Như thể chưa đủ kịch tính, mẹ Văn Sinh vừa lúc gõ cửa bước vào. Mặt bà đỏ bừng, ánh mắt sáng rực như thể vừa được xem trực tiếp phim tình cảm đến đoạn cao trào:

“Ôi trời… xin lỗi hai đứa nhé! Mẹ ra ngoài ngay đây, cứ tiếp tục đi!”

Nói đoạn, bà còn quay ra cửa sổ, dõng dạc chỉ huy như vị tướng ngoài trận tiền:

“Triệu Đàm! Vào phòng khách chờ ngay! Đừng có đứng đấy mà phá đám đôi trẻ nữa!”

Một hiểu lầm đẹp đẽ đến mức… không còn cách nào cứu vãn.

Tôi muốn khóc mà không ra nước mắt. Định bật dậy thanh minh thì vòng tay Văn Sinh vẫn siết chặt lấy eo tôi không buông.

“Anh Sinh… kéo em dậy với, em trật khớp rồi…”

Khổ thân cái eo “tuổi băm” của tôi, đúng là số hưởng thì ít mà số khổ thì nhiều.

Anh đỡ tôi dậy, cẩn thận kéo lại áo cho tôi rồi nhanh chóng lấy lọ cồn sát trùng. Khi bông tăm vừa chạm vào vết thương, tôi co rúm người lại như bị điện giật. Anh ấn tôi nằm úp xuống giường để tiện bôi thuốc, rồi thản nhiên đứng ngay trước mặt tôi mà thay đồ.

Tôi lập tức quay mặt đi, nhưng một giây trước đó… tôi đã kịp thấy cái gì vậy?

“Tiểu… Văn Sinh”?!

Phía sau vang lên tiếng vải vóc sột soạt kèm theo một giọng cười trầm thấp đầy trêu chọc:

“Bác sĩ Nam khoa Tùy Một Dao lừng danh thiên hạ… mà cũng biết ngại ngùng cơ à?”

Tôi quay ngoắt lại. Anh đã vận lên người bộ đồ Trung Sơn thanh lịch, cơ bắp ẩn hiện sau lớp vải tinh tế. Ngay trước mắt tôi, anh chậm rãi cài từng chiếc cúc áo — từ trên xuống dưới, kín cổng cao tường, phong thái lại trở về vẻ thoát tục thường ngày.

Tôi nhìn mà lòng thầm cảm thán: Không biết nên tiếc nuối hay nên thở phào nhẹ nhõm đây.

Ra đến sân, tôi lẽo đẽo theo sau anh như một cái đuôi nhỏ. Mẹ anh vừa xách loa đi tập thể dục vừa vẫy tay chào, tâm trạng bà rõ ràng là đang cực kỳ thăng hoa.

Trong sân lúc này chỉ còn ba người: tôi, Văn Sinh và Nhị ca. Triệu Đàm ngồi giữa sân, gương mặt đen như đáy nồi, tay nghịch cái roi da — “bảo vật gia truyền” chuyên dùng để uốn nắn con cháu mà ai trong chúng tôi cũng từng nếm trải. Tôi vô thức sờ vào cái eo đang đau, rồi cúi đầu lí nhí:

“Em xin lỗi… là chị dâu nhờ em giúp. Em sợ chị ấy tìm đến mấy chỗ không chuyên nghiệp thì nguy hiểm…”

Vút!

Chiếc roi quét ngang qua sát tai tôi, gió rít lên lạnh gáy. Nhìn vẻ mặt lạnh tanh của Triệu Đàm, ngọn lửa uất ức trong tôi bỗng chốc bùng phát. Tôi bật dậy, gạt phăng nỗi sợ:

“Em không sai! Nhị ca, là anh quá đáng trước! Anh tự chuốc lấy thôi!”

Sắc mặt Triệu Đàm trầm xuống, Văn Sinh cũng đặt tách trà xuống bàn. Không khí căng như dây đàn sắp đứt. Tôi nói một hơi không kịp nghĩ:

“Anh có biết phụ nữ chưa sinh con mà phải đi đặt vòng nghĩa là gì không? Nghĩa là người đàn ông của cô ấy cực kỳ ích kỷ, chỉ biết sướng thân mình — đúng là đồ cầm thú!”

Chiếc roi lại giơ lên, nhưng lần này đã bị bàn tay của Văn Sinh chặn đứng giữa không trung. Tôi rưng rưng nước mắt, nói nốt những gì chất chứa:

“Anh kéo chị ấy vào một thế giới chẳng thuộc về chị ấy. Anh chiều chuộng, anh nâng niu, nhưng thực chất anh chỉ muốn chị ấy phải yêu anh, phải biết ơn anh. Anh coi chị ấy là người yêu… hay chỉ là một món đồ chơi để anh thỏa mãn cái tôi cao ngạo? Anh đã bao giờ thật sự tôn trọng chị ấy chưa?”

Chẳng biết dũng khí từ đâu ra mà tôi dám mắng thẳng mặt “ông trùm” như thế. Triệu Đàm mắt đỏ hoe, giọng run lên: “Tiểu Ngũ… anh em mình lớn lên cùng nhau, em nhìn anh tệ hại đến thế sao?”

Tôi cũng khóc theo: “Vì coi anh là người nhà nên em mới nói thật! Anh muốn nghe lời nịnh hót hay muốn nghe sự thật? Anh cứ thế này, dù có núi tiền đi nữa, nếu em là phụ nữ, em cũng không bao giờ chọn anh!”

Rầm!

Triệu Đàm vung roi loạn xạ, mấy chậu cây cảnh xung quanh vỡ tan tành. Anh kiệt sức ngồi phịch xuống, vò đầu bứt tai: “Giờ anh phải làm gì đây?”

Văn Sinh nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh, đưa khăn giấy lau nước mắt cho tôi rồi lên tiếng, giọng đầy bất lực: “Yêu cầu của cô ấy — cậu phải biết tôn trọng. Đặc biệt… đừng chỉ nghĩ đến chuyện chiếm hữu thể xác.”

Tôi lập tức gật đầu lia lịa: “Chuẩn luôn!”

Triệu Đàm nhăn mặt: “Cô ấy chẳng cần gì cả, chỉ muốn tôi biến mất khỏi cuộc đời cô ấy thôi.”

Rồi anh ta quay sang nhìn Văn Sinh, cười mỉa mai: “Cậu sống kiểu tu hành như thế, ba mươi tuổi vẫn còn ‘zin’ — cũng chẳng chứng minh được là cậu cao thượng hơn tôi đâu.”

Văn Sinh: “…” (Gân xanh trên tay anh khẽ giật, suýt thì tặng cho Nhị ca một cú đấm định mệnh).

Tôi chống cằm, ra dáng chuyên gia: “Anh Sinh nói đúng, nhưng chưa đủ. Hai anh có hiểu ‘sức hút’ thực sự là gì không?”

Một “Phật tử” và một “Tổng tài” đồng loạt nhìn tôi với ánh mắt: Để xem cô còn phán được gì.

“Đàn ông phải biết tạo ra cảm giác. Đẹp trai không chỉ ở cái mặt, mà là cái cảm xúc anh mang lại cho người ta. Không hiểu thì… đây, xem mấy cái video ‘mập mờ’ này đi.”

Tôi rút điện thoại ra, bắt hai ông anh “lão làng” ngồi xem clip phân tích tâm lý phụ nữ và nghệ thuật quyến rũ tinh tế. Suốt hai tiếng đồng hồ, biểu cảm của hai người thay đổi liên tục: Từ cau mày khinh thường đến hoài nghi, rồi cuối cùng là sốc nhẹ.

Triệu Đàm bĩu môi: “Phụ nữ thời nay thích kiểu sến súa này à?”

Tôi lườm: “Hai anh không thấy mình bị lỗi thời rồi à? Đàn ông biết chăm sóc cảm xúc mới là đàn ông đích thực! Nếu chỉ yêu theo cách mình muốn, thì đó không phải là yêu, đó là tự thỏa mãn nhu cầu của bản thân thôi!”

Văn Sinh trầm ngâm hồi lâu rồi kết luận: “Ý của em là… muốn một tình yêu thuần khiết, thì bản thân cũng phải biết cách quyến rũ một cách tử tế?”

Tôi vỗ tay tán thưởng: “Chuẩn! 10 điểm cho Đại ca!”

Một tuần sau, Hà Đình nhắn tin cảm ơn tôi. Chị đã dứt khoát chia tay và chuẩn bị ký hợp đồng mới. Tôi vừa đọc xong tin nhắn thì nghe tiếng ồn ào bên nhà Văn Sinh.

Quả nhiên, Triệu Đàm đang đứng trước cổng, say khướt và chửi bới cả thế giới. Tôi nép sau lưng Văn Sinh. Nhị ca lúc này như một con thú bị thương, quất roi loạn xạ vào không trung như đang đánh nhau với định mệnh.

Anh ta túm lấy cổ áo Văn Sinh, mắt đỏ sọc: “Cậu cứ việc che chở cho nó đi! Đầu óc nó ngốc, mà tôi còn ngốc hơn khi nghe lời nó!”

“Tiểu Ngũ! Em đúng là đồ đại ngốc!” Triệu Đàm gào lên. “Văn Sinh vì sợ em sợ, sợ em ghét anh ấy, nên mới phải kìm nén bao nhiêu năm nay…”

Tôi: “???”

Văn Sinh quát khẽ một tiếng để ngăn lại, nhưng Nhị ca đã mất kiểm soát: “Tôi không muốn như cậu ấy… nên tôi mới dùng cách mạnh bạo. Giờ thì nhìn xem… tôi ra cái nông nỗi gì đây…”

Anh ta đang nói cái gì vậy? Tôi hoàn toàn mù mịt. Chưa kịp hỏi thêm, Triệu Đàm đã gục xuống ngủ say như chết. Tôi quay sang nhìn Văn Sinh. Chỉ trong một khoảnh khắc, tim tôi bỗng hẫng đi một nhịp.

Anh nhìn tôi. Ánh mắt ấy sâu thẳm, chứa đựng thứ cảm xúc mãnh liệt đến mức khiến không khí xung quanh trở nên đặc quánh. Vành tai anh đỏ rực lên dưới ánh đèn đường.

Anh đưa tay ra phía tôi. Theo phản xạ của một “thái giám” phục vụ quân vương, tôi suýt nữa thì đưa tay ra đỡ. Anh thở dài, giọng trầm khàn: “Giúp anh đưa Nhị ca vào trong đã.”

Sau khi dìu được gã say kia vào phòng khách, anh lẳng lặng đưa tôi về. Đến trước cửa nhà, tôi đứng khựng lại, lấy hết can đảm gọi khẽ:

“Anh Sinh?”