm chặt, cằm lấp ló cọ vào vai tôi:
— Nó là bà mối của chúng mình đấy, dĩ nhiên phải giữ cẩn thận chứ sao!

Tôi đưa tay vuốt đầu con mèo búp bê, cười tinh quái:
— Còn cảm giác không anh?

Anh ấy giả vờ buồn rầu:
— Hết rồi. Nhưng mà vợ muốn anh có cảm giác, có phải dễ không?

Tôi không nể nang, phang cho anh ấy một cái nhẹ, rồi hỏi tiếp:
— Vậy anh biết cảm giác đồng điệu biến mất từ khi nào không?

Anh ấy thì thầm nhẹ nhàng:
— Biết chứ, ngay lúc trái tim mình cùng chung nhịp đập, thì cái cảm giác đồng điệu nó biến mất rồi.

hoàn