Trưa hôm đó tôi mặc kệ Lục Trầm, quay đầu lên lầu.

Tan làm.

Tôi cố tình vòng sang cửa khác để ra khỏi tòa nhà.

Nhưng chiếc Maybach đen kia…

vẫn nhanh chóng xuất hiện phía sau.

Tôi không lên xe.

Anh cũng không đi.

Cứ thế bám theo.

Cuối cùng tôi bực quá, quay lại gõ cửa kính.

“Tổng giám đốc Lục.”

Tôi khoanh tay.

“Ngài rảnh dữ vậy sao?”

“Tôi quên mất, ngài là ông chủ.”

“Muốn đi làm thì đi, không muốn thì nghỉ.”

“Mấy ngày ở nhờ căn hộ nhỏ xíu của tôi… chắc thiệt thòi lắm nhỉ?”

“Xin lỗi.”

Giọng anh khàn khàn.

“Xin lỗi của anh tôi không dám nhận.”

Tôi đi hai con phố.

Anh lái xe theo hai con phố.

Cuối cùng tôi mở cửa xe.

Ngồi vào.

“Anh muốn nói gì thì nói.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Đồ lừa đảo.”

“Chi Dao…”

Anh do dự.

“Em có thể… ngồi ghế trước không?”

“Không.”

Tôi đáp lạnh tanh.

“Anh chẳng phải tài xế à?”

“Khách thì nên ngồi ghế sau.”

Trong xe im lặng như tủ đông.

Một lúc lâu anh mới nói:

“Vậy… đến nhà anh được không?”

“Được thôi.”

Tôi cười nhạt.

“Để tôi mở mang tầm mắt xem nhà người giàu.”

Nhà của Lục Trầm nằm ở Vân Đỉnh Sơn Trang. Khu biệt thự đắt đỏ nhất Nam Thành.

Cổng sắt chạm hoa văn từ từ mở ra. Tôi khẽ cười lạnh.

Xe dừng lại. Anh vòng sang mở cửa. Tôi vẫn ngồi yên.

“Thật ra… nhà ở thảo nguyên cũng kiểu biệt thự thế này.” Anh nói. “Còn lớn hơn chút.”

Tôi không phản ứng.

Anh tiếp tục: “Vì anh cao, quen ở nhà độc lập. Hồi ở Mỹ…”

“Mỹ?”

Tôi bước xuống xe.

Phòng khách rộng đến mức nói chuyện có thể vọng lại.

Anh rót nước cho tôi.

“Ừ. Anh sinh ra ở Mỹ.”

“Lục Trầm.”

Tôi ngồi xuống sofa khổng lồ.

“Anh có biết những gì anh vừa nói nghe vô lý thế nào không?”

“Biết.”

Anh thừa nhận rất thẳng rồi bắt đầu kể.

“Ba anh sinh ra ở thảo nguyên. Mẹ anh là người Bắc Kinh. Họ quen nhau thời đại học.”

“Sau đó sang Mỹ làm việc, khởi nghiệp rồi định cư.”

“Anh lớn lên ở Mỹ. Nhưng mỗi kỳ nghỉ đều phải về thảo nguyên chăn bò theo yêu cầu của ông nội.”

Anh cười bất lực. “Có năm cấp ba anh còn học một năm ở trường quốc tế bên này.”

Anh nhìn tôi. “Thật ra anh cũng không biết mình thuộc về đâu. Ông nói gốc anh ở thảo nguyên. Ba mẹ nói anh là người Trung Quốc. Hộ chiếu thì bảo anh là người Mỹ.”

Ánh mắt anh có chút mơ hồ. Cơn giận trong lòng tôi dịu đi một chút.

Nhưng tôi vẫn nói: “Đừng diễn vai đáng thương. Đó không phải lý do để anh lừa tôi.”

“Đúng.” Anh gật đầu. “Lừa em… là do anh tự chọn.”

Anh chống khuỷu tay lên đầu gối. Nhìn thẳng tôi.

“Anh đã thấy em trước đó rồi. Trong tấm ảnh chụp chung ở văn phòng Chris.”

Tôi sững người.

“Em mặc váy trắng.”

“Đứng giữa đám đông.”

“Người nhỏ xíu nhưng khí chất cao mét tám.”

“Anh hỏi Chris.”

“Biết tên em.”

“Cũng biết… em có bạn trai.”

“Lần đầu gặp em ở thảo nguyên.”

“Anh nhận ra ngay.”

Anh cười khổ. “Nhưng còn chưa nghĩ ra nên bắt chuyện thế nào…”

“Thì em đã…”

Anh nhìn tôi. “Thả thính anh rồi.”

Tôi nghẹn lời.

Anh thở dài. “Anh thật sự ngớ người. Nhưng cũng tò mò. Con cáo nhỏ tự dâng tới cửa… muốn làm gì.”

Anh gọi điện cho Chris. Mới biết tôi vừa chia tay. Đến thảo nguyên giải sầu.

“Lúc đó anh nghĩ… nếu anh bước tới nói: Chào em, anh là bạn sếp em, muốn làm quen từ lâu rồi…”

“Em chắc chắn sẽ nghĩ anh có vấn đề.”

Anh nhún vai. “Hơn nữa em đã chủ động rồi. Anh… thật sự không nỡ từ chối.”

Nghe câu đó tim tôi khẽ lệch một nhịp.

“Vậy nên…”

Anh nói. “Anh thuận nước đẩy thuyền.” Rồi cười bất đắc dĩ. “Nghe như vậy có vẻ đỡ đáng ghét hơn chút.”

Tôi hừ lạnh. “Vậy tức là… tất cả đều do tôi chủ động?”

Lục Trầm nhìn tôi rồi đứng dậy. Đi vòng qua sofa. Ngồi xuống bên cạnh.

Tôi theo phản xạ muốn lùi ra. Nhưng cánh tay dài của anh đã kéo tôi vào lòng. Tôi vùng vẫy một chút, nhưng Lục Trầm lại ôm chặt hơn.

“Là anh sai.”

Anh đặt cằm lên đỉnh đầu tôi, giọng khàn khàn như mắc kẹt trong lồng ngực.

“Anh đáng lẽ phải nói thật sớm. Nhưng em cứ luôn nói chúng ta không thuộc về cùng một thế giới… nên anh do dự. Anh sợ khoảng cách quá lớn sẽ khiến em thấy áp lực rồi đẩy anh ra xa.”

“Thế nên anh chọn lừa em?”

“Không phải…”

Anh thở dài.

“Ở thảo nguyên, mỗi lần cãi nhau… cuối cùng đều giải quyết bằng cách đó. Anh căn bản không nghĩ được gì lý trí nữa, chỉ muốn giữ em lại trước đã.”

Anh khẽ cười bất lực. “Sau đó về Nam Thành, anh lái Maybach, mặc Tom Ford… em vừa nhìn đã hỏi anh có phải tài xế không.”

Nói đến đây, anh mím môi. “Em thật sự… thú vị đến mức khiến người ta phát điên. Anh chỉ muốn xem thử bao giờ mắt em mới ‘sáng’ ra.”

Giọng anh chợt dịu xuống, dịu đến mức tim tôi mềm nhũn.

“Nhưng rồi anh nhận ra… tình cảm của em dành cho anh rất thuần túy. Là sự ngưỡng mộ của một người phụ nữ dành cho một người đàn ông — không liên quan đến thân phận hay địa vị.”

Anh khẽ nói: “Điều đó, đối với anh là vô giá.”

Tôi hừ một tiếng. “Nghe giống mấy bộ phim tổng tài giả nghèo ghê.”

“Anh thấy không giống.” Giọng anh trầm xuống. “Anh vẫn luôn tự hỏi mình thuộc về thế giới nào. Anh không thích phố Wall, nhưng cũng không thể sống kiểu thảo nguyên như ông nội muốn.”

“Anh về nước khởi nghiệp… nhưng cũng không chắc ngày nào đó sẽ lại rời đi.”

Anh cúi xuống nhìn tôi.

“Trước đây anh nghĩ mình cần một người có thể hòa nhập vào mọi thế giới của anh.”

“Nhưng rồi em khiến anh hiểu ra…”

Anh khẽ nâng mặt tôi lên.

“Chúng ta có thể tự tạo ra một thế giới mới — chỉ của hai người.”

Lục Trầm nhìn thẳng vào mắt tôi. “Tri Diêu, vì đã lừa em… anh xin lỗi.”

Anh dừng một chút. “Nhưng nếu không bắt đầu bằng sai lầm đó… có lẽ cả đời anh cũng không thấy được con người thật của em.”

“Và cả của anh.”

“Cho nên…”

Anh khẽ cười. “Anh không hối hận.’

“Dù anh nói có thật đi nữa…” Tôi khoanh tay. “…cũng chưa đủ để thuyết phục em.”

Ánh mắt Lục Trầm khựng lại.

Tôi lập tức chỉ vào anh. “Thấy chưa! Anh lại nghĩ đến chuyện đó rồi!”

Tôi đỏ mặt, đẩy anh ra.

“Chính em cũng đang nghĩ mà.”

“Không có!” Tôi nổi giận. “Em không nghĩ nữa! Em muốn về nhà!”

“Được.” Anh đứng dậy. “Anh đưa em về.”

Tôi liếc nhìn phòng khách rộng như showroom.

“Nhà anh sao trống thế?”

Lục Trầm khựng lại. Trong mắt thoáng qua một tia cô đơn.

“Vì anh luôn có cảm giác… mình có thể rời đi bất cứ lúc nào.”

Anh cười nhẹ. “Thật ra anh thích nhà em hơn. Dù hơi bừa bộn nhưng có hơi thở cuộc sống.”

Anh dừng một chút. “Chỉ là giường hơi nhỏ.”

Biết rõ anh đang giả đáng thương. Nhưng tim tôi vẫn khẽ run.

“Phòng ngủ ở đâu?”

Lục Trầm sững người. “Em muốn xem cái giường… đủ để cưỡi ngựa như anh nói.”

Anh nhướng mày. “Giờ mà lên… e là em không xuống nổi.”

“Tỉnh lại đi! Em còn chưa tha thứ cho anh đâu!”

“Ừ, anh biết.”

Anh kéo tôi vào lòng. “Anh còn chưa… thuyết phục được em mà.”

Hai chữ “thuyết phục” bị anh cố ý nhấn rất mờ ám.

“Lục Trầm!”

Anh bật cười, nắm tay tôi, rồi bế bổng tôi lên.

“Ông chủ” Lục Trầm còn khó đối phó hơn cả “tài xế” Lục Trầm.

Sau đêm đó, anh giữ tôi lại nhà mình với lý do vô cùng chính đáng:

“Tôi cần được giám sát 7×24 giờ.”

Trong hơn một tháng tiếp theo. Anh làm trâu làm ngựa. Ngày nào cũng dùng mỹ thực… và “dịch vụ đặc biệt” để phục vụ tôi.

Cuối cùng tôi cũng đầu hàng. Dọn đến ở cùng anh. Mang theo một đống hành lý cực kỳ không sang trọng:

Cốc chén không đồng bộ.
Cả bức tường mô hình.
Sách vở linh tinh bày la liệt.

Tôi dùng dấu vết sinh hoạt của mình… biến căn biệt thự lạnh lẽo kia thành một ngôi nhà thật sự.

Ba tháng sau. Sau chuỗi ngày tăng ca điên cuồng, tôi cuối cùng cũng ký được hợp đồng năm với nhãn hiệu nước khoáng cao cấp.

Nhân dịp nghỉ bù. Tôi cùng Lục Trầm trở lại thảo nguyên.

Ông nội anh vẫn nghiêm nghị như lần đầu gặp. Chỉ là lần này ông không ngừng gắp thịt cho tôi.

“Ăn nhiều vào. Gầy quá.”

Tôi nghĩ ông sắp nói: “Ăn no để sinh cháu cho nhà họ Lục.”

Ai ngờ ông tiếp: “Ăn no mới có sức cưỡi ngựa với thằng Trầm.”

“…Hả?” Tôi ngơ ngác. “Con… còn phải học cưỡi ngựa ạ?”

Vừa chạm phải ánh mắt sắc như dao của ông. Tôi lập tức sửa lời:

“À đúng đúng! Con phải học! Con còn phải đi chăn bò với anh Lục Trầm nữa!”

Lục Trầm cười đến run vai.

Buổi chiều anh bế tôi lên lưng con ngựa Tiểu Phong Tử.

Kết cục?

Thảm không nỡ nhìn.

Tôi căng thẳng đến mức cứng như khúc gỗ, suýt kéo đứt dây cương. Cuối cùng kiệt sức như chó chết.

Được Lục Trầm bế xuống khỏi lưng ngựa. Tôi nằm bẹp trên cỏ, tay chân dang ra, không nhúc nhích nổi.

Anh nằm xuống bên cạnh, ôm tôi vào lòng.

Tôi nhìn bầu trời xanh ngắt trên đầu. Cuối cùng hỏi câu khiến mình thắc mắc bấy lâu.

“Anh có hai bác, hai chú, rồi bác Ba Thổ gì đó…”

“Rốt cuộc ông nội anh nuôi bao nhiêu bò vậy?”

Lục Trầm nghĩ một chút. “Anh cũng không rõ. Nhưng tiền ba mẹ và anh gửi về… chắc ông nội đều đem mua bò hết rồi.”

Anh chỉ về dãy núi xa xa. “Chắc… mấy vạn con.”

Anh nói thêm: “Nhà anh tính bò không theo con. Mà theo… ngọn núi.”

Não tôi nổ tung.

“Vậy lúc anh nói phải bán hai con bò để đến Nam Thành tìm em… thì đúng là hai con.”

Lục Trầm nghiêm túc tính toán. “Vé máy bay, vest, mời Chris ăn cơm… chắc vừa đủ.”

Tôi: …

Anh nhìn vẻ mặt tôi trợn tròn rồi bật cười. Sau đó móc ra một hộp nhung nhỏ.

“Nhưng cái này…” Anh mở hộp. “…thì phải tính theo quả đồi.”

Một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh hiện ra.

Dưới nắng thảo nguyên, ánh sáng chói đến mức khiến mắt tôi hoa lên.

Tôi còn chưa kịp nói “Em đồng ý”.

Một ý nghĩ đáng sợ hơn đã bật ra trước.

“Lục Trầm!”

“Tính theo quả đồi á?!”

“Ông nội anh mà biết…”

“…chắc giận đến chết mất!”

Hết