Lâm Lan bị cảnh sát dẫn đi.

Chờ đợi bà ta, không còn là phòng khách xa hoa nhà họ Cố, mà là sự trừng phạt của pháp luật và những ngày tháng dài lê thê sau song sắt.

Vụ bê bối nổ ra như bom, nhà họ Cố lao đao, giá cổ phiếu rớt thẳng đứng, cả tập đoàn họp khẩn”.

Trái lại, Cố Diễn Chi lại bình tĩnh đến kỳ lạ.

Mỗi ngày anh vẫn đúng giờ đi làm, tan ca về nhà ăn cơm với tôi, xem TV, thậm chí còn chê chương trình tôi xem “quá ngớ ngẩn”.

Như thể người vừa tự tay đưa mẹ ruột mình vào tù hoàn toàn không phải là anh.

Nhưng tôi biết, đó chỉ là vẻ ngoài.

Không ít lần nửa đêm tỉnh giấc, tôi thấy anh đứng một mình bên cửa sổ, bóng lưng cao lớn mà cô độc, khiến người ta chỉ muốn ôm thật chặt.

Tôi bước đến, vòng tay ôm lấy anh từ phía sau, không nói gì cả.

Anh sẽ nắm lấy tay tôi, đặt lên đó những nụ hôn nóng ấm.

“Niệm Niệm,” anh khẽ nói,
“may mà có em.”

Sau cơn bão, Cố Diễn Chi chính thức tiếp quản tập đoàn Cố thị.

Anh ra tay dứt khoát, thủ đoạn gọn gàng, nhanh chóng ổn định tình hình, còn đưa công ty vượt qua khủng hoảng, tiến lên một tầng cao mới.

Người ngoài cuối cùng cũng hiểu—
người từng bị coi là “người thực vật”, thật ra mới là kẻ đáng sợ nhất.

Cuộc sống của chúng tôi, cuối cùng cũng trở lại quỹ đạo yên bình.

Hôm nay là kỷ niệm ngày cưới của tôi và Cố Diễn Chi.

Dù cuộc hôn nhân này bắt đầu bằng một thỏa thuận, một khoản tiền, và vô số hiểu lầm…

Nhưng Cố Diễn Chi vẫn kiên quyết muốn tổ chức thật đàng hoàng.

“Làm lại từ đầu,” anh nói,
“lần này, là vì yêu.”

Tôi nhìn anh, bỗng thấy mọi sóng gió đã qua, đều rất đáng giá.

Anh đặt chỗ ở nhà hàng sang trọng nhất thành phố, hoa tươi, quà tặng chuẩn bị đủ cả, nghi thức không thiếu món nào.

Nhìn người đàn ông trước mắt trưởng thành, trầm ổn, lại dịu dàng chiều tôi đến vô nguyên tắc — tôi bỗng ngẩn người, ký ức trôi ngược về ba năm trước.

Khi đó, anh là một người thực vật nằm yên trên giường bệnh.

Còn tôi là sinh viên nghèo rớt mồng tơi, vì tiền mà cái gì cũng dám cân nhắc.

Ai ngờ được, ba năm sau, chúng tôi lại có thể bắt đầu lại theo cách này.

“Em đang nghĩ gì thế?”
Cố Diễn Chi nắm tay tôi, giọng dịu hẳn xuống.

Tôi cười khẽ:
“Em đang nghĩ… may mà hồi đó em chưa trộm cái đồng hồ của anh.”

Anh bật cười:
“Nếu em thích, anh mua cho em cả thế giới đồng hồ cũng được.”

Tôi lắc đầu:
“Không cần đâu. Giờ em có thứ tốt hơn rồi.”

Tôi nhìn gương mặt tuấn tú của anh, trong lòng ngọt đến mức muốn tan chảy.

Sau bữa tối, chúng tôi tản bộ dọc bờ sông.

Gió đêm mát rượi, ánh sao rơi đầy mặt nước.

“Niệm Niệm.”
Cố Diễn Chi đột nhiên dừng lại.

Anh lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhung, quỳ một gối trước mặt tôi.

Tôi sững người.

Nắp hộp mở ra, bên trong là chiếc nhẫn kim cương lấp lánh đến chói mắt.

“Cô Thẩm Niệm,”
anh ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc và dịu dàng hiếm thấy,
“chúng ta đã kết hôn ba năm, nhưng anh vẫn thiếu em một lời cầu hôn đàng hoàng.”

“Cảm ơn em vì ba năm ấy vì đã ở lại, vì không bỏ rơi anh trong những ngày tối tăm nhất.”
“Chính em khiến anh tin rằng, cuộc đời này vẫn còn đáng để sống tiếp.”

Anh hít sâu một hơi, giọng trầm xuống:

“Vậy nên, em có đồng ý gả cho anh lần nữa không?”
“Lần này, không vì tiền, không vì thỏa thuận.”
“Chỉ vì yêu.”

Nước mắt tôi rơi xuống không kiểm soát.

Tôi gật đầu thật mạnh.

“Em đồng ý.”

Anh cười, đeo nhẫn cho tôi, rồi đứng dậy ôm tôi thật chặt.

Xung quanh vang lên tiếng vỗ tay, huýt sáo và những lời chúc phúc của người qua đường.

Tôi tựa vào lòng anh, nghe nhịp tim vững vàng, an yên đến lạ.Tôi từng nghĩ, cuộc hôn nhân giữa tôi và anh chỉ là một cuộc giao dịch.

Không ngờ, trong cuộc giao dịch ấy, tôi lại đánh rơi mất trái tim mình.

Còn anh, dùng cả đời còn lại, trả cho tôi tình yêu nồng nhiệt nhất.

Trên đường về nhà, tôi tựa vào ghế phụ, ngắm chiếc nhẫn lấp lánh trên tay, hạnh phúc đến mức hơi rảnh miệng.

“Cố Diễn Chi.”

“Ừ?”

“Hồi đó em còn nói mấy câu lưu manh nữa đúng không nhỉ?”

Anh lái xe, mắt nhìn thẳng, khóe môi cong nhẹ:
“Ừ. Chẳng hạn?”

Tôi ho khan một tiếng, bắt chước giọng trầm khàn lúc anh mới tỉnh, hạ thấp giọng:
“Tiểu mỹ nhân, cười cái coi.”

Xe loạng choạng một cái.

Anh đạp phanh gấp, quay đầu nhìn tôi, ánh mắt sâu đến mức khiến tim tôi đập hụt.

“Thẩm Niệm,”
anh tháo dây an toàn, áp sát lại gần, hơi thở nóng rực phả lên mặt tôi,
“em đang trêu chọc anh đấy à?”

Tim tôi loạn nhịp, nhưng miệng vẫn cứng:
“Sao? Không được à?”

Anh cười khàn khàn:
“Được. Rất được.”

“Nhưng không phải cười cho em.”

“Vậy là gì?”

Anh cúi xuống hôn tôi, cuồng nhiệt và không cho trốn, giọng khàn thấp sát môi:

“Làm em khóc một trận.”

Nửa năm sau tôi mang thai.

Ngày cầm que thử thai hai vạch đưa cho Cố Diễn Chi, anh đứng đơ ra đúng ba phút.

Ba phút sau đó anh cẩn thận bế bổng tôi lên, xoay mấy vòng giữa phòng khách, cười ngốc nghếch như đứa trẻ mới được kẹo.

“Anh sắp làm bố rồi! Niệm Niệm, anh thật sự sắp làm bố rồi!”

Cái dáng ngốc đó, không hiểu sao lại giống hệt “ông chồng ngốc” năm xưa tôi từng ngày đêm chăm sóc.

Từ giây phút ấy, Cố Diễn Chi chính thức tiến hóa thành chồng quốc dân.

Anh hủy sạch mọi buổi xã giao không cần thiết, ngày nào cũng đúng giờ về nhà ở bên tôi.

Nấu ăn cho tôi, mát-xa cho tôi, kể truyện ru tôi ngủ;

Tôi chỉ cần nhíu mày nhẹ một cái là anh đã hoảng hốt như trời sập, chỉ thiếu điều đem tôi đặt lên bàn thờ mà cúng.

Tôi cười, bảo anh làm quá.

Anh lại nghiêm túc đến mức khiến tôi không dám đùa thêm:
“Em và con bây giờ là hai báu vật duy nhất của anh. Anh không cho phép có dù chỉ một sơ suất.”

Phản ứng thai kỳ của tôi vô cùng dữ dội, ăn gì cũng nôn.

Cố Diễn Chi xót đến mức gần như muốn thay tôi mang thai.

Anh thử đủ mọi cách nấu đủ mọi món, nhưng tôi vẫn chẳng nuốt nổi.

Một tối nọ, tôi đang ngủ lơ mơ thì bỗng ngửi thấy một mùi rất không thể xem thường.

Mùi bún ốc.

Tôi lập tức tỉnh như sáo, lần theo mùi bước vào bếp, thấy Cố Diễn Chi đang lóng ngóng nấu một bát bún ốc.

Trong bếp khói mù mịt, mùi bốc lên nồng nặc như một cuộc chiến sinh hóa.

Thấy tôi xuất hiện, anh hơi ngượng, gãi đầu:
“Anh nghe nói phụ nữ mang thai hay có khẩu vị kỳ lạ… Anh nghĩ, biết đâu em lại thích món này.”

Tôi nhìn đôi mắt đỏ hoe vì khói hun, nhìn bát bún ốc trông chẳng khác gì hiện trường vụ án, mắt bỗng cay xè.

Đường đường là tổng tài tập đoàn Cố thị, nửa đêm lén vào bếp nấu bún ốc cho vợ.

Tôi bước tới, ôm anh từ phía sau.
“Chồng à… cảm ơn anh.”

Anh xoay người, xoa đầu tôi, ánh mắt cưng chiều đến mềm ra:
“Ngốc ạ, vì em, chuyện gì anh cũng làm.”

Đêm đó, tôi ăn sạch một bát bún ốc to đùng; không nôn lấy một lần.

Mười tháng sau tôi sinh thuận lợi một bé trai.

Thằng bé giống Cố Diễn Chi như đúc, nhất là đôi mắt đen láy, sáng trong như đá obsidian.

Cố Diễn Chi đặt tên con là Cố Niệm An.

Niệm An là vì nhớ đến tôi mà được bình an.
Cũng là mong tôi và con, cả đời an vui hạnh phúc.

Từ ngày có con, Cố Diễn Chi hoàn toàn biến thành một “nô lệ con trai” — à không, một ông bố nghiện con chính hiệu.

Mỗi ngày tan làm, việc đầu tiên của anh là lao thẳng vào phòng em bé, ôm con hôn tới tấp.

Thay tã, pha sữa, ru ngủ; việc gì anh cũng làm thuần thục.

Là mẹ ruột mà tôi lại thành người rảnh rỗi nhất nhà.

Tôi thường đứng nhìn hai cha con chơi đùa rồi bật cười đến không nhịn được.

Ai mà ngờ, người chồng thực vật tôi từng cưới vì tiền, không chỉ tỉnh lại mà còn cho tôi một gia đình hạnh phúc đến thế.

Có lần tôi hỏi anh:
“Anh có hối hận không? Nếu năm đó không có tai nạn, có phải anh đã kết hôn với Tô Vãn Vãn, sống một cuộc đời khác?”

Anh ôm tôi vào lòng, trả lời rất nghiêm túc:
“Anh không hối hận.”

“Niệm Niệm, gặp được em là may mắn lớn nhất đời anh.”

“Nếu không có tai nạn đó, anh sẽ không biết ai mới là người thật lòng với mình.”

“Nếu không có ba năm ấy, anh cũng sẽ không hiểu rằng yêu lâu dài nhất, chính là những ngày tháng bên nhau giản đơn.”

Anh hôn nhẹ lên trán tôi, giọng vừa dịu dàng vừa kiên định:
“Cho nên, cảm ơn số phận, vì đã để anh gặp được em.”

Phải rồi, cảm ơn số phận.

Nó từng khiến chúng tôi đau đến tận cùng, nhưng cũng bằng cách riêng của mình, trao cho chúng tôi món quà đẹp nhất.

Ngoài cửa sổ, nắng vàng rực rỡ, thời gian trôi chậm rãi.

Cố Diễn Chi ôm con trai ngủ say trong lòng, ngồi trên ghế xích đu, khe khẽ hát một khúc ru chẳng thành giai điệu.

Tôi tựa vào vai anh, nhìn gương mặt nghiêng điển trai của anh, nhìn gương mặt an nhiên của đứa bé trong vòng tay anh; lòng yên bình đến lạ.

Tôi từng mơ rất nhiều về tương lai.

Nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng, tương lai tuyệt vời nhất lại giản đơn như thế này.

Có anh.
Có con.
Có một mái nhà ấm áp.

Vậy là đủ rồi.

Còn những chuyện tôi từng lén làm với anh trong ba năm ấy…

Thôi thì cứ để chúng mãi là bí mật nhỏ chỉ hai chúng tôi biết.

Hết