Người giúp việc để sẵn ít đồ ăn khuya. Tôi chọn mấy món thanh đạm, dễ tiêu rồi bê lên phòng, cúi đầu dặn qua loa vài câu, đặt khay xuống là quay đầu chạy mất.

Sau lưng vang lên tiếng cười khẽ của Chu Đình Khác.
Nghe vui vẻ đến đáng nghi.

Mấy ngày sau, tôi cố tình né mặt chú. Chú đi làm rồi tôi mới xuống lầu; hễ chú ở nhà là tôi lập tức hẹn Giang Tuyết Dung ra ngoài. Buổi tối tự hâm sữa, đi ngủ sớm, quy trình trốn tránh cực kỳ chuyên nghiệp.

Chu Đình Khác vài lần như muốn nói gì đó, nhưng tôi đều nhanh chân chuồn trước. Cảm giác của tôi với chú lúc này kỳ lạ quá mức. Có khi tôi nghi chú cố ý, nhưng ánh mắt chú lại bình thản đến mức tôi không dám suy diễn thêm.

Biết chuyện, Giang Tuyết Dung kéo tôi ra bar xả stress. Thịnh Dự và Hạ Cận Vân cũng có mặt. Dạo gần đây đi đâu Hạ Cận Vân cũng xuất hiện, tôi với anh ấy dần thân hơn.

Trong góc sofa, anh chu đáo đẩy đĩa trái cây sang cho tôi, tiện tay đổi ly rượu mạnh thành rượu trái cây nhẹ. Rượu ngọt, tâm trạng tôi lại rối, thế là vô thức uống hơi nhiều.

Giang Tuyết Dung hoảng hốt chặn tay tôi:
“Đừng uống nữa! Cậu mà say là chú nhỏ cậu lột da tớ mất!”

Tôi đành ôm đĩa trái cây mà gặm, buồn bực thấy rõ.

Mọi chuyện tôi đều kể cho Giang Tuyết Dung, nhưng ngay cả cô ấy cũng không đoán nổi Chu Đình Khác nghĩ gì — kinh nghiệm tình trường của cô ấy gần như bằng không.

Cô ghé tai tôi thì thầm:
“Hay cậu đừng rối rắm vì chú nhỏ nữa. Thử quen Hạ Cận Vân xem?”

“Anh ấy đối xử với cậu tốt, nhân phẩm ổn, mặt mũi lại càng ổn.”

Tôi nhìn theo ánh mắt cô. Hạ Cận Vân ngồi đối diện. Dù không nghe rõ chúng tôi nói gì, thấy tôi nhìn sang, anh vẫn mỉm cười.

Tươi sáng, điển trai.

Nhưng tôi có cảm giác anh không thích tôi.
Mà tôi cũng không thích anh.

Vậy nên việc anh quan tâm tôi hơn mức bình thường tôi thật sự không hiểu nổi.

Tôi đoán chắc vì tôi là bạn thân của Giang Tuyết Dung — hoặc vì cái danh “cháu gái được Chu Đình Khác cưng chiều” hơi bị nổi bật.

“Thôi bỏ đi.”
Tôi lắc đầu thở dài.

Đúng lúc đó, Thịnh Dự ngồi xuống cạnh Giang Tuyết Dung, đề nghị:
“Chơi Thật lòng hay Thách thức không?”

“Chơi!” — Giang Tuyết Dung hưởng ứng ngay.

Chai rượu vừa xoay đã chỉ trúng tôi. Rượu trái cây bị dẹp sạch, trên bàn chỉ còn rượu mạnh. Tự biết tửu lượng mình hữu hạn, tôi chọn Thật lòng.

Thịnh Dự hỏi thẳng:
“Cậu có người thích chưa?”

Tôi khựng lại, theo phản xạ nhìn Giang Tuyết Dung. Cô ấy trợn mắt lườm Thịnh Dự:
“Anh hỏi cái gì đấy!”

“Chơi không nổi à?” — anh nhướng mày.

Giang Tuyết Dung cấu anh mấy cái rồi quay sang tôi:
“Câu đó không tính đâu.”

Tôi mím môi. Không muốn phá hỏng không khí… nhưng người tôi thích…

Trong đầu hiện lên ngay hình ảnh Chu Đình Khác.

“Chắc… có.”

Thịnh Dự cong môi:
“Được. Tiếp.”

Vòng hai trúng Thịnh Dự. Anh cũng chọn Thật lòng.

Giang Tuyết Dung lập tức trả thù:
“Anh từng ‘nấu ăn’ chưa?”

Ban đầu tôi còn ngơ ngác — câu này khó chỗ nào? Nhưng nhìn nụ cười mờ ám của cô ấy, tôi hiểu ra ngay.

Tò mò, tôi cũng quay sang nhìn.

Thịnh Dự liếc cô một cái, đáp tỉnh bơ:
“Chưa.”

Giang Tuyết Dung cười khoái chí:
“Ồ? Ông hoàng học đường bao nhiêu mỹ nữ theo đuổi mà vẫn trắng tinh à?”

Thịnh Dự nheo mắt:
“Cô đang lấy bụng ta suy bụng người đấy à?”

“Tiếp tiếp tiếp, chơi nữa!”

Câu hỏi càng lúc càng bạo. Rượu vào, mọi người cũng buông hơn hẳn. Đến lượt sau, Thịnh Dự lại hỏi tôi người mình thích là ai. Tôi không muốn nói, đành uống rượu.

Ngụm rượu mạnh vừa trôi xuống, cổ họng tôi như bốc cháy, nước mắt suýt trào ra.

Tôi bám lấy tay Giang Tuyết Dung than thở:
“Anh ta chơi ác quá! Trả thù giúp tớ!”

Giang Tuyết Dung xắn tay áo:
“Để tớ!”

Chơi thêm vài vòng, ai cũng tơi tả. Tôi thì đầu óc quay mòng mòng, phải kéo tay cô ấy thì thào:
“Tớ phải về… sắp say rồi… chú nhỏ biết là toi…”

Thịnh Dự lên tiếng:
“Vòng cuối.”

“Được.”

tất nhiên chai rượu lại chỉ vào tôi.

“Thật lòng hay Thách thức?” Thịnh Dự hỏi uể oải.

Tôi cắn răng:
“Thách thức.”

Anh nhếch môi:
“Tôi đếm đến ba. Cậu quay lại hôn người đầu tiên cậu thấy.”

Giang Tuyết Dung định cản thì bị Thịnh Dự bịt miệng kéo vào lòng. Đầu tôi chậm nửa nhịp vì rượu, đến khi hiểu ra thì đã bật dậy.

“Tớ… đổi cái khác được không…”

“Một… hai… ba.”

Tôi rối đến mức định nhận thua uống rượu thì một giọng trầm quen thuộc vang lên sau lưng:

“Yêu Yêu.”

Toàn thân tôi đông cứng. Tôi quay đầu như robot.

Chu Đình Khác đứng ngay sau lưng. Ánh đèn mờ phủ lên người chú, che mất biểu cảm.

“Chú… nhỏ…”

Não tôi tê liệt hoàn toàn. Bản năng khiến tôi cuống cuồng mò điện thoại xem giờ, hy vọng chưa quá giới nghiêm.

Chắc… chú chưa giận đâu nhỉ?

Tôi lục khắp người vẫn không thấy điện thoại. Thịnh Dự chỉ vào khe ghế cạnh Giang Tuyết Dung — nó rơi ở đó.

Tôi vội chộp lấy, mở màn hình:
“Chú nhỏ, vẫn chưa đến tám…”

Tôi nghẹn họng.

Màn hình hiển thị rõ ràng: 10:30.

“Chú nhỏ, con… con giải thích được mà…”

Tôi nhìn chú bằng ánh mắt cầu cứu.

Chu Đình Khác khẽ thở dài:
“Chơi thua thử thách à?”