Lúc tôi và Hứa Niệm kết hôn, nhà họ Châu bắt đầu lao đao.

Việc làm ăn của Châu Dĩ Sanh liên tục trục trặc, nợ nần chồng chất. Tâm trạng anh ta cũng ngày càng tệ, thường xuyên bay sang Ma Cao “đổi gió”. Ban đầu là thua bạc, sau đó là bị người ta gài bẫy trong mấy ván “cờ tình tiền”.

Cuối cùng, anh ta bị bắt ngay tại khách sạn trong tình trạng quần áo xộc xệch, chẳng còn chút thể diện nào. Nhà họ Châu phải chạy vạy khắp nơi, gom góp hơn mười triệu tệ để “chuộc người”.

But từ đó trở đi, Châu gia coi như sụp đổ, không gượng dậy nổi. Bà Châu vì cú sốc đó mà ngã bệnh nặng, gần như mất nửa mạng.

Tôi không nói cho Hứa Niệm biết những chuyện này. Cô ấy sắp trở thành cô dâu của tôi rồi. Với tôi, ngày cưới là chuyện quan trọng nhất đời người — không cần thêm bất cứ kẻ hay chuyện nào phá hỏng tâm trạng của cô ấy.

Thực ra, kết cục của Châu Dĩ Sanh cũng chẳng có gì bất ngờ. Một người đàn ông đa tình, nửa vời như anh ta, sớm muộn cũng tự đẩy mình vào đường cùng.

Chỉ là… tôi vẫn có chút tiếc. Tiếc rằng tôi và Hứa Niệm gặp nhau quá muộn. Nếu sớm hơn một chút, có lẽ cô ấy đã không phải chịu ba năm hôn nhân đầy thất vọng đó.

Nhưng rồi tôi lại nghĩ, may mà vẫn còn kịp.

Đêm đó, cô ấy không từ chối tôi. Thậm chí còn hơi vụng về, có chút hoang mang. Tôi đưa cô ấy về khách sạn — nói đúng hơn là cô ấy đồng ý đi cùng tôi. Mọi thứ đều là lựa chọn của cô ấy, không ai ép buộc.

Ba ngày ở Hồng Kông đó… cô ấy đã cười rất nhiều. Còn tôi thì lần đầu tiên biết thế nào là “không muốn dừng lại”.

Nhưng lúc ấy, tôi tưởng đó chỉ là một cuộc gặp gỡ thoáng qua giữa hai người trưởng thành cô đơn. Không ngờ, lại là mở đầu của tất cả.

Tôi yêu cô ấy. Lần đầu là khi còn nhỏ. Lần thứ hai là ngay chính khoảnh khắc cô ấy bước vào đời tôi lần nữa.

Chỉ tiếc, cô ấy không nhớ tôi. Còn tôi thì đã không còn đường lui.

Kết hôn rồi thì có thể ly hôn, nhưng tôi không định cho cô ấy cơ hội đó.

Hứa Niệm đang thử váy cưới. Tôi giao điện thoại cho trợ lý, rồi bước về phía cô ấy. Cô ấy nhìn tôi, cười hơi ngượng. Chiếc váy trắng tinh xảo làm cô ấy giống như một đóa hoa vừa nở.

Tôi bỗng nhớ lại cô bé năm mười bốn tuổi ấy.

Năm đó, cô ấy một tay lái xe đạp, một tay cầm kem ốc quế. Kem chảy xuống, cô ấy hoảng đến mức loạng choạng tay lái rồi đâm thẳng vào xe tôi. Ngã xuống, khóc đỏ cả mắt.

Bắp chân bị trầy, vừa đau vừa sợ, nhưng vẫn cố nói xin lỗi. Tôi đưa cô ấy đi băng vết thương. Cô ấy vừa khóc vừa né tay bác sĩ như sợ bị “tra tấn”.

Rồi bạn học chạy đến kéo cô ấy đi tập múa. Cô ấy quay lại, vội vàng cảm ơn tôi rồi biến mất.

Tôi cứ nghĩ… chúng tôi sẽ còn gặp lại. Nhưng hôm sau, tôi bị đưa về Hồng Kông.

Gia đình tôi xảy ra biến cố lớn. Người thân lần lượt rời khỏi cuộc đời theo cách không ai ngờ tới. Tôi trở thành người thừa kế duy nhất. Còn cuộc đời tôi… từ đó cũng không còn lựa chọn.

Cho đến khi gặp lại Hứa Niệm.

Tôi bước đến trước mặt cô ấy. Cô ấy hơi đỏ mặt, đặt tay vào tay tôi.

Tôi nắm chặt.

Lần này, không phải để thử nữa. Mà là để giữ.

Không buông.

Hết