Mẹ Cố để hợp đồng lại, giọng dịu dàng:
“Thanh Nguyệt, dì biết con giận nên mới vậy. Nghĩ kỹ đi, sau này con sẽ hối hận. Nếu chưa đủ, dì thêm một triệu nữa.”

Không phải giận, càng không bốc đồng.
Nhưng bà sẽ chẳng tin.

Người tầng lớp trên vốn vậy—ngoài mặt nhẹ nhàng, trong lòng độc đoán, chỉ tin điều họ muốn.

“Chuyện này, cũng phải hỏi ý A Thâm nữa chứ?”

Cố Thâm đâu biết giữa tôi và gia đình anh ta có hợp đồng.
Trong mắt anh, tôi là kẻ trèo giường vì muốn làm bà Cố.
Nên anh cười lạnh, khinh thường tôi rẻ mạt.

Thật ra không sai. Tôi ham tiền.
Ham tiền nhà họ Cố, ham bản hợp đồng một năm một triệu.
Bốn năm bên anh, tôi cũng chỉ “làm việc” bốn năm.
Giờ sắp “nghỉ”, cũng nên báo anh một tiếng.

…

Anh đã mấy ngày không về.
Theo địa chỉ vệ sĩ cho, tôi tìm đến khu trọ tồi tàn.
Con ngõ ẩm thấp, nước mưa đọng vũng, mùi hôi bốc lên.
Đúng là nơi Hứa Nhu Nhu nên ở.

Tôi thấy bọn họ.
Cố Thâm đang đánh nhau, giận dữ gằn giọng:
“Lần sau còn dám quấy rối cô ấy thử xem!”

Đám côn đồ bỏ chạy.
Hứa Nhu Nhu nhào tới, nước mắt lưng tròng, vội kiểm tra vết thương.
Cố Thâm, vừa hung hãn như quỷ dữ, bỗng đỏ tai, lúng túng như thiếu niên.

Cảnh tượng chẳng khác gì phim thanh xuân ngọt ngào.
Mà tôi—lại thành ác nữ chen vào vai chính.

Tôi ho khẽ.
Cố Thâm lập tức chắn Hứa Nhu Nhu sau lưng, cau mày nhìn tôi:
“Cô tới đây làm gì?”

Cứ như thể tôi sẽ hại cô ta vậy.

Tch.
Họ thì ngọt ngào như mơ, tôi chỉ là người phá cảnh.

Tôi không muốn đứng dây dưa trong cái ngõ hôi hám này.
Quăng lại một câu:
“Tôi chờ anh ở quán cà phê ngoài kia.”

Rồi quay lưng bỏ đi.

“Cô muốn đi? Cô định đi đâu?”

Tôi không ngờ phản ứng của Cố Thâm lại dữ dội như vậy.
Anh ta hất đổ cả cốc trà, sắc mặt u tối, còn đáng sợ hơn lúc đánh nhau vì Hứa Nhu Nhu.

“Đi đâu thì không cần nói. Dù sao tôi cũng sẽ đi. Hôm nay tới đây chỉ để…”

Tôi khựng lại.
“Chia tay”? Nghe buồn cười.

Chúng tôi là gì?
Bạn giường? Bóng mờ trong nhà họ Cố? Hay “bà Cố” trong mấy câu đùa cợt?
Chẳng cái nào đúng.

Bắt đầu mập mờ, kết thúc cũng mập mờ.

Tôi hít sâu:
“Dù sao tôi cũng sẽ đi. Hôm nay tới chỉ để báo. Sau này có lẽ không gặp nữa.”

Không khí đóng băng.
Rất lâu sau, Cố Thâm mới lên tiếng:
“Tôi không đồng ý.”

Anh cau mày, nhìn tôi như nhìn một đứa con nít vô lý:
“Cô muốn đến thì đến, muốn đi thì đi hả? Lâm Thanh Nguyệt, lúc đầu cô tự bò lên giường tôi, giờ nói đi là đi sao?”

Hay thật, kiểu gì cũng đổ lỗi lên tôi.

Tôi khuấy cà phê, nửa cười:
“Được thôi, vậy anh chia tay Hứa Nhu Nhu đi.”

“Liên quan gì cô ấy?”

“Tôi mắc bệnh sạch sẽ. Không làm người thứ ba. Anh chọn đi: cô ta hay tôi.”

Cố Thâm bật cười như nghe chuyện đùa:
“Bệnh sạch sẽ? Ha. Cô? Một con đĩ tự chui lên giường đàn ông mà cũng đòi bệnh sạch sẽ?”

Đĩ? Tự chui lên giường?
Anh ta hiếm khi nói tục.
Chỉ một lần. lần đầu tiên.

Đêm đó hỗn loạn.
Sáng ra, anh ta đẩy tôi ngã xuống giường, ra ngoài cãi nhau om sòm với người nhà.
Khi quay lại, tôi co rúm trên sàn.
Anh ta nắm cằm tôi kéo lên:
“Có phải tôi từng gặp cô rồi không?”

Một tia nắng giữa mùa đông, tim tôi run lên.
“Anh nhớ ra rồi, quán bar đó…”
Anh cắt lời, giọng chắc nịch:
“Cô là cô phục vụ hôm đó.”

Lúc túng quẫn, tôi bị lừa đi làm ở quán bar bán cả thân xác.
Khi mấy gã định lôi tôi vào phòng, chính Cố Thâm cứu tôi, cởi áo khoác quấn chặt lấy tôi, dúi cho tôi một xấp tiền.
Tôi đã đoán anh xuất thân không tầm thường, chỉ không ngờ là người thừa kế nhà họ Cố.

Bị anh vạch trần, tôi hiếm khi lúng túng như thế.
Xấu hổ, tủi nhục, ấm ức…
Nhưng tôi vẫn mong anh nhận ra tôi.
Kết quả chờ tôi là một cái tát trời giáng.

“Hôm đó chắc cô cố tình quyến rũ bọn họ chứ gì. Thấy có tiền là dính chặt. Tôi đúng là lo chuyện bao đồng.”

Khi dọn đến nhà họ Cố, tôi chỉ mang một vali.
Đáy vali ép chặt chiếc áo khoác đã giặt sạch—thứ từng quấn lấy tôi đêm đó.

Về sau, mỗi lần không chịu nổi nữa, tôi lại nghĩ đến chiếc áo ấy, đến ánh mắt ngày xưa—dịu dàng, thương hại.

Cố Thâm làm như không thấy vệt máu nơi khóe miệng tôi.
Trước khi đi, anh lạnh giọng đến tê dại:
“Tôi thật hối hận vì đã cứu cô. Hối hận vì đã cứu một con đĩ.”

Tôi cứ tưởng mình đã quên câu đó.
Cứ tưởng mình có thể sống dựa vào chiếc áo khoác ấy.
Giờ mới biết tôi đã quá đề cao bản thân, quá đề cao ý nghĩa của nó.

Hai chữ “hối hận” kia, cái “con đĩ” kia đã ám tôi suốt bốn năm.

Đối diện ánh mắt đỏ ngầu của Cố Thâm, tôi im lặng một lúc rồi cười nhạt:
“Đúng đấy, tôi là con đĩ. Một con đĩ muốn đi, anh giận cái gì?”