Trong cái nhà hàng sang chảnh như cung điện, tôi cầm cái menu to tổ bố lên che mặt, lấm lét nhìn về phía cặp đôi đẹp như tranh kia.
Cái cô kia ngoài đời còn đẹp hơn trong ảnh, ăn mặc thì cứ phải gọi là bốc lửa, tôi thua từ vòng gửi xe.

Thẩm Mặc – cái tên đàn ông khốn thật sự – hôm nay còn không thèm đeo kính, tóc vuốt keo bóng lộn, trẻ trung như hot boy mạng.
Anh ta từng bảo tôi, chỉ khi đi với tôi dịp quan trọng mới cần chỉnh chu!
Lừa đảo! Đồ xảo trá! Tôi chưa kịp quên, anh đã vội đi làm màu với gái mới rồi!

Tức quá, tôi nghiến răng nghiến lợi, giậm chân bình bịch.
Nhân viên phục vụ thấy tôi lâu không gọi món liền tiến lại:
“Chị dùng gì ạ?”
Tôi liếc cái giá nước lọc: 40 tệ! Nước lọc đấy! Chứ có pha vàng đâu!
Tôi tái mặt, chỉ tay bừa ra cửa:
“Tôi đang đợi người…”

Và thế là tôi phi như bay về phía Thẩm Mặc, miệng hét lên:
“Cậu nhỏ!”
Đang cười nói với gái, anh ta quay lại, ánh mắt kiểu như “biết ngay thế nào cũng đến”.
“Ơ, em đến rồi à?”
Nói như thể đoán trước được tôi xuất hiện cơ đấy!

Tôi cứng họng, không biết mở lời kiểu gì, đành quay sang chào gái:
“Chị là mợ phải không? Ui giời ơi, xinh thế!”
Cô gái mỉm cười: “Cảm ơn.”
Một tiếng cảm ơn mà khiến tôi ngứa cả tai.

Thẩm Mặc mặt vẫn tỉnh bơ:
“Đây là con gái của chị Lan.”
Rồi quay sang tôi, hạ giọng lạnh tanh như nước đá:
“Em đến làm gì đấy? Xin tiền à?”
Tôi… ừ thì đúng, nhưng nói thế nghe có khác gì nhục đâu!

Anh ta không để tôi phản ứng, rút điện thoại ra luôn:
“Cần bao nhiêu? 3.000? Thôi lấy hẳn 5.000 đi, khỏi làm phiền buổi hẹn của tôi.”
Tút một phát, tài khoản tôi reo leng keng.
Nhưng sao trong lòng tôi thấy cay thế này!
Như thể bị ném cho mấy đồng bố thí rồi bị đuổi khéo.

Tôi quay đi, nuốt cục tức vào bụng.
Mới đi được vài bước, thì nghe cô gái kia nói câu mà tôi muốn nhảy dựng:
“Anh hào phóng thật đấy, cô ấy đâu phải cháu ruột mà cũng đưa nhiều vậy. Nhỡ lần sau nó lại vòi tiếp thì sao?”

Đủ rồi! Tôi quay ngoắt lại, đầu óc nóng như chảo lửa:
“5000 mà gọi là nhiều á? Nếu cô biết anh ấy từng mua cho tôi túi Chanel, dây chuyền Van Cleef & Arpels, chắc cô ghen nổ mắt!”

“Giang Khanh!” – Thẩm Mặc đột ngột gọi tên tôi, mắt anh ta như muốn thiêu đốt.
Gái mới thì mặt tái xanh như tàu lá.

Tôi không nhịn nữa:
“Tôi không là bạn gái cũ thì cũng là cháu gái ‘tạm thời’! Cô mới quen vài hôm đã nói như bà nội thiên hạ!”
Tôi nhìn Thẩm Mặc, ánh mắt đầy uất ức:
“Anh quen người ta mấy ngày đã bênh chằm chặp, còn tôi thì anh đối xử như cọng rác à?”

Tôi sắp bật khóc:
“Cậu nhỏ, anh có thấy mình đáng mặt bạn trai cũ không đấy?”
Thẩm Mặc nhíu mày, kéo tay tôi:
“Ra ngoài đứng đợi, anh đưa em về…”
“Về cái gì mà về!”

Tôi gào lên giữa nhà hàng:
“Giáo sư Thẩm! Hôm nay tôi đến đây để nói thay bạn gái cũ của anh một câu:
Tiền đến đúng chỗ thì cô ấy sẽ không làm phiền nữa!
Còn cái thai… không có bố thì đừng sinh!”

Tôi không đợi phản ứng của ai, giơ chân đá một phát vào ống đồng anh ta – đá thật, không phải đá cảm xúc.
Rồi quay người chạy thẳng.
Anh ta gọi với theo sau, nhưng tôi chạy như điên, không dám ngoái đầu.

Tôi lao ra cầu thang thoát hiểm tầng năm, ngồi phịch xuống và… bật khóc như mưa.

Điện thoại rung liên tục, tôi chặn số luôn cho bõ tức.

Tôi biết, phá hoại buổi hẹn hò người khác là sai,
Nhưng tôi uất! Tôi ghen! Tôi không cam tâm!
Tại sao tôi đau khổ còn anh ta ngồi cười với gái mới chứ?

Tôi định đứng dậy về nhà thì bỗng cảm thấy có gì đó tràn ra dưới váy.
Rồi một cơn đau quặn bụng dữ dội ập tới, tôi choáng váng, suýt lăn từ bậc cầu thang xuống.

Tôi sờ xuống…
Mắt tối sầm, tai ù đi.

Có ai không… cứu tôi với…

“Cậu đang ở đâu đấy?” – Dao Dao gọi điện, giọng như sắp nhảy ra khỏi máy.
Tôi run lẩy bẩy, nước mắt chảy ròng ròng:
“Dao Dao… tớ… tớ đang bị chảy máu…”
“Vãi thật! Cậu không phải là… sảy thai đấy chứ?”

Đúng lúc ấy, cánh cửa hành lang phía sau lạch cạch mở ra.
Tôi quay phắt lại – Thẩm Mặc.
Không ngờ anh ta lần theo được đến đây.
Hai đứa mắt chạm nhau, im phăng phắc.
Ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào vệt máu sau lưng tôi.

Tôi hoảng quá, quay lại dùng tay che cái mông đang loang đỏ.
Điện thoại vẫn vang lên tiếng Dao Dao hét như cháy nhà:
“Khanh Khanh! Gọi 120 thì lâu lắm! Tớ với người yêu đang gần đấy, đến ngay! Cố lên!”

Thẩm Mặc mặt tái mét như vừa nhìn thấy ma.
“Em… có thai? Là của anh á? Nhưng… anh dùng biện pháp rồi mà…”
Giọng anh run như sắp khóc.

Tôi tức đến nghẹn giọng, cố hét lên:
“Thế anh tính chối đây à? Biện pháp gì cũng có rủi ro chứ! Tưởng đeo rồi là hóa siêu nhân à?”
“Anh chịu trách nhiệm!” – Anh hô to như tuyên thệ.
Rồi chẳng nói chẳng rằng, bế tôi lên và chạy.

Tôi lắc lư như bánh mì kẹp trong xe tải, máu càng lúc càng chảy nhiều hơn.
Anh vừa chạy vừa cởi áo khoác đắp lên tôi:
“Em cố tí! Gần đến rồi! Cố lên nào!”
Tôi liếc sang – mi mắt anh run bần bật.
Tôi từng thấy đủ loại mặt của anh, nhưng chưa bao giờ thấy hoảng hốt thế này.

Hoảng gì?
Sợ tôi dùng đứa bé để “bắt” anh chứ gì?

“Em xin tiền anh là vì cái này à? Em không muốn giữ con sao?” – Anh thở hổn hển.
“Ừ đấy!”
“Sao lại không?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, cay xè trong lòng.
“Giữ lại thì sau này con gọi anh là gì? Bố? Hay là… cậu ông?”
“Khanh Khanh!” – Anh gằn giọng – “Anh nói bao nhiêu lần rồi, anh không phải cậu ruột của em!”

Hơi thở anh nặng trịch.
Biết không nên nổi cáu lúc này, anh dịu giọng:
“Em cố tí, sắp đến viện rồi…”

Tôi ngước lên, mắt rơm rớm:
“Anh thực sự muốn giữ đứa bé này à?”
“Muốn.”
“Nếu bắt chọn giữa em và con thì sao?”
“… Cái đấy thì…” – Anh ấp úng – “Chưa đến mức phải chọn.”
“Trả lời đi!”

Anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc:
“Anh muốn đứa bé… nhưng với điều kiện, phải có mẹ.”

Nghe câu đó, tim tôi rung lên, nước mắt như muốn rơi.
Tôi nghiến răng:
“Thẩm Mặc! Tôi nói cho anh biết – cả tôi và con tôi không được xảy ra chuyện gì!”
“Được!”

Các bạn biết cảm giác muốn độn thổ là thế nào chưa?
Tôi thì đỡ rồi, chứ Thẩm Mặc – Giáo sư Sinh học hẳn hoi – thì quê đến độ muốn độn cả viện!

Anh ôm tôi chạy như điên, vừa chạy vừa hét:
“Nhanh lên! Cô ấy có thể sảy thai! Nhất định phải giữ được cả mẹ lẫn con! Tôi cần cả mẹ lẫn con an toàn!”

Các y tá lao đến, đẩy cáng, đưa tôi vào bên trong như cấp cứu quốc tế.

Sau truyền dịch, siêu âm, xét nghiệm chán chê…
Kết quả:
Đến kỳ kinh nguyệt.

…

“Sao lại là… kỳ kinh được chứ?” – Tôi thốt lên, mặt tái như giấy.
Thẩm Mặc đứng như trời trồng, lẩm bẩm:
“Thế hóa ra là… kỳ sinh lý thật à…”
Bác sĩ nhìn hai đứa như thể gặp động vật quý hiếm:
“Trước khi nghi có thai, cô thử que chưa?”

“Tôi thử rồi! Hai vạch rành rành!” – Tôi giơ hai ngón tay lên hùng hồn.
Dao Dao vừa chạy đến cũng gật gù:
“Em cũng thấy! Hai vạch rõ như in mà!”

Rồi hai đứa nhìn nhau đơ mặt.

Hai tiếng sau.
Dao Dao ngồi ôm tôi khóc như mưa:
“Trời ơi, sao lại là em chứ! Hôm qua em còn uống rượu, còn nhảy nhót các kiểu!”

Thì ra, chính Dao Dao mới là người mang thai.
Thời gian đó kinh nguyệt cô ấy trễ, nên hai đứa cùng test – mà test có đổi que.
Thế là hiểu nhầm to!

Tôi thì bẽ mặt, còn Thẩm Mặc…
Tóc tai vuốt gel từ sáng giờ giờ như tổ quạ, anh ngồi thừ, hai tay day sống mũi, mặt mày như bị vắt hết máu.

Một lúc lâu sau, anh quay sang tôi, nói khẽ:
“Giờ… em có thể về nhà với anh chưa?”

Tôi quê quá, không nghĩ ra lý do từ chối.

Trên đường về, hai đứa im lặng, bầu không khí đặc quánh.
Cuối cùng tôi đành lên tiếng:
“Thế còn mợ? Không lo à?”
Anh thở dài:
“Làm gì có mợ.”
“Thế cô gái hôm nọ là ai?”
“Em dọa một trận, cô ấy sợ chạy mất dép rồi.”

Tôi vừa buồn cười, vừa ấm ức:
“Sao, giờ còn định trách em phá đám tình cảm mới của anh chắc?”

Xe vừa vào gara, anh tắt máy, quay sang nhìn tôi nghiêm túc:
“Khanh Khanh, em tưởng anh là loại đàn ông hễ thấy gái xinh là quay xe à?”
“Chứ còn gì nữa! Còn đặt biệt danh cho người ta là…”

Tôi lập tức im bặt, suýt tí thì buột miệng khai ra chuyện lén xem lịch sử trò chuyện của anh.

Nhưng cũng đúng lúc đó, tôi ngờ ngợ nhận ra:
“Khoan đã… đoạn trò chuyện đó chẳng lẽ là…”

“Ừ, anh cố tình chụp màn hình gửi em đấy. Muốn xem xem em còn yêu anh không hay chỉ đang giận dỗi vặt.”

“Thế rồi sao?”

Anh bước xuống xe, lịch thiệp mở cửa cho tôi, gật gù cười:
“Xác nhận rồi. Em vẫn yêu anh như điếu đổ.”

“Tôi khinh!” – Tôi phản bác ngay, nhưng tim thì như đánh trống làng.
Mặt nóng bừng, tôi chẳng hiểu sao vẫn vô thức nắm lấy tay anh để anh đỡ xuống xe.

Tay anh ấm, lại nắm chặt.
Tôi không nói gì, nhưng trái tim thì đang hò reo.

“Khanh Khanh, quay lại với anh nhé?”
Trước cửa thang máy, anh kéo tôi vào một góc khuất rồi vòng tay ôm lấy eo tôi.

Tôi vừa xấu hổ vừa ngứa ngáy vì cái tay của anh đang nghịch nghịch lọn tóc bên tai tôi.
Cảm giác vừa buồn vừa buồn cười, mà tim cũng rung rinh không chịu nổi.

“Thôi… được rồi… ưm!”

Chưa kịp dứt lời, anh đã cúi xuống hôn tôi một cái rõ dài, rõ sâu, rõ tình.
Mười phút sau, anh bước ra khỏi góc khuất, chỉnh lại cà vạt, thần thái ngời ngời như vừa thắng một trận lớn.

Nhìn mặt anh là biết, kiểu gì cũng đang muốn hét lên: “Sướng!”
Còn tôi thì ngồi đực ra, không nói được câu nào, chỉ lo che cái dấu hôn trước ngực.

Không thể để mẹ tôi nhìn thấy được.

Về đến nhà, mẹ tôi đã nấu đầy mâm cơm như kiểu mở tiệc mừng con gái đi xa mới về.

“Thẩm Mặc, ăn cái đùi gà đi cháu. Khanh Khanh nhà bác mê nhất là món đùi gà bác nấu đấy.”

Anh vừa gắp vừa quay sang nhìn tôi đầy ẩn ý, cười khẽ:
“Nếu mẹ em mà nấu được ngon như bác, chắc em mơ cũng phải cười.”

Mẹ tôi cười rạng rỡ:
“Ôi, mà nếu bác mà có được thằng con trai giỏi giang, cao ráo như cháu thì bác cũng khỏi cần lo về già.”

“Bác cứ nói thế, chứ thực lòng mà nói, bác nấu ăn ngon thế này… cháu cũng muốn làm con rể bác luôn đấy!”

“Khụ khụ!”
Tôi nghẹn cơm, phun cả ra mũi.

Mẹ tôi vừa vỗ lưng tôi vừa trách yêu:
“Ăn thôi mà, có ai tranh của con đâu.”

Nhưng rồi bà chợt khựng lại, kéo cổ áo tôi xuống một chút:
“Ơ… cái gì đây?”

Tôi cứng đơ người, trong đầu chỉ muốn hét lên: Cứu! Mẹ thấy dấu hôn rồi!!!

Tôi nhìn Thẩm Mặc với ánh mắt cầu cứu.
Anh đẩy kính, điềm nhiên nói như đúng rồi:
“Con bé học trên mạng đấy ạ. Dùng ống hút tạo dấu như trend trên TikTok.”

Giáo sư đấy. Giáo sư sinh học đấy!
Mà bịa chuyện ngớ ngẩn cứ như thật. Nếu tôi tự tạo thì sao lại làm ngay cổ chứ?!

Nhưng điều kỳ lạ hơn là mẹ tôi tin.

Bà vỗ vai tôi, mặt đầy cảm thông:
“Ngại bị gọi là cún độc thân à con? Đúng là tuổi này rồi…”

Tôi đành gật đầu chịu trận.

Mẹ tôi ghé sát tai, nói nhỏ:
“Mà này, con chẳng phải có cậu bạn học cùng quê, đưa con về quê mấy lần còn gì…?”

“Mẹ!!!”

Tôi trợn mắt, suýt ngất.

Thẩm Mặc ngồi bên cạnh, mắt trợn tròn như mới bị tạt nước lạnh.
Câu nói của mẹ đúng chuẩn “bắn pháo hoa” trong lòng anh.

Anh đứng yên vài giây, sau đó mỉm cười rất… lịch sự, nhưng ánh mắt thì sắc như dao:
“À… ra là Khanh Khanh có bạn thân ở trường à? Sao anh chưa từng nghe em kể nhỉ?”