Chương 3: Khẳng định chủ quyền

Sáng hôm sau, Lý Diệu lại đưa tôi đi học. Từ Dật Minh đã đứng đợi sẵn, râu ria lởm chởm, nồng nặc mùi rượu. Tôi coi như không thấy, quay lại vẫy tay với người trong xe, giọng ngọt như mía lùi:

— “Ông xã, anh mệt cả đêm rồi, về nghỉ đi nhé.”

Lý Diệu bật cười, bước xuống xe đi thẳng đến trước mặt Từ Dật Minh. Sau đó, anh nâng cằm tôi lên, hôn một cái rõ kêu — Chụt! Âm thanh vang dội như cố tình phát loa ngoài. Hôn xong, anh ghé sát tai tôi trêu chọc:

— “Hôm qua gọi ‘chú’, hôm nay gọi ‘ông xã’. À, lúc ngủ mơ còn ôm tôi gọi ‘daddy’ nữa. Phải làm sao đây, cái nào tôi cũng thích hết.”

Tôi đỏ mặt muốn bốc hơi, còn anh thì liếc nhẹ Từ Dật Minh một cái kiểu “tao không nói nhiều” rồi thong dong rời đi.

Từ Dật Minh chặn tôi lại, ánh mắt đầy đau đớn: “Cậu cố tình chọc tức tôi, đúng không? Nếu cậu không giải thích rõ, tôi chết cho cậu xem!”

Cậu ta siết chặt tay tôi, nhắc lại lời hứa năm xưa sau kỳ thi đại học.

Ký ức ùa về, thiếu niên áo trắng đứng dưới nắng với xe đầy hoa hồng… Lúc đó tôi đã nghĩ chúng tôi sẽ có tương lai. Nhưng sau đó tôi vào đại học, còn cậu ta im lặng chọn đường lui cho mình khi nhà tôi gặp nạn.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ta, giọng lạnh băng:

— “Cứ sống trong thế giới của cậu đi. Cả thế giới đều sai — chỉ mình cậu là đúng.”

…

Lý Diệu rời đi rất ngầu, nhưng thực tế thì vẫn lo như thường. Tan học, tôi vừa lấy điện thoại ra đã thấy hơn chục tin nhắn của anh. Không nhắc gì đến chuyện sáng nay, nhưng câu nào cũng là hỏi han tình hình.

Tôi trả lời:

【Tôi đang học rất nghiêm túc.】

【Tâm trạng rất tốt, không khóc.】

【Trưa nay có thể ăn cơm cùng nhau.】

Tin vừa gửi xong, điện thoại rung lên. Anh gọi ngay.

— “Vợ.”

Giọng anh khàn khàn, còn hơi mệt, đuôi âm kéo dài như cái móc nhỏ, móc thẳng vào tim người ta. Trước đây tôi thấy cách gọi này hơi kỳ, giờ nghe lại thấy kỳ kiểu dễ nghe.

— “Vợ tôi cưới được ở cái tuổi này rồi, phải trông chừng kỹ một chút. Em thông cảm.”

Nghe xong không biết nên cảm động hay nên thấy mình như tài sản quý hiếm cần bảo vệ. Sau đó, Lý Diệu chính thức chuyển sang chế độ “canh vợ 24/7”. Tuy kế hoạch giấu quan hệ phá sản, nhưng hiệu quả thì khỏi bàn: Từ Dật Minh lấp ló trong góc tối, nhưng tuyệt nhiên không dám lại gần.

Cái gì cũng có hai mặt. Anh dồn hết thời gian cho tôi thì mấy “ong bướm” của anh bắt đầu không vui. Tại quán cà phê gần trường, một người phụ nữ tên Viên Khiết tìm đến tôi. Cô ta uống cạn ly Americano không đường mà mặt không biến sắc, đúng là người có nội lực.

— “Em gái à, tôi muốn khuyên vài câu chân thành. Bây giờ em có thể dựa vào Lý Diệu, nhưng nếu một ngày anh ta chán thì sao? Cha em mà biết chắc sẽ đau lòng lắm.”

Tôi ngồi nghe cô ta mở miệng ra vào, trong đầu chỉ có một câu hỏi: Tại sao mình lại ngồi đây nghe người lạ dạy đời nhỉ? Tôi cười nhẹ, đáp lại dịu dàng:

— “Những lời sâu sắc thế này, chị nên nói trực tiếp với Lý Diệu thì hơn. Nói với tôi… trông chị hơi thiếu chừng mực.”

Sắc mặt Viên Khiết lập tức đổi, định mắng tôi thì một giọng nói chen vào: “Có cần tôi giúp gì không?”

Ồ, lại là combo quen thuộc: Từ Dật Minh và Ngô Gia Nhiên. Hai người khoác tay nhau cười tươi như poster quảng cáo tình yêu. Viên Khiết đặt một tấm thẻ lên bàn, dặn tôi đừng “bán rẻ tuổi xuân” rồi bỏ đi như vừa làm việc thiện.

Ngô Gia Nhiên giả vờ hốt hoảng: “Trời ơi, Tống Khanh, cậu… phá hoại gia đình người khác à?”

Từ Dật Minh chen vào: “Gia Nhiên, đừng nói nữa. Cô ấy cũng cần giữ thể diện.”

Cô ta dựa vào vai cậu ta, ngoan như mèo con. Hai người này phối hợp ăn ý đến mức khiến tôi buồn nôn.

Tôi định hắt nước vào họ nhưng Từ Dật Minh nhanh tay giữ chặt cổ tay tôi. Cậu ta lướt nhìn tấm thẻ trên bàn, cười khẩy:

— “Chút tiền bố thí này chắc cậu không thèm nhỉ. Đáng tiếc, cậu không còn là bạn gái tôi… nên tôi cũng không thể bênh cậu.”

Cậu ta hất tay tôi ra, ôm cô bạn kia quay đi: “Bảo bối, anh dẫn em đi mua túi xách, chúng ta đâu thiếu tiền.”

— “Cảm ơn ông xã~ có anh thật tốt.” — Ngô Gia Nhiên quay đầu lại cười với tôi, ngọt đến mức giả trân.

Tôi không biết hai người họ bắt đầu từ lúc nào, có lẽ là để trả thù tôi, nhưng tôi chẳng còn bận tâm nữa. Tôi ngồi lại, nhìn ra ngoài cửa kính, đầu óc bỗng trống rỗng.

Tôi chợt không nhớ rõ tại sao lúc đó mình lại đồng ý gả cho Lý Diệu. Vì sợ không nơi nương tựa? Hay vì muốn bố yên tâm? Tôi không biết. Tôi chỉ biết, trong khoảng thời gian này, tôi thật sự đã có một nơi để thở.

Một nơi đủ yên ổn để tôi từ từ đứng dậy.

Sau cả buổi lăn lộn với cảm xúc, tôi vẫn chưa quyết định có nên kể cho Lý Diệu nghe chuyện “chị gái Americano” hay không thì tối đến, anh đã kéo tôi đi dự tiệc tân gia của bạn, tôi lại gặp Viên Khiết.

Cô ta vẫn thế, nụ cười mềm mại mà ánh mắt sắc hơn dao lam. Thấy chúng tôi, cô ta vồn vã chào hỏi.

Một lúc sau, đám đàn ông kéo Lý Diệu đi đánh bi-a. Tôi chuồn ra sau vườn hít thở không khí thì vô tình nghe thấy tên mình bị réo bên hồ bơi:

“Anh Diệu cưới Tống Khanh là vì cha cô ta từng giúp anh ấy.”

“Hồi trẻ anh Diệu đánh quyền đen suýt mất mạng, là cha cô ấy cứu, còn kéo anh ấy quay đầu làm ăn đàng hoàng.”

“Hai người đó vốn không cùng thế giới, sớm muộn cũng ly hôn.” Viên Khiết chốt hạ.

Tôi đứng đó, nghe xong mà hơi ngơ. Hóa ra không phải chỉ có “nói hay hơn làm”, mà vẫn có người làm nhiều hơn nói. Báo ơn thì sao? Dù là lý do gì, kết hôn rồi — anh vẫn là chồng tôi. Nghĩ đến đây, tôi tự nhiên thấy nhẹ nhõm hẳn.

Tôi vừa định quay đi thì đâm sầm vào một cái “tường thịt” quen thuộc. Lý Diệu ôm lấy tôi, giọng lo lắng: “Làm gì ở đây? Tôi tìm em muốn toát mồ hôi rồi.”

Tôi thuận thế ôm eo anh, rồi kéo anh quay lại chỗ đám đông: — “Cô Viên, thẻ ngân hàng cô làm rơi chiều nay tôi nhặt được, trả lại cô.”

Nụ cười của Viên Khiết đông cứng. Người bên cạnh nhanh tay nhận giúp: “Sao bất cẩn thế, may mà chị dâu nhặt được.” Nghe hai chữ “chị dâu”, lòng tôi vui âm thầm.

Nhưng Lý Diệu đứng im, giọng lạnh hẳn xuống: “Cô không định cảm ơn vợ tôi à?”

Viên Khiết sững người: “Cảm ơn em… em gái.”

“Đừng nhận họ hàng bừa. Nhà tôi không có người thân kiểu này.” Một câu chặt đẹp.

Khi Viên Khiết lôi chuyện quen biết lâu năm ra nói, Lý Diệu chỉ buông một câu xanh rờn: “Tôi có vợ rồi. Cô bớt ảo tưởng đi.” Rồi anh vác tôi đi thẳng ra bãi xe.

Đến khi tôi ngồi yên trong ghế phụ, anh chống tay hai bên, cúi xuống bao trùm toàn bộ tầm nhìn của tôi: “Sau này bị ấm ức, nói với tôi luôn được không?”

Tôi mím môi. Anh cúi sát hơn, giọng trầm xuống: “Ngoan. Hôn được không?”

Tôi quay mặt đi, coi như đồng ý. Nụ hôn kéo dài khá lâu. Đến khi tách ra, anh cười khẽ: “Ừm, vẫn biết thương chồng.”