Chỉ vì một câu nói bâng quơ của Cố Tinh Vũ, tôi vừa tan học đã bị gọi gấp về nhà.

Hiếm khi thấy xe của Lâm Tiếu Tiếu vẫn còn đậu trước cổng trường. Xem ra lần này là cố tình đợi tôi.

Tôi suýt nữa cảm động đến rơi nước mắt.

Ít nhất thì tối nay cũng không phải đạp xe đạp công cộng về nữa.

Trên xe, Lâm Tiếu Tiếu cất giọng mỉa mai:
“Không ngờ đấy, bình thường giả bộ ngoan hiền cũng ra dáng lắm nhỉ?”

“Vân Thư, đừng tưởng bám được người nhà họ Cố là có thể giành tình yêu của ba mẹ tôi. Trong lòng họ, tôi mới là con gái nhà họ Lâm.”

Tranh cãi với Lâm Tiếu Tiếu đúng là tự rước phiền phức, nên tôi ngoan ngoãn ngồi yên ở ghế sau, chờ xe lăn bánh.

Thấy tôi không đáp, cô ta hừ lạnh một tiếng, lúc này mới chịu im lặng.

Xe bốn bánh đúng là hơn hẳn xe hai bánh. Chớp mắt một cái đã về đến nhà.

Quả nhiên, vừa bước vào cửa đã là một màn tam đường hội thẩm quen thuộc.

“Cô nói đi, rốt cuộc là đang quen ai?” — ba hỏi thẳng, không vòng vo.

Nghe nói nhà họ Cố còn giàu có quyền thế hơn cả nhà họ Lâm, nhưng cụ thể thế nào thì tôi cũng không rõ.

Trong nhà chẳng ai buồn nói cho tôi biết. Những mẩu thông tin lẻ tẻ đều là tôi vô tình nghe lóm từ bạn học.

“Con không quen ai cả.”
Tôi trả lời rất ngoan.

Lâm Tiếu Tiếu khoác tay mẹ, mặt mày ấm ức:
“Ba mẹ, trên đường về con có hỏi rồi, nhưng em ấy nhất quyết không chịu nói.”

Nếu tính đúng theo ngày sinh, người đáng gọi “chị” phải là tôi.

Nhưng nhà họ Lâm không nỡ để bảo bối của họ chịu thiệt dù chỉ một chút, thế là ép tôi gọi ngược lại.

Nhìn cảnh cô ta thân mật dựa vào mẹ, tôi hiểu ra một điều — những thứ đó, kiếp này tôi không có phần.

“Không quen ai mà cậu ấm nhà họ Cố lại nói như vậy? Mau khai thật!”
Ba đập bàn, vẻ mặt đầy khó chịu.

“Ông làm gì thế? Cẩn thận dọa sợ Tiếu Tiếu bây giờ. Tay có đau không?”
Mẹ lập tức kéo tay ba lên xem, giọng dịu hẳn đi.

Lâm Tiếu Tiếu cũng vội vàng thổi thổi vào tay ông, ân cần như thể bị thương nặng lắm.

Cảnh tượng đúng là ấm áp.

Chỉ tiếc… dư ra một người là tôi.

“Mau nói thật đi. Con xem ba tức đến mức nào rồi kìa. Chúng ta đâu có ý hại con.”

“Khó khăn lắm mới có cơ hội bám được nhà họ Cố, đừng làm bộ thanh cao. Nói ra đi, còn kịp tính toán giúp con, tranh thủ lúc người ta còn hứng thú, kiếm chút lợi cho gia đình.”

Mẹ trừng mắt nhìn tôi, giọng điệu hoàn toàn khác hẳn khi nói chuyện với Tiếu Tiếu.

“Con thật sự không quen ai nhà họ Cố.”

Tôi cúi đầu, tránh ánh mắt sắc lạnh của họ, hai tay siết chặt vào nhau.

“Con cũng không biết vì sao Cố Tinh Vũ lại nói như vậy.”

Họ nhìn nhau, rồi đồng loạt thở dài, vẻ thất vọng không thèm che giấu.

“Tưởng đâu có thể kết thân với nhà họ Cố, đúng là đồ vô dụng.”

“Thôi đi, vốn dĩ cũng chẳng trông mong gì vào nó.”

“Đúng vậy. Nghe đâu cậu út nhà họ Cố không có anh em gì khác. Có cố bám cũng chẳng được lợi. Sau này tìm cho nó một cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối, ít ra còn giúp công ty phát triển.”

Tôi không mong được yêu thương.

Nhưng bị đem ra như một món hàng để mặc cả, tim vẫn không tránh khỏi nhói lên.

“Ba mẹ…”
Cuối cùng tôi vẫn không nhịn được lên tiếng.
“Vậy… hai người cũng định sắp xếp hôn sự cho chị ấy như thế sao?”

Tôi nghĩ, chỉ cần công bằng là đủ.

Nhưng hóa ra, tôi vẫn quá ngây thơ.

Mẹ lập tức hét lên, giọng chói tai:
“Sao có thể chứ! Tiếu Tiếu là bảo bối của chúng ta, sao có thể dùng hôn nhân để đổi chác?! Con bé phải cưới người môn đăng hộ đối, tài đức vẹn toàn, lại là người nó thật lòng yêu thích!”

Ba cũng lạnh lùng cảnh cáo:
“Tiếu Tiếu không giống mày. Tốt nhất là dẹp hết mấy suy nghĩ trong bụng đi. Bọn tao đã có thể đón mày về, thì cũng có thể tống cổ mày đi lần nữa.”

Tôi bật cười tự giễu, chỉ khẽ đáp một tiếng:
“Vâng.”

“Con biết rồi.”

Sau này tôi sẽ không còn mơ mộng những điều ngây thơ như vậy nữa.

Không ai gọi tôi đi ăn tối.

Bụng réo ầm ầm, tôi ôm lấy nó, bắt đầu thấy hối hận rồi.

Tôi biết thừa bọn họ sẽ không để phần cơm cho tôi đâu. Mặt tôi còn chưa dày đến mức tự giác mò xuống bếp xin ăn.

Sau bữa tối, tủ lạnh chung trong bếp sẽ được dọn sạch trơn, không còn sót lại thứ gì.

Còn đồ ăn vặt thì mỗi người đều có tủ lạnh và kệ riêng trong phòng.

Trừ tôi ra.

Tôi đúng là ngu thật, dám đánh cược một cú liều như vậy. Haiz.

Đang ngồi than thân trách phận thì ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng cào cào quen thuộc.

Tôi lập tức bật dậy, nhảy xuống giường mở cửa sổ.

Suýt nữa thì quên mất — nhóc con này tối nào cũng về.

“Mi Mi, con về rồi hả~”

“Á! Còn mang đồ ăn về cho mẹ nữa cơ à?”

Tôi ôm chầm lấy chú mèo mun to tướng đang ngậm một cái túi trong miệng. Vừa gỡ túi ra đã tiện tay xoa nắn nó tới tấp.

Tôi nhặt được nó không lâu sau khi vừa chuyển về nhà họ Lâm.

Hôm đó tan học đi bộ về, tôi thấy nó nằm lăn lóc ven đường, toàn thân đầy máu, mềm oặt, đến kêu cũng không kêu nổi.

Không hiểu sao, lúc nhìn thấy nó, tôi lại thấy như đang nhìn chính mình, trong lòng bỗng dưng rất muốn cứu.

Thế là tôi gom hết can đảm, cởi áo khoác bọc nó lại, rồi chạy thẳng tới phòng khám thú y gần nhất.

Cũng may số nó lớn. Bác sĩ nói đây đúng là kỳ tích — bị thương nặng như vậy mà vẫn sống được, ý chí sinh tồn mạnh đến đáng sợ.

Để cứu nó, tôi gần như tiêu sạch số tiền tích góp từ trước.

Trong túi không còn một xu, tôi đành mang nó về nhà.

Trên đường về, tiếc tiền quá nên tôi vừa ôm nó vừa lải nhải:
“Nhóc con à, vì mày mà tao sạch túi luôn rồi đó, sau này nhớ báo đáp tao nha~”

“Trông mày cũng đẹp trai phết, hay là lấy thân báo đáp luôn đi, hí hí!”

Kết quả là sáng hôm sau, nó bốc hơi không dấu vết — đúng chuẩn một gã đàn ông tồi.

Tôi cứ tưởng duyên phận của chúng tôi kết thúc ở đó.

Ai ngờ, một tuần sau nó lại mò về.

Từ đó trở đi, tối nào nó cũng lẻn vào qua cửa sổ, chưa từng để người nhà họ Lâm phát hiện.

Có lần tôi than thở với nó rằng tối hay bị đói, hôm sau nó lập tức mang về đủ loại bánh ngọt với đồ ăn vặt.

Quan tâm đến mức khiến người ta không dám tin.

Tôi sợ nó đi trộm đồ nhà người khác nên treo vào cổ nó một cái túi vải nhỏ, bên trong bỏ mấy đồng lẻ, còn nghiêm túc dạy nó: lấy đồ thì phải để lại tiền.

Ừ thì… chủ yếu là sợ nó bị người ta đánh chết.

Mèo con rất thông minh, mà người cho đồ chắc cũng là người tốt.

Vì mấy tháng trôi qua, tôi phát hiện tiền trong túi gần như vẫn còn nguyên.

Nếu không phải tờ năm mươi bị đổi thành tiền hai mươi, mười và mấy tờ lẻ, tôi còn tưởng nó chẳng thèm trả đồng nào.

“Meo~”

Mi Mi sung sướng dụi đầu vào tay rồi vào cổ tôi, sau đó đẩy tôi ra, nhảy phắt lên bàn bên cạnh.

“Meo~”

Nó ngồi ngay ngắn trên bàn, lấy móng cào cào vào cái túi, ra hiệu tôi mau ăn đi.

“Cưng quá! Biết rồi, biết rồi, mẹ ăn liền đây.”

Mở túi ra, bên trong là cơm đút lò cà ri bò còn nóng hổi, kèm theo hai cây xúc xích thịt nguyên chất.

Tôi bẻ một cây xúc xích cho Mi Mi, rồi mới bắt đầu thưởng thức bữa khuya đầy yêu thương.

Tôi không phải là người hoàn toàn không ai quan tâm.

Ít nhất, tôi vẫn còn có Mi Mi.

Mà bây giờ, tôi còn có tiền.

Vừa có tình thương, vừa có tiền bạc — đòi hỏi thêm nữa thì đúng là quá đáng rồi.