Tôi nhìn vẻ mặt đắc ý của mẹ, lại bật cười.

Vừa khóc xong đã cười.
Tôi cũng không muốn làm trò hề cảm xúc như thế đâu. Nhưng không khống chế được.

Hàng xóm chỉ vào chúng tôi, cười vang:

“Ghê chưa! Một đứa Bắc Đại, một đứa Thanh Hoa, khu này sắp thành khu học bá rồi!”

Lúc ấy tôi mới phát hiện — tôi và Trì Trọng Cẩm vẫn đang ôm nhau.

Hoảng hốt, tôi vội đẩy cậu ấy ra.

Trên vai cậu ấy ướt một mảng lớn — thành quả nước mắt lẫn nước mũi của tôi.

“… Xin lỗi. Tôi kích động quá.”

Tôi ngẩng lên, hơi ngại.

Nhưng ánh mắt cậu ấy lại rất sâu, rất tĩnh.

“Tiểu Ngư Nhi, giữa chúng ta không cần khách sáo.”

Giọng cậu ấy bình thản, nhưng ánh mắt như muốn nhìn thấu tôi.

Tim tôi khựng lại.

“Tôi… đâu có khách sáo. Tiểu Cẩm ca.”

Ừ, vừa rồi là tôi thất thố.

Từ hôm đó, nhà tôi tấp nập như mở hội.

Hết chú đến dì, hết dì đến bác.

Tôi bị biến thành linh vật may mắn sống, chuyên trách rót trà, gật đầu, mỉm cười.

Cười đến mức cơ mặt muốn đình công.

Nhưng thấy bố mẹ cười rạng rỡ, tôi thấy mọi thứ đều đáng.

Tiền thưởng cũng về tài khoản:
Trường năm vạn.
Cục giáo dục năm vạn.
Khu dân cư hai vạn.

Mười mấy vạn.

Với người trong điện thoại chỉ có vài nghìn tệ như tôi — đó là cả một gia tài.

Tôi còn chưa kịp tiêu thì mẹ tôi và dì Dương đã âm thầm làm một “cú lớn”.

Cho đến khi nhận được thiệp “Tiệc tri ân thầy cô”, tôi mới biết —

Tiệc của tôi và Trì Trọng Cẩm tổ chức chung.
Cùng ngày.
Cùng địa điểm.

Tôi: ???

Mẹ ruột ơi. Dì Dương ơi.

Chúng tôi có học cùng lớp đâu?

Bạn bè hai bên nhìn vào sẽ nghĩ gì? Tiệc tri ân hay lễ đính hôn?

Tôi phản đối.

Mẹ tôi lý lẽ hùng hồn:

“Tiệc đầy tháng hai đứa còn làm chung được, giờ làm chung càng vui. Đông người náo nhiệt, lại đỡ phiền. Cùng trường cả, thầy cô đều quen, khỏi chạy qua chạy lại.”

À.
Hóa ra là vì tiện.
Và vì tiết kiệm tiền.

Tôi chạy đi tìm Trì Trọng Cẩm, phân tích đủ mọi lý do “không hợp lý khi tổ chức chung”.

Cậu ấy nghe xong, mặt không cảm xúc:

“Tôi thấy ổn mà. Mẹ tôi và dì Tống nói đúng.”

Tôi: !!!

Năm phiếu đồng ý.
Một phiếu phản đối.

Tôi bị xử thua tuyệt đối.

Tiệc tri ân hôm đó cả đời khó quên.

Thậm chí tôi còn hơi hối hận vì đã giảm cân thành công.

Sau nửa tháng nỗ lực, tôi còn 99 cân.

Hai chữ số. Thành tựu lớn.

Và cũng vì thế, mẹ tôi và dì Dương ép tôi mặc sườn xám hồng.

“Kim gia có nữ nhi mới lớn, phải khoe chứ!”

Tôi là cá khô à?
Còn phải đem ra phơi?

Trì Trọng Cẩm thì mặc vest trắng, sạch sẽ, thanh tú.

Tôi căng thẳng muốn chết.
Cậu ấy bình tĩnh như đi họp phụ huynh.

Hai đứa theo sau bốn vị phụ huynh đứng ở cổng đón khách.

Tôi cười đến cứng hàm.

Lúc đó Hiểu Nam tới, gửi tin nhắn cho tôi:

“Học ủy, hôm nay tôi mới thấy cậu với Lớp trưởng hợp ghê. Không biết còn tưởng tụi tôi đi ăn cưới. Thanh mai trúc mã đúng là ngọt quá, tôi phải đẩy thuyền thôi!”

Tim tôi lén lút ngọt một chút.

Ba năm cấp hai, tôi là Học ủy, cậu ấy là Lớp trưởng, Hiểu Nam là Ủy viên sinh hoạt.

Tình bạn chiến đấu qua vô số bài kiểm tra.

Ngay sau đó, cô ấy gửi thêm một tấm ảnh.

Tôi khựng lại.

Trong ảnh, dưới ánh đèn, tôi cười nhẹ.
Cậu ấy nhìn tôi, mắt cong cong.
Tay đặt trên đầu tôi — chắc lúc chỉnh tóc.

Chụp lén mà đẹp thế này à?

Tôi không suy nghĩ, lưu ảnh ngay.

Đúng lúc đó, đầu Trì Trọng Cẩm ghé sát lại:

“Xem gì thế?”

Tôi giật mình, nhét vội điện thoại vào túi:

“Không có gì.”

Cậu ấy cúi xuống nhìn tôi, mi khẽ chớp:

“Gửi tôi một tấm.”

Tôi đơ một giây.

“Dựa vào đâu?”

Cậu ấy chọc nhẹ vào má tôi, cười:

“Trong ảnh có tôi. Tôi có quyền xem.”

Bình thường cậu ấy lạnh nhạt.

Nhưng một khi cười —

Giống như tuyết đầu mùa tan chảy.

Tim tôi lệch một nhịp.

Cuối cùng vẫn gật đầu.

Nhưng đúng lúc ấy, Lưu San San bước tới.

Tóc đen dài, váy trắng thướt tha, khí chất thanh lãnh chuẩn “thiếu nữ nghệ thuật”. Cô ấy vừa xuất hiện đã kéo theo cả một dãy ánh mắt.

Tim tôi như bị kim chích.

Tôi lùi lại một bước, cười gượng:

“Tiểu Cẩm ca, bạn cậu đến rồi kìa. Cậu ra đón đi. Tôi cũng đi tìm bạn tôi.”

Nói xong là chuồn.

Dù đã tự nhủ phải rộng lượng chúc phúc, nhưng bảo tôi đứng xem họ “tình sâu nghĩa nặng” ngay trước mặt — xin lỗi, tôi chưa tu luyện tới cảnh giới đó.

Tiệc bắt đầu, tôi cố tránh Trì Trọng Cẩm.

Nhưng bốn vị phụ huynh không cho phép.

Hai đứa tôi bị kéo đi từng bàn cảm ơn thầy cô. Tiểu học, cấp hai, lớp 10 chung lớp — riêng giáo viên đã chiếm năm bàn. Muốn trốn cũng không có cửa.

Bố mẹ uống rượu.
Tôi và cậu ấy uống nước ngọt.

Đến bàn hiệu trưởng thì có thêm một trưởng phòng Sở Giáo dục.

Hai ông bố lập tức tráo nước ngọt thành rượu trắng, thì thầm:

“Nhấp một ngụm thôi.”

Tôi gật đầu rất nhanh.

Mao Đài đó nha. “Quốc tửu” trong truyền thuyết. Tôi cũng tò mò lắm.

“Hai cháu là niềm tự hào của quận…”

Trưởng phòng nâng ly.

Tôi và Trì Trọng Cẩm đồng loạt giơ ly.

Nhưng ly tôi còn chưa kịp chạm môi thì bị giật mất.

“Chú ơi, cậu ấy dị ứng rượu. Cháu uống thay.”

Tôi: ???

Tôi dị ứng hồi nào? Tôi chỉ… tửu lượng hơi yếu thôi mà?

Cậu ấy uống một hơi cạn sạch.
Rồi thêm ly nữa.

Rất hào sảng.

Mẹ tôi phản ứng cực nhanh:

“Đúng rồi đúng rồi, Kim Ngư không uống được rượu.”

Các thầy cô cũng hùa theo, màn này coi như qua.

Nhưng tôi nhìn thấy từ tai xuống cổ cậu ấy đỏ rực. Người còn hơi lảo đảo.

Tôi vội đỡ lấy:

“Cậu ổn không? Ai bảo cậu uống thay tôi?”

Cậu ấy tựa nhẹ vào vai tôi, hơi thở toàn mùi rượu, nửa cười:

“Cậu quên lần trước cậu uống rượu đã làm gì rồi à?”

Tôi: …

Sao chuyện đó cậu ấy nhớ dai thế?

Dưới ánh đèn, gương mặt vốn lạnh lùng bỗng mềm lại vì men say.

Tim tôi mềm theo.

Tôi đưa nước ngọt lên môi cậu ấy:

“Uống đi. Không lát nữa lại giở trò.”

Cậu ấy ngoan ngoãn uống.

Tôi dìu cậu ấy, thầm nghĩ: lần trước cậu chăm tôi, lần này tôi chăm lại. Huề.

Đúng lúc đó, sống lưng tôi lạnh toát.

Quay đầu.

Lưu San San đang nhìn tôi.

Ánh mắt lạnh như băng. Khóe môi cong nhẹ, nhưng đầy ý châm biếm.

Giống như đang nói: đừng tự đa tình.

Tôi giật mình, nhét ly vào tay Trì Trọng Cẩm:

“Cậu tự uống đi. Tôi đi vệ sinh.”

Rồi bỏ chạy.

Vì cô ấy biết.

Biết bí mật tôi giấu bao năm — tôi thích Trì Trọng Cẩm.

Nếu cô ấy nói ra…

Cậu ấy sẽ còn ở bên tôi như bây giờ không?

Tiệc tri ân rất thành công.

Mệt thì mệt, nhưng lì xì cũng rất thành công.

Nhà cậu ấy giàu hơn, bao lì xì của cậu ấy dày hơn hẳn. Tôi nhìn mà ghen tị trong văn minh.

Nhưng tôi vẫn rất hài lòng.

Đây là ngày đại hỷ của nhà tôi.

Chỉ là buổi chiều, hỷ sự biến thành “kịch gia đình”.

Nguyên nhân: tiền thưởng của tôi.

Họ hàng dưới quê lên dự tiệc, bà nội tôi cũng đến.

Tiệc vừa xong, bà không về quê mà dắt anh họ Kim Đại Bảo vào nhà tôi.

Vừa ngồi xuống đã vào thẳng chủ đề:

Vợ anh họ có thai. Nhà chưa sửa. Chắt nội không thể ở nhà cũ.

Mở miệng đòi mười vạn.

Tôi suýt sặc nước.

Rõ ràng đã điều tra kỹ tôi nhận được bao nhiêu tiền.

Nói nghe cũng “có tình”:
“Chừa lại cho con bé ba vạn đóng học phí là được.”

Mẹ tôi tức đến đỏ mặt.

Bà từ chối thẳng:

“Tiền đã gửi ngân hàng làm quỹ giáo dục, gửi cố định rồi. Không rút được.”

Giọng bình tĩnh.

Nhưng tôi biết cơn bão đang hình thành.